745/1542

アンダーグラウンド掃討作戦（九十八）

　入り口の方を見ても、確かに依井少佐、いや、今は大佐なのだが。彼の姿が見えない。

　お嬢は同窓会が始まる前に、依井教官にも『ご挨拶』に行っていた。あれから『大佐』にまで昇進したお祝いも兼ねて。

　いや、それもあるが、同じ『入院仲間』として今日は『可南子（ファルコン）が襲撃に来る』ことを報告しに行ったのだ。

『うん。こっちも、ちょっと『話』があるからね』

　指で示すと、笑いながら大佐はそう言っていた。

　それが『何の話』かは聞いていない。重大な作戦であることは確かなので、部外者には話せないのだろう。

『お気を付けて』

『ありがとう』

　そう言って一礼だけして来た。年を感じさせない体格。流石だ。

　今日はいつもの『スーツ姿』とは違い、白い軍服を着て凛々しい姿であったのに。それが早くも『退院してきた当時』と同じく、グルグル巻きの包帯姿に、なってしまったのだろうか。松葉杖付きの。

　いや、その前に『救急車』が来るはずだ。仮に息が無くても、最初から『霊柩車』は来ない。

「こちらは？」「後輩の『お嬢』と『ブラック・シフォン』よ」

　それを聞いた牧夫（ホーク）はピンと来た。ニッコリ笑って『可愛い後輩』にご挨拶しなければ。

「初めまして。『ホーク』です」

「あぁ。よろしくですます。お嬢です」

　緊張しつつ、何とか頭を下げるお嬢。会社の上下関係は度外視だ。

「シフォンです。お姉様には、大変お世話になっております」

　握手を求めようとした優子（シフォン）は、思わず手を引っ込めた。握手なんて、そんなの求めてはいけない類の人物に違いない。

「おや、食事は、まだだったの？」

　スープだけが『ポツン』と置いてあるテーブルを指さして、牧夫（ホーク）が質問する。その指を『会場内』に向けて可南子（ファルコン）に示すと、既に『メイン』が並んでいるテーブルが殆どだ。

　いや、『並んでいた』テーブルが殆どだ。

「んん？　あぁ。良いのよ。話が弾んじゃって。ねぇ」

　ニッコリ笑った可南子（ファルコン）が、緊張した面持ちの二人に声を掛け、語尾を強めながらゆっくりと同意を求める。

「そ、そうなんです。ご尊顔を拝すのが久し振りで」

「えぇ。お姉様は同窓会にご出席なさるの初めてなもので、つい」

　目をパチクリさせながも、申し訳なさそうに答える二人を見て、牧夫（ホーク）は可南子（ファルコン）の肩をポンポンと叩く。

　二期生の二人は、それを『信じられない目』で見ていた。

　もしもそんなことをしたならば、直ぐに腕を取られて投げ飛ばされていることだろう。もちろん倒した後は、首筋に蹴りだ。

「だから同窓会位、毎年参加すれば良いのに」

「でぇもぉ、色々と、忙しかったのよぉ」「ＰＴＡとかぁ？」

　まるで『そんな理由なんですよぉ。すいません』とばかりに可南子（ファルコン）を指さして、二人に渋い顔を見せる。

「そんなっ、同窓会よりＰＴＡの方が重要ですよ！」「はいっ！」