第百五十九話
開始の合図とともに、まず動いたのは弓の名手ミレーユ。
素早く踏み込んだ彼女は他の三人に向かってほぼ同時に矢を放っていた。
「そんなもの！ “ウィンドウォール”！」
鼻を鳴らしながら髪を手で払ったエレンは得意の魔法で風の障壁を作り出して防ぐ。
「せい！」
その場で構えたエミリは飛んできた矢を拳で撃ち落とす。
「……」
そして、最後のミスネリアは目を閉じたまま微動だにしていないように見えたが、矢は直前で何かに弾かれるようにして落下していた。
「あらら、みんなさすがにこれくらいじゃ不意打ちにもならないかあ」
うまくいけばいい程度に考えていたミレーユはあっけらかんとした様子でペロリと舌を出して、三人の対応を笑顔で見ていた。
「ふう、守りに入っても何も変わらないのは事実。いきなりの攻撃はいい選択なので、わたくしも真似させてもらいましょう。“フレアカッター”！」
魔力を練り上げたエレンが頭上に生み出したのは無数の火の刃。
観客席はその魔法を見てどよめいている。
まず驚きの理由の一つ目がその魔法の種類。
火の魔法で一般的なのは火球をうちだすファイアボール。そして火の矢を放つファイアアロー。
しかし彼女が選択したのは、火の刃という彼女独自の魔法だった。
続いて驚きの理由――こちらのほうが大きいかもしれない。
彼女の頭上にはざっと数えて五十を超える火の刃が生み出されていた。
オリジナル魔法に加えて、ファイアアローですらその数を出すのには相当の魔力量と操作力が必要となる。
「いっけええええ！」
そして、それが同時に打ち出される。ただまっすぐ狙うだけではさきほどのミレーユの矢と同じくそれぞれ撃ち落とされかねない。
それを考慮してか、ランダム性を持たせて、三人へと襲いかかっていく。
この魔法への対処法も三者三様だった。
ミレーユはそれらの軌道を目で確認して、軽い身のこなしで回避する。
エミリはその全て魔力を込めた拳で打ち払う。
先ほどまで目を閉じていたミスネリアだったが、さすがに目を開いていた。
そして、先ほど彼女がどんな対応をしたのがついにわかる。
腰につけているレイピアを目にもとまらぬ速さで抜いて素早く魔法を撃ち落としていた。
「へー、私の矢もそうやって撃ち落とされたんだね。にしても、みんな強いなあ……遠距離攻撃はよっぽど強力じゃないと通用しないみたいだねえ」
弓矢での攻撃は効果的ではないと判断したミレーユは弓を背中に戻していく。そしてナイフを手にする。
彼女は弓の名手だったが、ナイフも得意としており頭を近接戦闘にシフトしていた。
ナイフを手にしたミレーユはそのまま走り出す。
「来なさい！」
迎え撃つのはエレン。
魔法が得意な彼女ならば近接戦闘は苦手だろうというのが、ミレーユの判断だった。
それと同時にエミリとミスネリアも動き出していた。
最後に立っていたものが勝者となるが、混戦の間に他の参加者にダメージを与えておいたほうが優位に動くことができる。
全員がエレンのもとへと走っていた。
「さあ、かかってきなさい！」
だというにも関わらず、エレンは余裕たっぷりの表情でいる。
何かがおかしい、エミリはそう感じ取ると他の子たちに比べて少しスローダウンし、目に魔力を込めて周囲を見ていく。
最も早くエレンに近づいたのはもちろん最初に動き始めたミレーユ、次にミスネリア。
その後ろにエミリという構図だが、その三人が一定の範囲内に入った時にエレンがニヤリと笑った。
「はじけろ、爆炎！ “エクスプロージョン”！」
魔方陣のようなものが瞬時に展開されたと思った次の瞬間には地面がぼこぼこと赤くうごめき、そのまま天高く上るように爆発する。
これは、エレンが先に仕掛けていた罠であり、彼女の得意とする火魔法に爆発魔法を加えた強力なものである。
一定の範囲に入らないと効果を発動することができないが、その限定条件で発動される代わりに威力も高いものになっている。
「きゃああああ！」
叫び声をあげたのはミレーユ。
先頭を走っていたがゆえに、爆発を中心で受けてしまい、直撃を免れなかった。
「まだまだですわ！」
更に魔力を込めていくエレン。
ここまで残る面々がこの程度で倒れるとは思っておらず、爆発を何度も起こすことで追い打ちをかけていく。
爆発は合計で五発起きた。
爆発によって石でできた舞台の床部分が吹き飛び、砂煙をあげている。
「ふう、これで私の勝利は決まりかしら？」
かなりの魔力を込めていたらしく、額に汗が浮かんでいるエレンはハンカチを取り出すと優雅にそれを拭う。
「ただ煙が消えるのを待っているのも時間がもったいないので、私が綺麗にしましょうか。“ウインドブレス”」
余裕を持った笑みを浮かべたエレンから巻き起こった風は砂煙をあっという間に吹き飛ばす。
そこには爆炎によって倒れたミレーユの姿があった。
「――なっ！？」
それに驚くのは魔法を放ったエレン本人。
ミレーユだけでなく、エミリとミスネリアの二人も魔法の範囲内に入っており、一度発動すれば範囲外に退避するのが難しいはずだった。
「ど、どこに？」
その二人の姿をキョロキョロと探すエレンだったが、どちらの姿も見当たらない。
「がっ……そ、そんな……」
次の瞬間エレンはその場に膝から崩れ落ち、意識を失った。
気配を消して背後に回ったエミリが彼女の首のあたりを叩いて気絶させていたからだ。
一瞬のうちに二人が脱落したことで、会場は静まり返っていた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
名前：ハル
性別：男
レベル：４
ギフト：成長
スキル：炎鎧４、ブレス（炎）４、ブレス（氷）４、ブレス（毒）１、ブレス（闇）１、
竜鱗５、鉄壁４、剛腕３、統率１
耐炎４、耐土３、耐風３、耐水３、耐氷３、耐雷２、耐毒４、
氷牙２、毒牙２、帯電２、甲羅の盾、鑑定、
皮膚硬化、腕力強化６、筋力強化６、敏捷性強化５、自己再生
火魔法４、爆発魔法３、水魔法３、回復魔法１、解呪、
骨強化５、魔力吸収３、
剣術５、斧術３、槍術１、弓術１、短剣１
開錠１、盗み１、精霊契約
加護：女神セア、女神ディオナ
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
名前：ルナリア
性別：女
レベル：－
ギフト：オールエレメント
スキル：火魔法４、氷魔法４、風魔法４、土魔法５、雷魔法４、
水魔法３、光魔法４、闇魔法３
加護：女神セア、女神ディオナ
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
名前：エミリ
性別：女
レベル：－
ギフト：体術２、格闘術２、魔闘術１、先読みの魔眼
加護：武神ガイン
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
お読みいただきありがとうございます。
ブクマ・評価ポイントありがとうございます。
