アンダーグラウンド掃討作戦（百九十三）
拠点までもう少しの所で、突然軽トラックが飛び出して来た。
「うぉっ。アブねぇ！ （ドンッ）」
赤川は思わず電動キックボードから飛び降りる。バランスを取りつつ、助走をしながら電柱にぶつかって減速。
ちょっと痛かったが、軽トラックに轢かれるよりはマシだ。
軽トラックの横っ腹に、電動キックボードがぶつかった音を聞いたからだろう。交差点を過ぎた所で軽トラックが止まった。
驚いて振り返った運転手は、どうやら『見覚えのある奴』なのだが、ここは一発殴っておくべきだろうか。
「おぉ、赤川！ お前、無事だったかぁ！」
「今、お前に殺されそうになったけどなっ！」
運転手が笑いながら『乗れよ』と手招きをしている。
交通事故の加害者と被害者がこんなにも仲良くなれるのは、『アンダーグラウンドならでは』と言えるだろう？ いや、んな訳ない。
「この席、大丈夫なんだろうなぁ？」
助手席側のドアを開けつつも、背後の鉄板をカンカンと叩く。
安いかもしれないが『命』が掛かっているのだ。そうおいそれと信用する訳にも行かない。顔はニヤけているのだが。
「大丈夫だよ。実績があるからさっ。早く乗れよ」
「あぁ。そのようだな」
仕込んだ鉄板に『見覚えのない傷』がある。それも複数個。
どうやら実験の通りの結果が得られたようだ。
敵側がもっと強力な火器を装備していれば、鉄板でも貫いたかもしれないが、事前の調査通り『対人兵器』のようだ。
もしかして『舐めている』のか、それとも『人として認められている』のだろうか。疑問は尽きないが、今はそれを口にはしない。
どちらでも良い。敵が『殺しに来ている』のは明白なのだ。
果たしてそこに『ルール』があるのかは別として。
しかしその『ルール』とやらも『敵方が勝手に決めたもの』であって、こちらは一度も合意したことはないのは確か。
むしろ相手が、勝手に『足枷』を装備しているに過ぎない。
変な趣味である。とても真似できない。
それとも、その『ルール』とやらで『我は人である』を自覚しているのだろうか。人殺しにまでルールを設け、それを守るとは。
だとしたら『人である』こととは、何とも罪深きことだ。
軽トラックは、赤川を乗せて走り出していた。
このアンダーグラウンドに『平和』程、似合わない言葉はない。
力による支配、生きる為には何でも有り。それでも、ここでなければ暮らして行けない『訳アリな奴ら』が沢山いるのだ。
どうか、邪魔をしないで欲しい。
それが素直な願いだ。むしろそれしかない。
しかし陸軍の奴らは、それを許してはくれない。どうにかしてこのアンダーグラウンドから、我々を一掃したいと思っている。
あぁ。これから先、どうしたものだろうか。
赤川が窓枠を使って頬杖をついたとき、『ドンッ』と音がした。
