前に進めなかった男
第1話
こない……いつまでたっても来ないのだ。
踏み込んでしまった右足は止めようがなく、体重移動が始まってしまう。腰が回る、腰に引っ張られ肩、腕、手が前に出てくる。もう駄目だ。終わってしまう。
思えば長いようで短い１０年間だった、周りがいろんなものに手を出し、自分を出していく中、俺は２年ほど遅れて、始めた。
最初は普段やってはいけないことへの高揚感を覚え、新しい道具、初めて見る物に心躍らせていた。そして俺はどうやらそれらの扱いに秀でており、体格もそれに見合うものに年月を経て成長していく。
俺には才能がある、１年もすればそれは確信となり、もう俺は仲間を引っ張る大黒柱なっていた。二度環境と仲間が変化したが、仲間を引っ張る大黒柱という役割は変わらなかった。俺はこれで食っていける、誰よりも稼いで、誰よりも名を挙げてやる。そんな欲が出たからこんな状況になっているのだろうか、しかしそれに見合う努力はやってきたつもりだった。才能におごることなく、夜遅くまで体を鍛え、日々精進してきた。戦いに手を抜いたことは一度もない、常に全力で真剣に相手に向かい、相手の人生を背負いながら前に進んできたのだ。
だが今、俺の目の前には高い高い男が見下ろしている、真上から照り付ける激しい日差しによって、顔も見えないが、こいつはもう俺の人生を背負って……俺が今までしてきた事と同じように、俺の人生を背負って前に進むつもりだ。
ふざけるな、俺は背負ってもらう側じゃない、背負う側だ。俺はせめて首の皮一枚つなげようと前に前に進む力から抵抗する。だが、まだ、まだこないのだ。こんな戦い方で俺の人生にとどめを刺すのか。こんな形で、あっさりと、俺の１０年間を。いやだ、そんなの嫌だ。仲間のために自分を犠牲にしたやつが大勢いるんだ、そいつらが俺の後ろで勝ってくれと叫んでいる、負けてたまるか、負けてたまるもんか。俺は右足の指先を横に、自身の前に見えない壁を作る、膝が横に向けば前には曲がらない、耐えるしかない。ひざに痛みが走る。平均より頭一つ二つでかい俺のタッパはそれに見合う横幅がしっかりとある。そんな中で全身が前に進もうとしている、その力を右足の膝だけで耐えようとしているのだ。耐えられるわけがない。痛めるかもしれない、それでもここで死ぬよりかは良い、せめてもう一度戦うチャンスを作る、もう一度戦えれば俺は逆転の道を作り、お前らを背負って前に進める。
そしてついに来た、目の前まで、耐えに耐えた俺の前まで来たのだ。あと少し、あと少しなんだ。
その時支えていた右膝に、耐えていた右膝に限界がきた。右膝が前から横に力が分散していく、膝が曲がる、肩が下がる、力が抜けていく、壁が壊れていく。俺の１０年間が崩れていく。夢が途絶える。
……あぁ終わる。
「おぉーと！！！これは最後に月見選手の伝家の宝刀！超スローボール！大山選手タイミングを完全に狂わされ崩れ落ちる。空振り三振！！試合終了！！！！」
ウォオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオン
「京都の名門！光里ｖｓ福岡の名門！東山との対決は、２－０の熱い投手戦となり！去年エースを事故で失った中、新たに代わりをしっかりと務めた光里の新たなエース！月見草介選手に軍配が上がりました！！！」
やってみたかった書き方。
