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ハッカー殲滅作戦（百六十五）

　牧夫（ホーク）はハーフボックスに押し込まれた瞬間、朱美（ミケ）に引っ叩かれた。

　何だろうと思って朱美（ミケ）の方を見ると、スカートを整えているので、『変なことを考えている』と、考えたからだろう。

『女性に引っ叩かれるのは、この程度か』

　そんな風に、妙に納得して頷く。

　可南子が牧夫（ホーク）を引っ叩く所なんて、想像すらできない。妻は幾つになっても、『とても大人しい女の子』なのだ。うん。

　琴美からの『緊急信号』を受信したことは、ナイショにしておこう。無事に助け出せば、余計な心配をさせなくて済む。

　朱美（ミケ）の方も、とりあえず引っ叩いたのが牧夫（ホーク）だったのでびっくりしていたのだが、こいつは本来のターゲット『高田部長（イーグル）』と一心同体なので、良しとする。

　だってその証拠に、『文句の一つ』も言ってこないではないか。

『男性を引っ叩いても、この程度か』

　そんな風に、妙に納得して頷く。

　きっと今頃高田部長（イーグル）は、『どうして頬が痛くなったのだろうか』と、不思議に思いながら、反省しているに違いない。

　ハーフボックスの隊列は、勢い良くＮＪＳを飛び出した。

　普段は牧夫（ホーク）の心配などしない朱美（ミケ）が、真顔でスマホを睨んだままの牧夫（ホーク）に話し掛ける。

「どうしたんですか？」

「うーん。娘から『助けてくれ』って、信号が入っていてね」

「えぇっ！」「何？　何？」

　その言葉に、朱美（ミケ）が思いの外『大きな声』で驚いたことに、牧夫（ホーク）は驚いた。

「い、いえすいません。いやぁ、ご家族のこと、心配するんですね」

「当たり前じゃないですかっ！」

　何を言い出すんだと思って、牧夫（ホーク）の声も、つい大きくなる。すると朱美（ミケ）が『すいません！』な顔になって、委縮している。直ぐに許すことにした。

「すいません、ちょっとスマホ、お借りします」

　朱美（ミケ）が、半ば強引に牧夫（ホーク）の手からスマホを取り上げる。するとそこには『聞き覚えのある時間』に、『聞き覚えのある場所』からの、『緊急信号』が示されていた。

　朱美（ミケ）の顔が曇る。どういうことだ？

　どうやら楓は、『琴美の護衛任務』に、失敗したらしい。

　ふと思い出す。お義母さまが楓を叱りつけていたことを。そして『私は破滅だ』と、多分叫んでいたことを。

　急いで楓に電話しようと、番号を押し始める。

「お家に電話？」「はい。借りますね」「どうぞ」

　しかし楓が出ない。首を傾げて直ぐに切り、今度は専用システムにログインして、『バックの位置情報』を確認し始める。

　心配した牧夫（ホーク）がスマホを覗き込むと、それはハーフボックスの行先と『同じ場所』を指していた。何だか知らないが。