海底パイプライン（百五十三）
「大丈夫ですからぁっ！」「診療所の先生、おっぱいデカいですよ」
権太の案内に、源次郎も同意して頷いて見せる。すると客は『それなら……』と、急に大人しく。あらら。一緒に行ってしまった。
確かに留子先生のおっぱいはデカいが、『垂れてない』なんて誰も言っていない。無論、言ったら殺されるし。
源次郎は『現場』に向かって走り始めた。何が起きているのかはサッパリ判らないが、人手は要るに決まっている。特に力持ちの。
何しろ辰兄自らが現場に残って、人命救助をしているのだから。
「救急車はまだかっ！」「来ねぇよっ！ 担いで行けっ！」
角を曲がっても現場が見えない。既に人だかりが出来ていた。
半壊して炎上中の妖狐楼から逃げ出した客では無かろう。着物の柄が違う。それに嫌な音がして、いつ崩れてもおかしくない状況だ。
「テメェこの野郎っ！」「あぶねぇなっ！」「いてっ！」
見れば対面の雲上閣には、でっかい換気扇がぶっ刺さっているではないか。窓からそれを見上げている遊女が多数。『もう営業どころではない』のだろう。つまり無事だった客が『人命救助』と『野次馬』を兼ねて通りに溢れていると。それにしても人が凄い。
「おい源次郎っ！ そいつを止めろっ！」「兄貴？」「白い奴っ！」
群衆の頭一つ飛び抜けて、瓦礫の上から辰兄の顔が見えた。
手を伸ばして『そいつ』も指しているようだが、肝心の『白い奴』は判らない。当たり前だ。そんな『白装束』じゃあるまいし、『白い柄の着物』を貸出している茶屋なんて、少なくとも記憶には無い。
「どけっ！」「走れっ！」「！」「源次郎っ！ 押さえろっ！」
源次郎は一瞬で理解した。群衆の中から『白い奴』が現れたのだ。
辰兄とやり合ったのか衣装は着崩れしているが、それは吉原では当然のこと。しかし『軍服のまま吉原に来る』なんて、何て躾が出来ていない奴らだ。辰兄も大分ご立腹な様子。万が一にも取り逃がせば、これはもう『正座して説教』では済まされない。
「おりゃぁっ！ 死ねやっ！」『グッ！』「ラリアットォォォッ！」
一人目の男に、顎下から突き上げるように右手をかました。
モロに入ったのが判る。『当たって振り抜く段』になってから『技名』をコールしてやったが、それを『ちゃんと聞いていたか』を確かめる術は無し。一瞬浮いた頭の重みを腕に感じた後、今度は下に向けて叩き付けるように振り抜く。これは決まった。手応えあり。
白い奴は地面に転がったであろうが、暫くは動けまい。
「臼蔵っ！ テメェこの野郎っ！」「なぁんだぁ、お前らぁっ！」
拳を固めた二人目が源次郎に襲い掛かる。源次郎は直ぐに『ファイティングポーズ』を取った。野郎の目を見て身構える。
源次郎は一目見て判った。コイツは『本物の軍人だ』と。勿論『今倒した奴』だって軍人仲間なのだろう。倒せたのは『偶然』だ。
何せ後ろを気にして『よそ見をしていた』のが大きい。振り返り際に、いきなりラリアットを食らっては自分だって無事では済まぬ。
だとすると、きっちり『受け身を取っている可能性』は否定できない。つまりグズグズしていると『二対一』になり不利だ。
『シュッ』『シュシュッ』『バッ！』「おっとぉ」
左ジャブで警戒させてからの、いきなりの『蹴り』とは。こいつ軍人の癖に随分と『喧嘩慣れ』してるじゃねぇか。
しかし舐めてもらっちゃぁ困りますぜ。ヘヘっ。軍人さんよぉ。
「お前ら、グルっと取り囲めっ！」「おぉっ！」「喧嘩だぁっ！」
