アンダーグラウンド掃討作戦（六十四）
「効かねぇなぁ」
軍曹の腹筋は、思ったより硬かった。
黒井は遠慮せずに『みぞおち』を狙ったし、手応えも十分だったはず。しかし声の調子から、本当に効果がないようだ。
黒井は再び奥歯を噛み締めて、直ぐに身構える。
とりあえずは左手を上へ。頭を守るためだ。
すると想定通りに、衝撃が上から来た。黒井の右足が傾く。
軍曹が両手を合わせて大きな『ハンマー』を造り、それを思いっきり振り下ろしたのだ。
黒井は左手で頭をガードしていたのだが、軍曹の両手ハンマーは頭ではなく、背中へと撃ち降ろされていた。
「おりゃぁぁっ！」
大声を出して前進を始めたのは黒井の方だ。
このままでは潰される。そして、抱き着かれでもされたら空中へ持ち上げられてしまう。それを警戒していた。
折れ曲がりかけた右足を何とか堪え、低くなった位置から逆に勢いを付けてピンと伸ばす。
目の前にある軍曹の腹に、タックルをかます勢いで前進だ。
すると軍曹は、予想だにしない動きだったのか、それとも両手ハンマーで崩れ落ちると思っていたのか。
黒井に押されて後ろに一歩下がる。しかし冷静だった。
二歩目を思いっきり後ろに下げて、態勢を維持する。
それに黒井が軍曹に抱き着いたまま、足を引っ掛けて真後ろに倒しにくることも警戒してのことだ。
ときには『大きく下がることも大切だ』ということを、良く判っている。押されたときに消えた笑顔が、直ぐに戻っていた。
やはり軍曹にとって今この瞬間は、『いつものこと』なのだろう。
すると確かに、軍曹の後退はそこで止まったではないか。
黒井は直ぐに押すのを止めた。今度は引きに掛かる。
横目に軍曹の右手が下がり、左手が背中に伸びているのが判った。
もしも軍曹の左手が黒井の背中を押さえつけたなら、右の拳が黒井の横っ腹なり、どこかしらを強打してくるに違いない。
黒井は左足を上に上げて、横っ腹を守る。するとそこへ、予想通り軍曹の拳が強打された。
「この野郎っ！」
痛かったのは、殴った軍曹の方だったらしい。怒りに満ちた声をあげていた。骨に当たって余程痛かったのか、二発目は来ない。
むしろ今度は、右手でも黒井の背中を掴まえる。膝蹴りで黒井のどてっぱらをガツンと行くつもりなのだろう。
軍曹は掴んだ背中が一瞬上に浮いたのが判り、強く押さえ付ける。
すると今度は逆に、その勢いを加速するように黒井の体が沈む。
黒井は上に伸びることで、軍曹の足が止まったのをしっかりと確認していた。それでも膝蹴りが顔面へ来ないように警戒しながら、床まで体を倒して軍曹の両手から逃れる。脱出成功だ。
軍曹は痛めた右手を振るばかりで、追い掛けては来ない。
クルリと体を一回転させて距離を取り、黒井は直ぐに起き上がってみせた。そして素早く身構える。もちろん、まだやる気だ。
