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ハッカー殲滅作戦（二百四）

　デルタとイプシロンの面々も、新しい情報を得て動き始めていた。

　建物の外観を見ると、中央に大きな『口』の形に建物があり、その一遍から櫛の歯状に建物が伸びている。その櫛の歯の一本が地下牢だったようだ。端的に示せば『四角いウニ』と言った所か。

　現在地は、中央の角を占拠している状態だ。

「なるほど。判った。では、こちらも移動する」

　無線を切り大きく頷いたのを見て、『いよいよか』と身構える。本部長（ペンギン）が立ち上がって宣言する。

「ミントちゃんと連絡がついて『情報破壊工作』は完了した」

「おぉ早いなぁ」「さすがイーグル」「ミ、ミント？　誰？」

　一息ついてニヤリと笑う。ざわつく隊員が見たその笑顔は、『こんな所に閉じ込めやがって。ざまあみろ』を表していると理解する。

「アルファとベータが、ガス管と電気線を使って、建物全体の爆破を画策している最中だ」

　新しい情報が机に投影されていたが、そこに示されたアルファとベータの付近を、ぐるりと指で囲む。

「こちらは、そのサポートをしよう」「どのようなものでしょうか」

　本部長（ペンギン）に質問したのは、イプシロンチーム隊長の五木である。すると牧夫（カイト）は直ぐに判ったのか、先に答える。

「ガス漏れ検知の『妨害』ですね」「その通りだ」

　ビシっと人差し指を牧夫（カイト）の方に指した。

「ガスの供給システムはだなぁ」

　そう言いながら、机上の図面に向き直る。一同はその指先に注目。

「複数の『検知システム』から構成されていて」

　図面上の『小さな小部屋』を、人差し指でトントンと叩きながら、ガスの経路を示している。

　兵士達は図面上にある『機器名』を、頭に叩き込んで行く。

「どこかで『ガス漏れ』を検知すると、元栓が閉まる」

　最後にトントンと叩いたのは、外部から入って来る『ガスの元栓』だ。兵士達は『なるほど』と思いながら質問をする。

「電気を切れば良いのでしょうか？」「残念ながら、そうではない」

　警報を電気で鳴らしているのならば、その電気を切れば良い。その発想は正しいのだが、民生品の安全担保はそうなってはいない。

「電源を切ると、元栓が閉まるのですよね」

　確認を求めたのは牧夫（カイト）だ。一斉に兵士の視線が集まったが、本部長（ペンギン）の方に視線を戻す。

「その通り。電気の力で『開』になっている。切れると止まる」

　図面上の元栓からガス管を辿り、小部屋を人差し指でトントンしながら現在地まで戻って来た。兵士達も納得して理解する。

　しかしそうすると、一体どうすれば良いのだろうか。

「あ、非常用に切り替えですね」

　沈黙を破って、再び牧夫（カイト）の声。

　兵士が一斉に回答（カイト）に注目し、そしてゆっくりと本部長（ペンギン）の方に視線を移動させる。

　すると本部長（ペンギン）が、満面の笑みとなって頷いた。