悪役王弟だが王都を追放されたので王位を簒奪することにした

第四章 悪役王弟、女アサシンの標的になる

2-1 ギイ、買い物をする

　イズーの強い要望で、まず武器屋へ行くことになった。

　ギイとしても大賛成である。

　一番大きな通りにある店をくぐると、巨大な剣が飾られているのが目に飛び込んでくる。

（これこれ！　バカみたいにでかい剣を見てると、異世界に来たなって感じがする。テンション上がるなあ！）

　壁には様々な手持ちの剣や、槍も掛けてある。

　新品のように、まばゆく輝くものもあれば、使い古した戦士の武器を思わせる鈍い光を放つものもある。

　ファンタジーの武器好きにとって、夢の空間だろう。

『なあ、アリシア。イズーが持っている魔剣なんちゃらと同じような剣、この中にあったりしないか？』

『魔剣ノクティクレイモアですか？　こんなところには、普通ないですよう。クルッポポー』

　アリシアは背負い袋の中から、呆れたように心話で返した。

『魔剣なんてものは、ダンジョンの奥で眠っていたり、謎のおじいさんから譲られたりするものですよう。ノクティクレイモアも、迷宮みたいなところで、誰かから譲り受けたという噂を聞いたことがあります』

『そうか……って、ダンジョン!?』

　ギイは思わず声に出しそうになった。

『リーファニア王国には、ダンジョンがあるのか!?』

『ありますよ。大きいのから小さいのまで。そちらにも似たようなものがあったでしょう？　コフンとかピラミッドとかクノッソスとか』

『クノッソス以外はダンジョンかどうか微妙だけど……。とにかく異世界ダンジョンっていうのは、また違ったロマンがあるよ。行ってみたいなあ！』

　目を輝かせるギイに、アリシアは不思議そうに言う。

『ギイは虫が嫌いなのに、ダンジョンは平気なんですか？　ヘビとかコウモリとかいますよ。もちろん、でっかい虫も』

『うっ……』

　一瞬ためらったが、ギイは力を込めて言う。

『せっかく異世界にいるんだから、ダンジョンを攻略したいな。虫除けの香を使えばがんばれると思う』

『じゃあ、近くを通ったら、イズーに言うといいですよ。危ないところが多いから、イズーが賛成するかどうか分かりませんが……』

「ギイ様、どうぞこちらへ」

　アリシアと話していることを知らないイズーが、ギイを呼ぶ。

「この中からお好きなものをお選びください」

　ギイはイズーが指さす先を見た。

　直径十センチほどのトゲ付き鉄球が、金属棒にくっついて、いくつも並んでいる。

（モーニングスター……？　いや、違うな）

　鉄球つき棍棒(モーニングスター)にしては、棒の長さが短い。それに鉄球は棒の両端についていた。

　ギイは信じられない思いで訊く。

「これもしかして……ダンベル？」

「はい」

　イズーは、にっこり笑った。

「どれでも気に入ったものがあれば、おっしゃってください」

「気に入ったと言われても……。なんでトゲトゲのやつばっかなんだ？」

「武器にもなりますし、装飾としてもいいと思います。恐れながら申し上げますが、これが一般的なダンベルです」

　不思議そうなイズーに、ギイは強く主張する。

「トゲ、邪魔じゃね？　ダンベルって、もっと丸くてツルッとしているのが普通じゃないのか？」

「ギイ様……どこからそんな不思議な知識を得られたのですか？」

「どこって……」

　自分の常識では、ダンベルはトゲなしだと言いたかったが我慢した。

　ここは異世界なので、トゲありのほうが常識なのだろう。

　ギイは、ずっしりと重いダンベルを持ち上げた。

「背負い袋に入れたら、袋に穴が空きそうだな」

「ご心配なく。普段は私のアイテムコンテナの中に入れておきます」

　ギイが眉を寄せながら、いくつかのダンベルを持ち上げたり下ろしたりしていると、後ろから背中を軽く叩かれる。

「兄ちゃん」

　振りかえると身長二メートルほどの、筋骨たくましい男が立っていた。

　おそらく店主だろう。

「あ、はい。何でしょうか……」

　気後れしつつもギイが訊ねると、男は白い歯を見せて笑った。

「迷ったらトゲの多いやつを選ぶ。それが漢(おとこ)ってやつだ」

「は、はい」

　迫力に押されて、ギイは両端にウニがついているようなダンベルを選んだ。

「こいつはいいものだ。初めてにしては、なかなかの目利きだな」

　店主は満足そうに言い、イズーから金を受け取った。

（トゲトゲダンベル、使いこなせるかな）

　イズーがダンベルをしまおうとするのを断り、ギイは自分のアイテムコンテナに入れた。一応自分のものなので、自分が管理するほうがいい。

（コンテナに入れたら愛着も湧いてきたな。トゲトゲもちょっとカッコイイ気がしてきた。上げ下ろししていたら、どこかに引っかけそうだけど。取り扱いに気をつけなくちゃな）

　また来てくれ、という店主の声を背後で聞きながら、ギイたちは店を出た。

　露店が並ぶ川辺を歩いていると、あちこちからいい匂いがしてきた。

　町に入る前に早めの昼食を取ったので、ちょうど小腹が空いてくる。

「ギイ様、よろしければこちらをどうぞ」

　いつの間にか肉の串焼きを買っていたイズーが、一本差し出してきた。

「ありがとう」

　ギイは素直に受け取り、さっそく口に運ぶ。

「……うっま！」

　脂身の少ない肉だが固くない。鶏肉に似ているが、違った肉の味も混じっている気もする。汗をかいて身体から塩分が抜けているせいか、よく効いた塩味が異様に美味しい。

　ギイが即座に完食すると、イズーがもう一本差し出してきた。

「こちらもどうぞ」

　今度は、ゆっくり味わいながら食べる。

（何の肉か知らないけど、うまいよなあ。たぶん原材料を考えちゃいけないってやつだろうけど……うまけりゃなんでもいいか）

　ギイの食いっぷりを見て、イズーが微笑む。

「少し早いですが、ギイ様もおなかが空いてらっしゃるようですし、いまから夕食になさいますか？」

　ギイは太陽の位置を見る。

　いまは真昼を少し過ぎたぐらいだ。さすがに夕食には早い。

「夜まで時間がありそうだから、食べ歩きぐらいがいいよ」

「では、あちらへ行ってみましょう。確か……もあったはずです。とてもおいしいので、ギイ様も是非召し上がってください」

「そうだな」

　単語が聞き取れなかったので、おそらく地球には存在しない食べ物だろう。

　ウニ型ダンベルのように、ギイの常識的にはありえない料理かもしれないが、食欲には勝てなかった。

　毎日の食事も謎の肉もおいしいのだから、イズーが勧めてくるものに外れはないだろう。

「途中でいいもの見つけたら、何でも食べよう」

「承知しました」

　露店は食べ物だけでなく、様々なものが売られていた。

　森が近いせいか、薪や炭、木工品も目立つ。山菜と川魚の干物も、この町の名産品だろう。

　斧や包丁といった刃物や新鮮な野菜は、川舟を使って運び込まれたのかもしれない。

　あちこちの露店を覗きながら、のんびりと歩いていると、アリシアが心話で話しかけてくる。

『いい匂いがしますねえ。さっきの串焼きですが、私の分は、ないのですか？』

『タヌキが串焼きなんか食ったら、串が喉に刺さるぞ』

『そこはギイが、上手に食べさせてくだされば……』

『歩きながら串焼きは無理だ。その代わり、フライドポテトがあったら絶対に買うよ。それだったら背負い袋の中でも食べられるだろ？』

　アリシアが袋から素早く顔を出す。

『忘れず買ってくださいね。一人一包みですよ。一つだけ買ってギイが八割、私が二割とかじゃ駄目ですよ。クルッポー』

『分かった分かった』