アンダーグラウンド掃討作戦（百七十七）
身バレしてしまっては、ボイスチェンジしても意味がない。
黒田は口をへの字にすると、鉄格子の鍵を開けた。いつの間にか鍵を所持していたらしい。
どこからともなく『色々なものを調達して来る』のだが、どうやら今日は『孫』ということになってしまったようだ。
いや、今回は自分ではないのだが。
「どこから『あの切手』を入手したんだい？」「何のこと？」
扉を開けてやると琴美も素直に出て来たのだが、黒田の言っていることの意味が判らないようだ。
それもそうだ。琴美にしてみれば『あの切手』は、『爺さんの若い頃』の似顔絵だったかもしれないが、若い頃の爺さんの姿など知る由もない。ましてや、人から貰った『タダの切手』である。
既に『記憶の欠片』すらもない。首を捻るばかりだ。
「そうかぁ」「あの切手、もしかしておじいちゃんだったの？」
むしろ孫から逆に聞かれて、黒田は照れた。
今でこそ『そうでもない』と思う。しかし黒田は写真に撮られることを、昔から極端に嫌っていた。仕事上、やむを得ないのだが。
「そうそう。そうだよそれ。思い出したか？」
「うん。だけど帽子被ってるしぃ、『名前』しか思い出せない」
苦笑いで答える。その笑顔で黒田は、利用についてどうやら『特に意味などない』と理解したようだ。
「あれっ、独房から出しちゃったんですか？」「うっそ！」
オレンジを拾ってからやって来た黒山と黒川が、角を曲がって現れた。見えたのは、通路に打ち捨てられた紙袋と狂暴な女だ。
二人にしてみれば冗談じゃない。逃がすなら、最初から掴まえてくる必要などなかったのに。どういうこっちゃ。
「何か、『黒田さんの孫』らしいすよ？」
ポケットに突っ込んでいた手を出して琴美を指さしたのは黒井だ。
それを聞いた黒山と黒川は相当驚いたらしく、二人同時に首を左右に振り始めた。黒田と狂暴な女を、交互に見比べているらしい。
「えっ、マジで？ 本当ですか？」「全然似てませんけど？」
だいぶ失礼な発言をした黒川の方が、すれ違いざまに黒田のゲンコツを食らう。苦笑いで後に続く。
それを狂暴な女が『ざまぁ』と笑いながら眺めている。
「孫の『琴坂琴美』です」「どうも」「オレンジ要る？」「いいえ」
歩きながら琴美が挨拶をしたのだが、実は『そんな名前だった』というのは知っていた。そもそも『差出人』として書いてあったし。
むしろ『名前しか判らない相手』を、ちゃんと拉致して来れたことを褒めて欲しいくらいだ。褒められたことではないが。
「所で、相手の『弓原朱実』って、誰だい？」
歩きながら黒田が琴美に問う。判らなかったのはそれだ。
どうして琴美が『重要な情報』を手にしているのかも、それを一体誰に流そうとしていたのかも。
すると琴美は小首を傾げ、キョトンとした顔になる。
「お父さんと同じ、ＮＪＳの人よ。最初は会社見学で会ったの」
「へぇ。そうなんだ。もしかして『ハッカー』なのか？」「そう」
