海底パイプライン（二百八）
「仕方ない。連絡しておくか」「こちらです。どうぞ」「うむ」
無線係は『ココを押して下さい』と、マイク横のスイッチを示しながら渡した。後は押して話せば直ぐに用事は終る。
いやだから早くって。足元でうずくまっている若頭の心配は不要。先ずは『中止命令』だって、本人もそれを一番望んでいた訳だし。
「あーこちら、東京の石井だ。どうぞ」『ザピーッ』
やっとだ。しかし返事が無い。口をへの字にして若頭を見た。まだ痛そうだが、容態に急変の兆しはない。まっ『黄色だな』と。
しかし『無線の使い方』なんて良くは知らないが、多分話すときは『手元のボタン』を押して、相手の話を聞くときは離すと。
何だ『話す』と『離す』を掛けるんだったら、『押すときに黙っている』ようにすれば良かったのに。知らんけど。
「あーこちら、東京の石井だ。どうぞぉ？」『ザピーッ』
今度は若頭を眺めながら大和を呼び出しに掛かる。
「テメェこらっ！ 若頭に何しやがる」「黙らっしゃいっ！」
ついでにつま先を若頭の肩に引っ掛け、ヒョイとひっくり返してみるが、何だ息はしているし、意識だってちゃんとあるではないか。
これなら命に別状はない。『緑色に格下げ』で全然問題なかろう。
「これ、あってるよね？」「問題ありません」「問題ありだろっ！」
取り巻きからの声に、質問した石井中佐が反応していた。
しかし表情は『煩いなぁ』である。直接手を出さなかったのは、若頭が何とか左手を使い『静止させたから』に他ならない。
そうだ。質問をしたのは『無線係へ』なのだ。取り巻きなんぞに『声を掛ける権限』すら認めておらぬ。まぁ『部下の不始末』を、上司である若頭が責任を持って対処するのは当然のこと。
「あーこちら、東ぉ京ぉの石井だ。どぉぞぉぉっ？」『ザピーッ』
三度『応答なし』とは如何に。石井中佐は顔を顰めると、マイクを指さした。『実は壊れてんじゃないの？』と。
勿論無線係は直ぐに腕を振り『壊れていません』をアピールだ。
『ザピーッ。こちら大和。現在無線封鎖中ですｇ』「（カチッ）作戦は中止だ。もう砲撃を止めて良い。どうぞ？」『ザピーッ』
大和からの応答があった瞬間、石井中佐と無線係は笑顔で目を合わせた。無線係は『ほら大丈夫でしょ？』とホッとした表情に。石井中佐も『あいつらモタモタしてっから』と苦笑いだ。当然のように大和側の報告をぶった切って、一方的に中止命令を下した訳だが。
どうだぁ。これが『司令官としての威厳だ』と胸を張れば、『流石です』とばかりに無線係も頷く。さぁ、やっと井学大尉に逢える。
マイクを無線係に渡そうとした、その瞬間だ。音声が入った。
『主砲全弾発射っ！』『ドドォォォン』『艦長っ中止命令ですっ！』
その場にいた全員が確かに聞いた。大和からの『生中継』を。
そして青ざめる。いやいやいや。ひっくり返っていた若頭は寧ろ、上半身をスクッと起こして生き返ったではないか。おめでとう！
しかし石井中佐は医者として、『トリアージで緑色と判定した若頭』を、気にもしていなかった。それよりも昨日のことを思い出す。
『一発撃って言うことを聞かなかったらぁ、もう全弾撃って構わん』
軍医の見立として、『一分後に全員黒』と判定されるのは確実だ。
思わず無線機のマイクを強く握り締めて叫ぶ。
「大和応答せよっ！ 砲撃は中止だっ！ 砲撃は中止ィィッ！」
興奮して強く握り締めるから、話すときは『離すな』なのかと。
