#4 俺の布団とプロロー……それと後輩。
月明かりの下で、俺の手を、別れを名残惜しむように、包むようにして握る友の姿が、蛍を纏わせた燐光のような粒子と共に、霞んでいく。
――時間が、来たのだ。
俺のこの厄介な力で、異世界人がこっちの世界に居られる時間は、そう長くない。
時間が来れば、俺の非日常は終わりを告げ、普通の日常が始まるのだ。そう、まるで魔法が解けた、シンデレラのように。
「――友よ。最期なんて、言うなよ。諦めたらそこで、酒池肉林終了だぜ……？ 一から頑張れば、きっとまた、やり直せるさ……」
『……お主……。そうだな、その通りだ……。ありがとう、ワシはお主に出逢えたことが、何よりの幸せであった。このことは、生涯忘れないであろう……。では、この世の運命と因果の果てで、また会おう。――――友よ。』
「ああ。良い、夢を。マイ・ベスト・フレンド……」
我が友は、フッと笑うと、この世から姿を消した。ただ一つ、血糊で鈍く輝く、ベコベコの王冠を残して。
◇
――朝。とある貴金属買取ショップにて――
「ありがとうございましたー！」
「畜生っ！！ たった３円かよふざけやがって！！」
なんてこった！ あの王冠どれだけスゲーもんかと思ったら、ただの鉄板金メッキの糞オモチャじゃねえか！
コレじゃあ猫の飯どころか５円チョコも買えねーよクソが！ あのおっさん民草にもっとボコボコにされたらいいのに！
それに、よくよく考えるとあのおっさんが王様だって話も怪しい！ 自称王様で、全裸の変質者が顔面ボコボコにされただけって可能性もある。むしろこっちの方が自然だな！
「畜生……。せめてあと２円あればよォー……」
俺は自販機の下に手を伸ばすと、ゴソゴソと１００円玉を探した。それを交番に届けて、持ち主が現れなければ俺の儲けになるだろう。
意地汚くて結構。これが弱肉強食であり、自然の摂理である。俺の能力の都合上、出費が激しいので仕方ないという言い訳もある。
まあ、知り合いに見られたら死ぬしかないが、どうせ知り合いは誰も見てないし、俺はハイエナと化すだけだ。
――俺が自販機の下を漁りに漁っていたその時。背後から夏の音色のような、風鈴のような声が、甘い風に乗って俺の鼓膜をくすぐった。
「……先、輩？ そこで何してるんですか？」
おッ……と。これはこれは、どうしたものか。はっはっは。
よし、死ぬか。
