【初稿】レイン【執筆中更新不定期】

海底パイプライン（五十八）

「所でこれって『新作ゲーム』ですか？　買えるなら買いたいなぁ」

　真面目な顔をして言うものだから、高田部長（イーグル）は思わず笑ってしまう。右手を上げて大きく左右に振る。

『クゥゥゥッ。ガクッ』『部長、私の勝ちですよね？」『おいでぇ』

「これぇ？　違う違う。こんなの何の面白味もないよ。欲しいの？」

『ずっと欲しかったんです。待ってました。部長……』『朱美……』

　狭い独房の中で、何だか会話までが混ざり合ってしまっている。

「頂けるんであれば、是非欲しいですねぇ。島に持って帰ったら、きっと凄い『奪い合い』が始まりますよ？」「まじで？」「ええ」

『あぁっ！　ぶっちょぉぉぉぉっ！』『イイゾォあっけっみぃぃ！』

「あはは。それは見て見たい。いやぁでもまだ『試作品』だしなぁ。この程度の仕上がり具合じゃぁ、悪いけどタダでもあげられないよ」

『部長ぉ。私も味わって下さい……』『しょうがないなぁ。おいで』

「そうですかぁ」「ごめんなぁ」「いえいえそんな。とんでもない」

　慌てて両手を左右に振り、恐縮しきりだ。

『あっあっあっ、これぇ、これなのぉぉっ！　あぁあぁあぁっ！』

　ディスプレイの明かりに照らされた六人の顔。目が血走っている。

「ほらお前達、そろそろ行くぞぉ」「えぇっ！　今始まった所です」

『あぁ、とろけてしまいそぅ』『私も溶かしてぇ』『どれ』『あっ』

「こんなの島じゃぁ絶・対・に見られません。一緒に見ましょう！」

　気持ちは判らんでもないが、今は『任務中』である。

　制服の男に『どうしましょう？』と見つめられてしまっては、最初に薦めた本人として、最後まで責任を全うしなければなるまい。

「仕方ないなぁ。じゃぁ最後は派手に『乱戦』なぁ。ポチっとな」

『部長、私もう待てませんっ！』『順番を守って』『早い者勝ちぃ』

「おぉおぉっ！」「全員プレイだっ！」「これは、男の夢だな……」

　ディスプレイを覗き込まなくても、何が起きたのかは判る。

　ディスプレイの中も外もヒートアップして行く。

　更にはノートＰＣまでもが熱を帯びて。幾らチューンナップされたＰＣと言えど、七人が入り乱れての処理は負荷が大きいようだ。

　見る間にＣタイムが上限に近付きつつある。遂にはネットを通じて、外部にまで計算を飛ばし始めた。

　まぁ、落ちたら落ちただ。耐久テストも兼ねてそのまま放置。

「ムーッ！　ムーッ！」「所で、コイツ、今度は『空輸』だよね？」

　高田部長（イーグル）が指さしたのは、口を押えられた宮園だ。

「はい。その通りです。前回は大変申し訳ございませんでした」

　宮園を『駆逐艦（マグロぎょせん）』に乗せて護送している最中に、まんまと東京地下解放軍に拉致されてしまったのだ。

「しょうが無いよ。聞けば相手は『大佐』だったらしいじゃん？」

　高田部長（イーグル）は片目を瞑り、笑いながら指さしている。

「そうなんですよ。まさか、紛れ込んでいるとは夢にも思わず……」

　念のために言えば、失態を犯したのは制服の男とは違う奴だ。

「まぁ、死人が出なくて良かったよ」「そう言って頂けるとぉ……」

　しかし、何だか必要以上に恐縮しているのは気のせいだろうか。別に高田部長（イーグル）はそこまで怒っているようにも見えない。

「あはは。良いって良いって。だから今・度・は、大丈夫だよね？」

　肩をポンポンと強めに叩いているが、顔は笑っているし。

「はい。飛び上がってしまえば手は出せませんし。大丈夫かと」

　しかし、だからこそ怖い。寧ろ笑っている方が怖いかもしれない。

「そぉねぇ。今回は輸送スケジュールも極秘だし」「仰る通りです」

　ここは『流石俺』と言わんばかりだ。言われた方は深く礼。

　すると高田部長（イーグル）が右拳で左掌をポンして宮園を指す。

『あぁ。私、飛んでいるみたい。気持ちイイィ』『私も飛びたぁい』

「念のため、コイツ『貨物室』で良いからね？」「はぁ？」

　廊下に置いてあるのは『棺桶』である。人並みの大きさなのでサイズ的には心配だが、詰めれば入るだろう。

「あぁ何ぃ？　もしかして『人間扱い』しようとしてたぁ？」

　つれない返事に指を指されて、両手を左右に振りまくる。

「いえいえ。あのですねぇ『輸送機』なので、荷室しか有りません」

　納得して大きく頷く。しかし何処までが冗談なのだろうか。

「そうかそうか。じゃぁ棺桶に『パラシュート』付けて放り出せっ」

　随分酷いことを言っているが、腕を振りつつ顔は実に楽しそうだ。

「一つで足りますかね？」「一つありゃぁ十分だろ」「ですかねぇ」

　大切な荷物や壊れ物なら、一応二つは付けるだろう。悩み所だ。

『おちるぅぅ。あぁ部長っ！　部長っ！　ぶちょぉぉぉぉぉっっ！』

「そんでもって、海の上にでも落としてやれ。ドッボーンってな？」

　着水した瞬間、笑顔とは対極の『心配顔』になってしまう。

「いやいや、そんなことしたら、直ぐに沈んでしまいますって！」

　すると片目を瞑ったではないか。また変なことを思い付いたか。

『あぁぁ』『あぁぁ』『あぁぁ』『あぁぁ』『あぁぁ』『あぁぁ』

「大丈夫大丈夫。俺が『ムチムチ送った』って、無線打っとくから」

　手で打電している。すると意味が判って、やっと笑顔が戻る。

「なるほどぉ。それなら確かに」「先を争って奪い合った挙句、蓋開けたら速攻で撃たれそうだけどなっ！」「それは、有り得るなぁ」

　やっぱり心配な顔。事情を『知っていた』ら、巻き添えを食らう。

「せめて『蓋の裏』に写真位貼っといてやるかぁ」「名案ですねっ」

　どうやら宮園の『空輸方法』が、ここに決定したようだ。