海底パイプライン（三百二）
仲間内で三番隊のことを『拷問部隊』と呼んでいる。
冗談じゃない。６３２は身震いした。敵を見たらとりあえず殺せ。そう教わって来た者としては『捕まえて拷問する』だなんて、同僚の風下になら置ける。だって先輩からは『法がどうした』『だから何だ』『ここでは生き残った奴が法だ』『文句あっか』これをひたすらリピートすれば何とかなるって教わって来たし、これが『会社の方針』であると、都合良く信じて来たからだ。にも関わらず。
「小町隊長は、多分『コレ』のことを言っているのでは……」
「何だとぉ？ もう一度言ってみろっ！」「ヒィッ」
突然怒った３１に６３２は縮み上がった。無理も無い。『隊長なんて偉そうにしているが糞だ。俺なら一歩も動かず殺れる』と、言ったと責めらたのに、６３２はそれを否定した。
それ所か『神として祀りたい』とまで申したのにその言い草。
ならば今のは『言っている』ではなく、せめて『仰る』が正しくて、本当に『神』として崇める気があるなら『のたまう』なはず。
気持ちは言葉に現れると言うが、３１はそれを見抜いたのだ。
『ボソボソ』「はい。えっ、良いのですか？ お任せ頂ければ肉片一つ、細胞一つ残しまｓ」『ボソボソ』「お頭が？ 判りました」
直ぐにナイフが飛んで来なかったのは、６３２にとって運が良い。
しかし３１の攻撃は、小町隊長が既に見切っていた。攻撃に移る瞬間の動きを完全に見切って、させまいと声を掛けた訳だ。
隊長が仰せなら致し方ない。３１は６３２を再び睨み付けた。この場は一応生き残ったが、詰所を出た後の保証は致しかねる。
「お頭の命令か？」「はい」「おい、確認しに行け」「ハッ！」
詰所を飛び出して行ったのは３５７である。通称『マグナム』で、裏の名前は『鉄砲玉』だ。多分だが……、暫く戻って来ない。
知らぬが仏。それでも６３２はホッとしていた。これで裏が取れるだろうと。ここで犬を開放しても、無事でいられると。
「何じゃこりゃぁあぁっ！ 貴様とんでもねぇモン持ち込みやがってっ！ えぇえぇやってくれたなぁ？ 良い度胸じゃねぇかっ！」
３１は６３２が開けた袋の中を覗き込んでいた。一目見て犬種のみならず、何とブリーダーまで見切ったらしい。当然飼育方針も。
何だったら『血統証明書を寄越せ』と歩み寄る。目が怖い。
『ボソボソ』「はいはいはい。今直ぐ。あのぉすいません。もう一度お願いします」『ボソボソ』「えっ首輪を良く見ろ？ そこに血統証明書が隠されている」『ボソボソ』「違う？ Ｃ４？ 低下するとＨＡＥ（遺伝性血管性浮腫）になるアレですか？」『ボソボソ』「それも違う。プラスティック爆弾？ プラスティックなら『Ｐ４』じゃなくて？」『ボソボソ』「コンポジ？ あぁ大丈夫です。スペルはどうせ判らないので。おいっ！ 隊長はそこで出せと仰せだ！」
３１が姿勢を正した。一番後ろで見ていた隊員が『？』と思って天井を見上げると、何故かナイフが天井に突き刺さっていた。
気のせいでは無く、確かに『今刺さりました』と揺れている。
『ガサゴソ』「これって『Ｃ４』なんですかぁ？ ヒィイィッ」
首輪を持つのは怖いので頭を掴み上げる。ハイ。ここでモザイク。
６３２だって死にたくはない。例え三番隊が一緒に死んでくれるとしても。言い方が悪いか。三番隊全員を犠牲にするから、自分だけは助けてくれと。これなら６３２の性格と一致する。
「嘘、犬だ」「何て奴」「これは侵略だ」「六番隊と全面戦争か？」
