高速貨物列車の旅（十一）
井学大尉はパイロットである。だから目が良い。
その目で現実を直視していても、それで真実が見えているとは限らないのが世の中だ。
人が空を飛ぶとき。それは危険と紙一重である。
如何にそれが、現代の英知を集めた結晶であったとしても、それを扱うのが人である限り、一つのミスで全てが水泡に帰す。
だからこそ、真のパイロットに求められるもの、それは『学力』ではなく、遠くを見る『視力』であり、状態を見る『観察力』であり、変化を感じ取る『注意力』なのだ。
もちろん、機体との『意思疎通力』も必要だ。
車掌の様子が、何だかさっきと違う。おかしいのが判る。
おどおどした様子もなく、堂々としていて、はっきりとした意思を感じる。
少佐をどこかに連れ出し、隙を突いて一発かまそうとしている？ かも知れない。
いや、さっきまでジッと車掌を観察していた、少佐のことだ。
そんな隙は見せないだろう。
「足元に、ご注意下さい」
見ろ。軍人に対して『足元を注意せよ』だと？
少佐は陸軍。足元に一番注意しているお人であるぞ？
北海道の激戦地で、地雷原を掘り起こした土の色で見分けて突破し、草原の罠を葉の傾き具合で見分けて避け、森林行軍は、植生でカモフラージュを見破ったお人であるぞ？
只の梯子、ホームに降りるその場所に、地雷が？ コンクリートなのに、地雷を設置するなど、愚の骨頂。丸見えではないか。
ほら。やっぱり少佐も、判ってらっしゃる。
怪しいと睨んだのか、ピッタリと車掌の足跡を追っている。
「積み替えもするのかね？」
「はい。今日は湊駅からのは荷物が少なかったので、纏めています」
流石少佐。積み荷までチェックしているとは。
ここは私が上に上がって、屋根を点検しなければならないな。
「少佐、上を確認して来ましょう」
「不要だ」
「はっ」
おみそれしました。既に確認済だったとは！
いつの間に。
パイロットであるこの私より、更に上を行くとは。
流石、我が町の英雄の子にして、我が町の誇り。
石井少佐ここにあり！ だな。
「こちらです」
「先に、確認しますか？」
「不要だ」
「はっ」
恐ろしい。ココも、既に確認済だったとは！
本当にいつの間に、だ！ 千里眼の噂は本当だった。
まるで、見えていないものまで見えている。
何人もその観察眼からは、逃れられないのだ。
今に化けの皮が、剥がされるであろう。この、偽車掌め！
「こちら、ご自由にお使い下さい」
「ありがとう。大尉、机の方を使いたまえ」
「はっ」
何だ？ この匂い。まるで油と醤油が混ざった、それでいて食欲を誘う、懐かしい感じの。
毒薬にしては美味しそう。これでは簡単に致死量を超えて来る。
少佐、これは危険な香りですぞ？ 何かのトラップ。
入り口付近に立つ車掌、いや、絶対偽の車掌。パッと扉を閉めて、この毒ガスを充満させ、命を奪う作戦であろう。
フフリ。その作戦はお見通しだ。上手く化けたつもりかもしれないが、偽車掌め、貴様はミスをした。
胸のネームプレート、確かに貴様は『佐々木』と名乗った。しかしさっきの『佐々木』とは違う。私の目は誤魔化せない。
笑わせる。『佐々木（達）』と『佐々木（義）』。
カッコの中を間違えているではないか。
そんなの『スパイの新人』だって間違えん。
「お茶を買う時間はあるかね？」
「はい。お急ぎ下さい。ご案内します」
「お供します」
さっすが、我らが少佐！ すっごい！ 尊敬しちゃう！
判ってらっしゃるんですね。
既に偽車掌の毒ガス作戦など、お見通しだったのですね。
いやぁホント、流石です。
判ってます。
次はお茶を買うと見せかけて、ズドン！ ですね！
井学大尉はパイロットである。だから目は良い。
