アンダーグラウンド掃討作戦（三百五十七）
字数の関係だろうか。勝手に『黒豚』に改名させられてしまった。
確かに宮園課長と記載すると、何と十二文字。
ＰＤＦ縦書きだと一行三十文字なのにそれは辛い。三分の一以上だ。一話を二頁ピッタンコに入れようとしているのに。長いのだ。
「そんなぁ。せめて『黒園』にして下さいよぉ」「言い辛い」
命名者の赤山に、希望は速攻で拒否られた。確かに『今までの規則』なら、そうかもしれない。『黒園』うーん。何だか全く似合わない気がして来た。やっぱり却下。
「そうだよ。『黒園』って顔じゃねぇし」「えぇ、顔関係ねぇし」
赤星も振り回していたナイフで、黒豚の顔をペチペチ叩く。大丈夫。まだ切り刻んだりはしていない。舌をベロりとしているが。
「そうだよ。『顔』じゃなくて『腹』だよ。嬉しいだろ？」
赤山自身の感想なのだろう。納得させようと、黒豚の腹をポヨポヨ叩く。途端に波打ち始めた。しかし嬉しそうではない。
「お前、隊長に決めて頂いて、何文句言ってんだよ。殺すぞ？」
赤星は二言目には『殺すぞ』である。首筋にナイフを添えた。
実に気が短い。赤山が『フッ』と笑って、『まぁまぁ』と止めなければ、答えを待つ間もなく『ブスリ』となっていただろう。
隊長の言うことだけは聞くのか、赤星がナイフを引っ込めた。
「こいつと『同じ文字』にするか？」
にっこり笑った赤山が親指で赤星を指した。すると『豚よりマシ』だと思ったのだろう。黒豚は『ＹＥＳ』と直ぐに頷く。
ピンと来た赤星が、直ぐに『オォッ』と嬉しそうな顔になったではないか。親し気に肩まで組んで来て『兄弟』をアピールか。
確かに『ブラック・ゼロ』の命名規則で、その文字だけは誰も付けてはいなかった。偽名であってもだ。
だから『永久欠字』も同然であったのだが。それをあえて？
「それで、是非お願いします！」「良し判った！」
その場に居た三人も笑顔だが、さっきから遠巻きに『コント』を見守っている、他のレッド・ゼロの面々も笑っているではないか。
「命名！ 今日から貴様は『黒星』だっ！」「おぉぉぉっ！」
「アンダーグラウンドを照らす希望の光！ それが『黒星』だぁ！」
「おぉぉ」「不敗神話の誕生だ！」「良く判らん伝説が生まれた！」
一同盛り上がっているが、その中で『黒星』の顔は冴えない。
特に『勝ち負け』に拘っている訳ではない。しかし『体型』を見て『黒星』という名前を聞いて、絶対に笑わない奴は居なさそうだ。
「ちょっとぉ。勘弁して下さいよぉ」
可愛く両手を擦り合わせてお祈りしてみるが、全く効果はない。
「何だとぉ？」「手前、いい加減にしろよ？」
赤山が『ピキーン』と、目を見開いてしまったではないか。直ぐに赤星が、赤山と黒星の間に割って入る。
赤山の手を、わざわざ汚させるつもりはない。
「俺が良い名前を二回も決めてやったのに。何が不満なんだぁ？」
赤山の怒号。声だけはマジだが顔は笑っている。後ろから耳にした赤星も、ナイフを突き出しはいるが笑顔だ。
舎弟の『黒豚』を睨み付けながら、顎を振って部下に命じる。
「おい。『味噌』持って来い。後、『七味』と『しょうが』だ」
