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屋上でお昼食べました

　午前の授業も無事に終わり、数学の課題も提出できた。

由美のやつも課題を提出をしたようで、自分の席に戻るとき俺に笑みを見せてきた。

──キーンコーンカーンコーン

　昼のチャイムが校内に響き渡る。

おまちかねのランチタイムだ。

バッグから弁当箱を取り出し、ジュースを買いに自販機に向かおうとする。

「晴斗！　行くわよっ」

　由美が俺に声をかけてくる。

「なんだ？　今日は友達と食べないのか？」

「今日は晴斗と食べるって伝えてきた」

　いつもはクラスの女子と一緒に食べている。

が、今日は弁当の包みを片手に俺を迎えに来た。

俺はゆっくりと由美に近づき耳打ちする。

「おい、練習はしないんじゃないのか？」

「練習？　しないわよ。ただ一緒に食べようと思っただけ。ほら、行くわよっ」

　由美に手を引かれ、屋上への階段を上がっていく。

由美と二人で昼を食べるなんて、高校に入ってからは初めてじゃないか？

　二人のいなくなった教室の中は、その後姿を眺める生徒が数名。

そのうちの一人、大森楓も二人が教室から出ていくのを見ていた。

「一ノ瀬君……」

　※　※　※

　屋上への扉が開かれ、心地よい風が俺たちを迎え入れてくれた。

「んー、いい天気っ」

　風が由美の髪をなびかせる。

そして、半ば無理やり連行された屋上は人が少ない。

「晴斗、こっち空いてる」

　由美の向かった先は少し日陰になった、屋上の隅。

隣には給水タンクがあり、フェンスを背中に地面へ腰を下ろした。

「で、何で急に呼び出したんだ？」

「んー、ちょっと話そうと思ってさ」

　早速弁当箱を広げ、食べ始める由美のお弁当は、小さくも可愛い弁当だ。

「何見てるの？　タコサンほしいの？」

「いらんわ。それ、親が作っているのか？」

「これ？　お弁当くらい自分で作るわよ」

　由美は何気に料理ができるらしい。

ちょっと意外だった。

「ははーん、わかった。俺にも作ってくれないのかってことでしょ？」

「いや、ちが──」

「いいわよ。今度作ってきてあげる」

「……どういう風の吹き回しだ？」

「どういうって、練習よ。ほら、いつかかっこいい彼ができたときに、お弁当作ってあげたいじゃない。晴斗はその実験台になって」

「学校でこういうことするのまずくないか？」

「まずい？　どういうこと？」

「ほら、いままで別々に食べていたのに、突然一緒に食べるとかさ」

「そう？　クラスのみんなも結構いろいろな人と食べてるし、大丈夫でしょ」

「ならいいんだけど……」

　自分も弁当を広げ、食べ始める。

由美は一体何の話をしたくて、俺を呼んだのだろうか。

食べていた弁当を床に置き、由美は俺の方に視線を移す。

「ねぇ、今朝さ学校では練習の事は内緒ていったけどさ、少しはできないかな？」

「少し？」

「そう。ほら、きっと私たち同じ学校内で恋人ができるかもしれないじゃない？　その時の為に学校でもある程度練習しておいた方がいいと思うの」

　一理ある！

「由美もいろいろと考えているんだな」

「ふふん、まぁね。それで、どう？」

「うーん、クラスのみんなには俺たちは幼馴染だと知られている。問題ないんじゃないか？」

「決まりねっ！　でも、みんなの前ではベタベタしないでよねっ」

「誰がするか！　お前も俺にくっついたりしないでくれよな！」

「私がいつ晴斗にくっついたっていうのよ！」

「今朝登校するとき、いつもより近かっただろ！」

「き、気のせいよ！」

　残った弁当を腹に入れ、屋上を後にする。

学校の中でも練習って、何をどうすればいいんだ？

　それに、昨日から由美にいろいろと言われ始めている。

もしかしたら、由美のスキルが上がってきているのかもしれない。

　急がなければ……。

由美に先を越されてしまう。もし、あいつに彼氏ができたら、俺は……。

　負けられない！　俺が先に彼女を作る！

そう考えながら、隣を歩く由美に視線を向け、自分を奮い立たせた。

「何見てるのよ」

「見てねーよ」

「見たわよ」

「気のせいだろ？」

　由美には、絶対に負けないっっ！