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ハッカー殲滅作戦（八十七）

　ＤＢ２はこの後、左に曲がって外堀通りに行きたい。

　しかし、それは叶いそうにない。一本向うを、もう一台の車が並走しているのが見える。だからこのまま左に曲がれば、確実に前を押さえられ、後ろから来た車に挟まれてしまう。

　それは挟撃。最悪の事態だ。苦い思い出が脳裏をよぎる。

「ちっ。仕方ない」

　急がば回れとも言うではないか。そう自分に言い聞かせ、本部長（ペンギン）は遺憾にも右にハンドルを切る。

　銀座の裏通りは碁盤の目。三回右に曲がれば元通りだ。このまま逃げ切ってやるっ。頭の中には詳細な『地図』があるのだ。

　すぐ後ろに来ていた車、高輪班の三号車だ。車体を揺らしながら付いて来る。流れた後輪が空回りして、埃を巻き上げた。

　その様子をＤＢ２のバックミラーで捉える。

「慣れてやがるな。これでどうだっ」

　気合一発。もう一度右。後輪が流れて行く。それは問題ない。正確には、流れているのではない。流しているのだ。

　本部長（ペンギン）は思わず『ニヤッ』と笑ってしまった。

　何故か可笑しくて仕方がない。今と『似たような経験』がある。

　それは、北海道の戦場をジープで逃げ回った記憶だ。

　あの時は銃弾の雨の中、道はないし、防弾フードもないし、攻撃手段もないし、敵はもっと多かった。それに比べれば、どうだ？

「楽勝じゃねぇか。なぁ」

　助手席で鉄兜を押さえ『ギャーギャー』喚いていた『イーグル』はいない。しかしその姿を思い出し、つい話しかけてしまった。

　おいおい。こいつは『ジープ』じゃない。『アストンマーチン・ＤＢ２』だぜ？　それに助手席は『京子専用』なんだぜ？

　改めて本部長（ペンギン）は『緊急用（エマージェンシー）ボタン』を押す。すると『ウィーン』と音がして、ダッシュボードに『テンキー』が現れた。そしてバックミラーで後ろとの距離を測る。

「六（ロク）・八（ハチ）・弐（フタ）・零（マル）」

　言い方まで軍隊調になっていた。躊躇なく実行ボタンを押す。

　しかし、ＤＢ２に何も変化はない。少し速くなったのは、単にアクセルを踏んだからだ。

　それでもそのとき、確かに『仕掛け』が動き出していた。

　その様子を観察できたのは、すぐ後ろを走っていた高輪班三号車ではなく、一本違う道を並走していた赤坂班三号車の方だったのだ。

『パンッパンッパンッパンッパンッパンッ』

「おい、何の音だ？」「判らん。何か破裂したか？」「いやぁ？」

　キョロキョロしたが判らない。前の二人がしかめっ面を見合わせた。嫌な予感しかしない。すると、助手席の男が叫ぶ。

「あそこっ！　えぇっ？」

　高輪班三号車に照らされた所を指さした。

「おいおい。マジかよぉ。停まれぇぇぇぇぇっ！」

　警告は届かない。古いビルが崩れて行く。直後、高輪班三号車の明かりが消えて真暗になった。暗闇に砂埃だけが舞っている。

「ど、どうする？　なぁ、どうする？」

「どうするって、言ったって。お前ぇ。むしろ、どうする？」

　あと『何カ所』仕掛けられているのか？　それは考えたくない。