話し合いをする三人
「病院？確か…」
頭の中の記憶を辿る
「あ、起きた」
「プルエルさん…そうか、勝ったんだ、俺」
「えぇ、ボロボロだったけれど」
「いや、プルエルさん達が助けてくれるしいいかって」
「その危険な思考、捨てなさいよ」
「すいません…」
「まぁいいわ、あと少し経ったら魔法研究所に行くけど大丈夫？」
「全然大丈夫です」
「あの、助けてくれてありがとうございます」
「え？お礼…あぁ、どういたしまして？」
プルエルは困惑したような照れ隠しのような、難しい表情を浮かべる
「いや、そんなことは置いといて、どうやって蒼龍を倒したのか、教えてくれる？」
「はい、確か時間が止まったかと思ったらb.mノートが…」
「b.mノート…」
「あ！思い出した！あれ何なんですか？」
「…そうね、言葉を選ばず言うなら過去の残滓、燃え尽きず残してしまった物かしら」
重く、息苦しく放たれた言葉には、後悔と義務感のようなものが乗せられていた
「？」
「いいのよ、その内理解できる」
「それより話の続きよ」
「…b.mノートの殺せば勝ちって書かれたページが開かれて、それで自分が色々考えすぎちゃってたのに気づいて、そこからは無我夢中というか、目の前の龍を倒すことだけに集中してたらいつの間にか」
「ありがとう、大体わかったわ」
「本当、成長したわね」
「…！ありごとうございます」
＊＊＊
「…刻限まで後一刻と」
源蔵は起床する
そこは、道場へと続く山道の麓の川近くに建てられた小屋、その中の敷布団から源蔵は立ち上がる、源蔵の起きてからのルーティンは決まっている
起きて最初にやることは、龍の国の名匠に特注した茶碗で茶を嗜むこと、木尻に薪を入れ保存していた種火を起こし、川へ水を汲みに行く、小屋へ戻り鉤棒にやかんをひっかける、茶道具をセットし、湯が沸くまで座して待つ、湯が沸き蓋を開け、柄杓で湯を汲み茶筅を通す、建水に湯を捨て茶巾で椀を拭く、棗の蓋を取り茶杓で椀に抹茶を２匙入れる、柄杓で再び湯を汲み、茶筅でお茶を当てる、茶道具を元の位置に戻す
茶碗を取り上げ、軽く回してようやく茶を嗜む
ふぅ、と一息をつく
（集合場所は確か魔法研究所の講義室１）
（道場に行く時間は…ないな）
二口目を飲む
（龍の国を出る、か…この名器達ともお別れになる）
（エルはどうせ持ってくれないだろしな）
三口目を飲む
（いや、一応持っていこう…）
四口目を飲む
（凡次…一年前とは見違えた、だがまだまだ粗が目立つ、魔王の所に着くまでに削り切れれば良いが）
最後の一口でズッと音を立て吸いきる、椀に湯を入れ、茶筅を通し片づける
風呂敷を敷き中に火薬や暗器、金銭、刀、茶道具を入れ、包む
小屋の中を一通り見触りし、思い出に耽る
刻限が四半時を切ると、風呂敷を抱え小屋を出る
最後に小屋を少し見て森の闇へと消える
＊＊＊
「よぉ」
「よぉ、じゃないわよこのドアホ、三十分遅刻よ」
「すまん、ギルドを横切るときにガルドに飲み誘われてな」
「人と待ち合わせしてるのに飲み行くんじゃないわよ」
「いや俺も断ろうと思ったんだが、奢りだったから」
プルエルの目つきが鋭くなる
「待て、言いたいことは分かる、だが待て」
「ガルドが凡次に渡したいもんがあるらしい、ミョルニルで待ってるとよ」
「渡したいもの？」
「武器か防具か或いは両方、もしかしたら魔法書かもな」
「分かったわ、これが終わったら行きましょう」
「じゃ、本題に移ってくれ」
「本当シバきたい」
…
地図を広げ、プルエルが龍の国と思われる場所に指をさす
「まず、此処、龍の国ことムスビ・アカマルから騎士の国ディグウン、運命の国クロー・トロポス、愛の国ラヴィット、人喰い国ローラ・マリー、機械の国オート・メカロニア、聖陽王国、水の国マルロから船を使ってファラオル大陸、不凍の越平を越えて魔王城って道筋で行くわ」
「ちなみに騎士の国までは転移陣を使って移動、今日の10時に転移陣が発動するよう仕掛けてあるわ」
「騎士の国以降は転移陣があったら使わさせて貰うって方針よ」
「何か意見か質問は？」
「人喰い国はやめときましょう」
「迂回すると２年浪費するから却下」
「畜生！」
源蔵が手を上げる
「何かしら？」
「風呂敷持ってくんない？」
「中身の茶道具捨てたら考えるわ」
「畜生！」
「他に意見がないならこれで行くけど」
凡次と源蔵がショックで机に突っ伏している
「…はぁ、分かった風呂敷持つわよ」
源蔵の顔が明るくなる
「人喰い国はまぁ、別に凄い危険ってわけでもないし、私たちもついてるから」
「ならまぁ」
「本題終わったしミョルニル行くか」
「あんたらねぇ…」
