アンダーグラウンド掃討作戦（四百八十一）
笑ってやがる。じじぃ、いや黒田は、黒井の笑顔を見て『操縦に大分慣れた』と考えた。一方の黒井は、黒田の笑顔を見て『何だかんだ言って、どうせ落ちないんだろう？』と高を括る。
「回収して行くかぁ？」「誰をだぁ？」
突然下を指さして黒田が問う。黒井には何だか判らない。
「アルバトロスだよっ！ デブの奴ッ！」
身振り手振りで説明すると、黒井は納得して頷いた。
「あぁ、あいつか。でも奴はさっき『捨てた』んじゃないのかぁ？」
いやいや。納得なんてしていないらしい。黒井にしてみれば、アルバトロスはただの『コンピューターお宅』である。
設計情報を頭から抜き取った今、既に利用価値は無い。
「戦場で生き残った位だから、何かの役には立つだろう？」
黒田の言い方によると、明確な用途はこれから決めるらしい。それでも『実戦経験』に於いて、黒田に反論するつもりはない。
「判ったけど、ここで『降りる』のは無理だぞっ！」
ホバリングのため、忙しく動かし続ける操縦桿を指さして黒田が叫ぶ。直ぐに両手で操縦桿を握ると、前を向いたではないか。
ヘリは完全に静止はしていない。数十センチ単位ではあるが、動きはある。この場の撮影記録を後で見たら少し酔うかも。
黒井は必死に操縦を続けながらも、黒田の『次の指示』を今か今かと待っている。出来れば前へ『ゆっくりと』飛びたい。
「ちょっと『下』に行ってくる！」「何だって？」
今度はちゃんと聞こえていたのに、黒井は驚いて振り返った。
目が合った黒田は笑顔で、もしそれが『最後の姿』であっても、『素敵な思い出』となったに違いない。
その顔が視界から突然『シュッ』と消えたのだ。下の方へ。
「馬鹿っ！ じじぃ何処行くんだよっ！」
耳を澄ましても返事はない。あの野郎、散々気分良く機銃掃射をした後に、自分だけヘリから降りやがった。逃げるのか？
俺の操縦が信じられない？ 墜落確定と思っている？
カチンと来たのは事実だが、唾を飲んでゆっくり六数える。
少し落ち着いた。ヘリの姿勢が落ち着いたのを確認すると、もう一度振り返って状況を確認。ロープがピンと張られている。
「誰がウインチを操作するんだよっ！」
多分操縦席付近には無い。周りをキョロキョロしてみた。
しかしその程度で判る物ではない。が、そうせざるを得ないではないか。やっぱりイライラして、思わず『じじぃ』と叫ぶ。黒田は下へ降りて、『戻って来る』のはどうするつもりでいるのか。
「下が見えねぇから合図だって判らねぇんだぞっ！ 考えろよっ！」
そうだ。黒田は思う。『三人』乗っていれば良かったのに。そうしたら三人目がウインチを操作して。あれやこれやとだなぁ。
しかし今更愚痴をぶちまけた所で、どうにかなるものでもない。
きっと黒田の野郎はロープでシュシュっと降りて行き、アルバトロスの頭の上に着地するのだ。そうしておいてどうせ『こう』言う。
『いよう！ 元気だったかぁ？』とか。自分で捨てておきながら。
