30/177

030

　――しかし私はどうやら致命的エラーを冒してしまったようだ。仰天した人間がやることに理非はなく、そいつらは意味もなく予想の斜め上を駆け抜ける。

　いまや一〇〇名近くの悪党が詰めかけた前庭、そのうち二割は何ということか全裸であり、三割が素手半裸、残り五割の半数が手にしているのは得物ではなく、ズタ袋だ。大事なものでも入っているのだろう。

　つまり総数の七割五分までが端から武装解除されており、拮抗するはずの戦力は瓦解した。ここは既に戦場では、ない。

「ふっ、ふざけんなよお前らッ！」

　激昂である。滅してやりたいと思う。〝悪党の殺し方〟をレクチャーする予定が木っ端微塵になった私の、この、この、クソが！

　とりあえず苛立ちのままに、ぽかんとしたツラの少数が持つ粗末な武器を蹴り飛ばしていく。その中に、この一党の頭目がいたのがまた、腹立たしい。何やってんだこいつら。もう少し真面目にやれ。

「……何やってんすか、姐さん？」

　二分で平定した雑魚どもの前で怒髪天している私に、砦内から現れたリカルドが訊く。

折角の剣に赤い色がない。そうか。

「こいつらをどうしようか考えてた。首にするか、穴に埋めて居なかったことにするか」

「穴、掘りますか」

　orzしてる元悪党の様を見て得心したらしく、忌憚のない提案をしてくる。

　っと、重要なことを聞きそびれていた。それの次第でこいつらの命運が決まるんだった。

「中に虜囚は？」

「女子供は、いませんでしたよ」

「〝は〟？」

「鎖に繋がれたデカブツが――」

　ほう。

「死にかけてたんで、いま、他の奴らが手当してます」

　なるほど。

「そいつを見てくる。こいつらは好きにしていいぞ」

「虐殺は趣味じゃないんで、縛っておきますよ」

　そういや、お前は、お前らはそうだったな。だからここに居るんだった。