アンダーグラウンド掃討作戦（五百二十三）
「待てないっ！ ハイ右っ！」「何言ってんの？」
黒井の質問に黒田は答えない。『作戦』と言っていた割には具体的な話は一切、いや、今『右』と言った。
「ホラッ！ 右だよ右っ！」「何だよもぉぉっ！」
今、右に旋回したら、鉄塔に近付くでしょうがっ！
一瞬『敵を送電線に引っ掛ける』のかと思ったが、そんなことをしたら地域一帯が停電になってしまう。
それは相手の方が良く判っているみたいで、鉄塔には近付かない。
「じゃぁ左に行ってみようかっ！」「何処行くんだよ」
いつものことながら、『作戦の詳細』を明らかにしない。
指示を出しながら、後ろから追って来る敵機の場所を確認してはいるものの、そんなことは黒井にだってある程度は想像が付く。
現に今まで、こうして逃げ回っているではないか。
「はい。じゃぁこの辺から低空飛行、宜しくぅ」「ここぉ？」
今度は廃墟となった商店街を指示された。冗談じゃない。
「お前なら行けるってっ！」「あぁもぉぉっ！」
黒井は覚悟を決めて操縦桿を前に倒した。グングン高度が下がって行き、商店街入り口のゲートを潜り抜ける。
「スリルあるなぁ。えぇ？」「黙ってろっ！」
そこは商店街とは言っても、『アーケード商店街』である。
屋根は所々抜け落ちてしまっていて、ポッカリと穴が開いているが、ヘリが途中から離脱できるような大きな穴ではない。
「おぉ。やっこさんも、しっかりとくっ付いて来るじゃねぇかぁ」
開いたハッチから後ろを覗き込んだ黒田が感心している。
「ここじゃぁ『撃って下さい』って、言ってるようなもんだろっ！」
直線が続く商店街で、しかも逃げ道もない。黒田が振り返った。
「上手いこと言うねぇ。『商店街』だけにぃ？」
黒田の突っ込みに対し、悲しいかな黒井の返事はない。
前を見て、ぶつからないよう必死に操縦桿を操作しているのだ。
「『売って下さい』じゃねぇっ！ 発音が違ぇだろっ！」
「お前、反応遅せぇよ。そう言うのは『直ぐ』返してくれないと」
振り向いた黒井の所に、黒田が笑いながら戻って来る。
「あと、前良く見ろぉ？ ホラ。曲がってんぞ？」
パッと前を指さしてから目を合わせ、『ニカッ』と笑う。
「んん？ うぉぉっ！ そう言うのは早く言えぇぇっ！」
黒井がバタバタし始めた。両手両足を使ってヘリを操る。
「今、教えてやったじゃねぇか」「どうすんだよぉぉっ！」
それでも、イメージ通りに曲がれないのが明らかなのだろう。
「そんなこと言ったって。お前『運転手』だろ？ 何とか曲がれ？」
「決めたっ！ ぜってぇじじぃは『ナビゲーター』には雇わねぇっ」
全力でヘリを左に傾けていた。このときばかりは黒田を下に見ているのだが、黒田にはそんな気は全くないようだ。笑っている。
「この先に『バリケード』作ったの、覚えてるぅ？ 二人でさぁ」
曲がれるか曲がれないかの瀬戸際で、黒井が目にしたのは黒田の『ウインク』である。しかもお互いを交互に指さして。初めての共同作業をした日々を思い出す。あたかも『走馬灯』の如くに。
