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『水の底から』第2話：静かな音

あの日から、風呂に入るのが怖くなった。

水が張られる浴槽の底――そこに、何かがいるような気がしてならない。

鏡に映る自分の顔も、どこか変わってきた気がする。

目の奥に、誰か“別の人間”が潜んでいるような。

「気のせいだよな」

そう言い聞かせながらシャワーを浴びていたその時。

――カポン。

風呂桶の音が、鳴った。

誰もいないはずの浴槽から、微かに水音がした。振り向くと、空っぽだった湯船に、ぽつんと水が張られている。

いや、さっき確かに抜いたはずだ。

手が勝手に震えていた。

ゆっくりとシャワーを止める。水音はしない。

「気のせいだって……」

そう言った直後だった。

浴槽の水面が、“吸い込まれるように”沈んだ。

音もなく、形もなく、まるで見えない何かがそこに潜っていったように。

その瞬間、視界が真っ暗になった。

……気づくと、僕は床に倒れていた。

風呂場の床、濡れていて、冷たい。

天井の明かりが、どこか遠くに感じる。

「俺……今、何を……」

手を見ると、赤黒い水で濡れていた。

水じゃない。――血だ。

だけど、自分の体にケガはない。鏡を見ても、傷はなかった。なのに――

浴槽の中には、赤い水が、満たされていた。

まるで、誰かがそこに溶け込んだように。

その時、耳元で“声”がした。

> 「つぎは……あなた」

終幕。

背後を振り返ったが、誰もいなかった。

ただ、鏡の奥に映る“自分”の目だけが、知らない誰かのように笑っていた――。