海底パイプライン（六十六）
この作品のポリシーとして『時系列』がある。
えーっと、新人賞に応募するような作品のばやい、五時脱磁にチューいするのは勿論のこと、話の構成上むやみやたらと回想シーンを挟み、話をわざわざ面倒臭い構成にするんじゃねぇぞコノヤロウ。
と、あったので『へー。そうですかぁ。じゃぁそうしまーす』と書き始めたのが本作品（第五作目・蜜柑）である。
止む無く回想シーンを挟むばやいは、数行の説明に留めたり、セリフのみとして来た。まぁ、それ位なら『判らねぇぞコノヤロウ』と怒る読者も三万二千七百六十八分の二位はいるかもしれないが、それは知ったこっちゃない。
と言う訳で、ここから暫く『ちょいと前の話』にフィードバックするが、話の構成上必要に迫られてのことであり、必須。分岐した枝葉の話ではなく、幹となる本筋の話なので、堂々と戻らせて頂く。
なぁに。何年も前ということではない。ほんの少し、三カ月前の出来事であるからにして。そして話が終われば現在に戻って来る。
＜♪ファンファンファンファンファァァン♪＞
『ピンポーン』「はーい。今行きまぁすぅ」
携帯をしまい朱美は立ち上がった。待ち人が来たようだ。
時計を見ると指定された時刻通り。秒針が今『五秒』を経過した所だ。何だか時報を見ながら押したような気がして、朱美は笑う。
『大丈夫。信頼の出来る人で頼んであるから、留守番よろしくね』
電話口で徹がそう言っていたのを思い出す。
確かに友人との『お茶会』ならいざ知らず『ビジネス』の場合は、先ず時間通りに来て貰うことが『信頼の第一歩』と言えるだろう。
インターフォンの小さな画面に映し出されているのは、遠目に見て『黒ぶち眼鏡の男』だ。随分と真面目そう。近付くと作業着のボタンを全て留めていて、直立不動で立ち尽くしているではないか。
『フフッ。『徹さんから信頼されている人』って、一体どんな人？』
礼儀正しくきちんとしているのか、それとも緊張しているだけなのか。朱美は右手を口にやって『クスリ』と笑う。薬剤師だけに。
しかしそれは、小さな画面を覗き込んだ瞬間、真顔へと変わる。
『ゲゲッ、高田部長？ それに本部長？』
出来ればそのままお帰り願いたい。しかし徹との約束が……。
朱美は息を呑んだ。絶・対・『他人の激似』であって欲しい。
「は、はい、山っいえっあのっ、ゆ、ゆ、弓原でございますぅ……」
『私ＮＪＳ・ＡＶ事業部の高田と申します』「はい。ご苦労様です」
『おいバレてんぞ？ 声、震えちゃってんじゃねぇかよっ』『ねぇ』
『だぁから俺は『予定通り』にしとけって。この出しゃばり野郎が』
『そぉおよぉ。私、朱美ちゃんと『お友達』って言ったのにさぁ！』
『黙ってろよぉ。本日は、機器の最終調整に伺いましたぁ』「……」
後ろに並んでいる三人にも見覚えがある。右に『本部長』左に『琴坂主任』の姿が。
そして高田部長の陰からテレビカメラに映ろうと、ピョコピョコ顔を覗かせているのは『琴坂琴美』ではないか。一体四人も『危険人物』が揃って『何を』しに来た？
『ほら言わんこっちゃない。シカトじゃん。コレ開けてくれるの？』
『まだ工事中だし、玄関扉一枚位良いだろう』『おっ鉄拳行くぅ？』
