アンダーグラウンド掃討作戦（四百十七）
診療所が見えなくなってから、赤星はもう一度黒星をド突く。
いきなり脇腹を突っつかれれば、黒星だって怒ると言うものだ。
「お前、ふざけんなよ？」「はいぃ？ 何がだよ」
赤星に先に言われてしまった。理不尽である。黒星にしてみれば『それは俺のセリフだ』と言いたい所だろう。
「『何が』じゃねぇよ。怪しい医者を、逃がしちまっただろうがっ」
どうやら白井をぶっ殺せなかったことに、後悔しきりのようだ。
しかし『目の前の平和主義者』である黒星にしてみれば、味方の医者をぶっ殺すことに賛成はし兼ねる。ある一点の可能性を除いて。
「あいつ、『裏切り者』だったのか？」「そうだよ」「まじで？」
自分の胸に手を当てて考えても、何も思い当たる節はない。
あるのは『Ｇカップ相当』の脂肪の塊であって、先端にある物体の色艶については、今回秘匿させて頂く。
だから軽い気持ちで聞いたのであるが、赤星からは『ビンゴ！』の答えが。黒星は笑顔から一転。真顔になってしまったではないか。
「気が付けよ。お前『専門家』なんだろぉ？」「何のだよ」
赤星にしてみれば、『ブラック・ゼロ』を名乗る以上、黒星の方が先に『白井の正体』について気が付くべきだと思っている。
「何のじゃねぇよ。役に立たないってのなら、ぶっ殺すぞ？」
だからお怒りもごもっともだ。しかし黒星にしてみれば、それは迷惑でしかない。
「そんなんで殺さないでくれよ」
往々にして『ハッカー』と言えば、『全てのコンピューターに詳しい』と思われがちだ。しかしコンピュータには色々な種類があり、それを制御するソフトウェアにも様々な流儀がある。
その全てに精通しているのではなく、『ある一点』に特化していると言うべき存在だ。たかだか『特定のネットワーク技術』について、『他人より詳しいだけの存在』とも言える。
「じゃぁ、殺しとくか」『チャッ』「待てよ！ 何だってんだよっ」
躊躇なく銃口を向けられてしまっては、黒星だって慌てる。
それに『ハッカー』としての活躍を期待するなら、先ずは『コンピュータと回線を用意しろ』と言いたい。歩きながら何をしろと。
「ちっ。クソが」「何だよ。意味判んねぇ」「役立たず」「んだよ」
銃口を上に向けた赤星に、ブツクサ聞こえるように言ってみる。
蹴りが来ない分だけ、赤星に黒星を撃つ意思は『なかった』と見るべきだろうか。もう一度黒星の顔を見て『ちっ』と舌打ちだ。
「ブラック・ゼロで陸軍に取っ掴まって、行方不明になった奴は？」
「詳しくは知らねぇけど、そりゃぁ何人かはいるんじゃねぇの？」
「そいつが『何処に行った』って噂位、聞いたことあんだろう？」
言われて黒星は思い出す。かつて『宮園課長』と名乗っていたときのことだ。最初のコンタクトは秋葉原のフィギア店。突然『カミダイスキー』という男が現れたのだ。
『協力しても殺す。しなくても殺す。どちらが良い？』
フィギア片手に迫って来たその迫力に、思わず言い返してしまったものだ。『俺はどちらでも構わない。困るのはそちらだろう』と。
「７３１部隊のことかぁ？」「やっぱ知ってんじゃねぇかよっ！」
