1.1.1111
目を開く。正確に言えば、開いたのかどうかは定かではない。暗かった視界が明るくなっただけなのか、それとも目を開けただけなのか。わからなかったし別にどうでもよかった。
「やぁ、随分酷い顔をしてるね。」
突然「あいつ」が、俺に向かって話しかけてくる。文句を言ってやりたい気持ちとは裏腹に、そんな力はどこからも湧いてこない。
「あはは。睨まないでよ、怖いなぁ。僕は、君をそんなふうに造ったつもりはないよ。」
煩い。こいつの言葉が、脳内で反芻され響く。一体どの面下げて、今更俺の前に現れたというのか。
「アイル。君は少し考えすぎなんじゃない？まぁでも、君にみんなを守ってねってお願いしたのは僕だから、あまり偉そうなことを言えた立場じゃないけど。」
あの時と同じようにヘラヘラとした薄ら笑いを浮かべて、長ったらしく話をしている。声が出ない。
「君の言いたいことはよくわかるよ。今になってわかったところで、もう遅いんだけどね。」
だったら何だというのか。今更お前が俺たちの元に現れることも、帰ってくることもないというのに。
「苦しいね、アイル。その苦しさを背負ったまま、君はどこまで歩ける？」
そういうと、「あいつ」は消えた。全てにおいて無責任で、全ての元凶。俺達の生みの親。
「……んな事、知るかよ……。」
誰もいない空間に一つ、言葉が落ちた。
「アイル！」
名前を呼ばれ振り返る。見ればそこにはイゾルカをはじめ、皆が揃っていた。
「何モタモタしてんの？早くこっち来なよ！」
そう言われ、おもむろに一歩踏み込んだ。
ぱしゃり。水を勢いよく踏んだ時のような音がする。下を見れば、一面の青、青、青。驚いて顔を上げれば、その青の中に皆が沈んでいくのが見えた。
「ま、待って……！！」
急いで駆け寄り手を伸ばす。しかしその手は誰にも掴まれることなく、皆は青い水の中へ力なく沈んでいった。沈む瞬間、耳元で
「アイルの嘘つき。」
という、誰のものともわからぬ声が聞こえた気がした。
嫌な汗を感じて起きる。案の定夢だったようだ。むしろ夢で良かったと胸を撫で下ろしながら、額の汗を拭う。
こうして久々に眠ってみれば、悪夢に魘され目が覚めるのにももう慣れた。 今が何回目のループで、どのシーンなのか定かでは無いが、正直それすら興味がなかった。もう、全てがどうだっていい。
眠れなくていい。安心できなくていい。笑えなくてもいいし、泣けなくてもいいから。せめてこれ以上、何も変わらないでくれ。
了
