アンダーグラウンド掃討作戦（百三十五）
晴嵐のキャノピーを開けて、早速説明が始まった。
黒井にもプロペラ機の操縦をしたことはある。そもそも飛行機のライセンスを取得する最初の一歩は、プロペラ機であるからにして。
「そんなに難しくないですよ」「だと良いけど。これ、飛ぶの？」
鈴木が指さしたのは、前から二機目の晴嵐だ。イー４０７は、三機の晴嵐が搭載可能であるが、今は二機だけである。
「何言ってるんですかぁ。嫌だなぁ。これ見て下さいよぉ」
鈴木の指先を黒井は目で追う。すると黒井は驚きの表情になり、思わず鈴木の目を見た。
「イー４０８からロールオーバーされてきた『新品』ですよぉ？」
「えっ？ 博物館から引っ張って来た奴じゃないの？」
「ちょっと、何処の博物館ですかぁ？ 面白いこと言うなぁ」
苦笑いになって説明に戻る。どこの軍隊に『博物館から引っ張り出した装備』があると言うのだ。
もしもそんなのがあったら、一度拝んでやろうではないか。
「それが『操縦桿』です」「いや、それは流石に判るって」
「これが『ラダー』です」「いやいやいや」
表情からして『遊ばれている』のは判るが、どちらも笑顔である。
かつて同じ釜の飯を食った仲。同い年の同期だ。それに黒井が『中佐』になったのは、この世界に来る十日程ばかり前のこと。
その内、鈴木の奴だって昇進するに違いないし、二人だけのときに階級の話は無しだ。お互いに『さしつさされつ』した中である。ケツの穴の具合までは知らないが、
「じゃぁ『この機能』は知ってますぅ？」「んんっ、何だこれ？」
その瞬間、鈴木の顔が『勝った』に変わった。
対する黒井の表情は冴えない。いつの間にか知らない所で、『新機能』が加わっている。
その辺は『流石軍隊』と、感心するしかないのだが。
「知らなかったでしょぉ」「知らねぇよ。何だよ『追従』って？」
「嫌だなぁ。『言葉の通り』ですよぉ」
「判るよ。日本人なんだからさぁ。『追従』って、あれだろ？」
「そうです。それです。大正解デース！ いやぁ流石ですねぇ」
「いや、まだ何も言ってねぇし。んな『前の機を追う』なの？」
笑いながら疑り深く首を捻る。鈴木を指さしてみたりした。
仮にも『そんな機能』が飛行機にも付いていたとして、そんな危険な代物を誰が使うと言うのだろう。自動運転車じゃあるまいし。
「やっぱり正解！ コレ押すと、前の僚機を追ってくれるんですよ」
「えぇぇ？ 橋の下を潜ったり、空母に着艦してくれたりぃ？」
出来る訳がないと思いながら一応聞いて見る。二人共笑顔だ。
「空母は無理ですけど、橋の下を潜るのは出来ると思いますよ？」
「いや、そんなの、あんまり意味無いじゃん！」
「そうでもないですよ？」「そうか？ じゃぁ、何に使うんだよ？」
鈴木少佐よ。利用方法についてご教授頂こうではないか。
「訓練の『標的機として』とか、後は『体験飛行』とかぁ？」
「あぁ、なるほどぉ。そぉいうこと、ねぇ？」
半分納得して笑う黒井の顔を確認して、何故か鈴木も笑い始めた。
