アンダーグラウンド掃討作戦（三百六十八）
『ドガーン！』「おぉ？」「何だ？」「俺の部隊がぁっ！」
左翼に見える東側から火柱が上がった。一本向こうの通り。
きよピコが窓に向かって走り寄ると、身を乗り出して叫んでいた。
「ダメだって！」「顔を出すなっ！」「うおぉっとぉぉ」
急いで引き寄せる。流石に戦場で『頭を出す』のは命取り。
力一杯引き寄せられたきよピコの顔は、驚きの表情のまま固まっているが文句はないようだ。
「仇は必ず取るから落ち着け」「うん」「ハイだろ」「はいぃ」
落ち込んでいるのがダダ判りだ。たなっちの忠告も上の空。
山岸少尉は気にしていない。ただ『ジッ』と物陰から下界の様子を覗き見ている。返事何て何でも良い。判れば良いのだ。
そのまま二人に、『見ろ見ろ』とばかりに窓の外を指さした。
真似して窓から覗き込む。『対象物』について直ぐに理解する。
自動警備一五型の姿と、周りを固めているのは『私服』の奴らだ。今回の『掃討対象』に違いない。
「ブラック・ゼロの奴らですかねぇ？」「うーん。違うな」
たなっちの質問に、山岸少尉は首を捻る。
「でも、俺達の『アダムス』を奪った奴らですよねぇ。ほらあれ」
きよピコは目が良いのか、それとも工業製品の『身体的特徴』を見抜くことが出来るのか。多分適当だろう。
それでも、山岸少尉に同意を求めるように指さした。
「どう見ても『素人』っぽい奴らだし、なっちょらんなぁ」
山岸少尉は思い出す。山ピーのバギーを見つけて取り返そうと思ったら、おばちゃんに飛び膝蹴りを食らってしまったことを。
あっという間だった。『あ』は勿論『ぐぅ』の音も出ない程に。
「確かに腰が引けてますよねぇ」「だろう？」「はぁ」
きよピコには山岸少尉の『言わんとしたこと』が理解できたようだが、たなっちは判ってはいないようだ。
たなっちは『ブラック・ゼロ』のメンバーと、鉢合わせしたことが無いからそう言えるのだ。
それとも『地元じゃ負け知らず』の自信からだろうか。きっと『誰でも関係ねぇよ』と言いたいに違いない。頼もしい？
「殺っちまいましょうよ」
たなっちは８９式を構えていた。狙いを定めている。
へっぴり腰の一団が周りを警戒することもなく、ただ『誰か』の後を追いかけているだけ。
かと言って『急ぎ足』でもないのは、『前線に行きたくない』との思いからなのだろう。
似たような奴らを見て来たばかりだから、想像に難くない。
「そうだな。そろそろ良いだろう。最後尾から狙え」「了解！」
今度は元気良く返事をしたきよピコも、肩から８９式を降ろして構える。言った本人である山岸少尉もだ。狙いも定める。
しかし発射直前の段になって、思わず８９式を降ろしてしまった。
「きよピコぉこの距離で『二挺拳銃』じゃねぇかぁ。まぁ無理だ！」
「ダメですかねぇ？ 練習では結構行けたんですけどねぇ」
それでも息子の仇が優先なのか、素直に持ち替えて狙いを定める。
