魔法少女戦争 ～ロストグリモワールを俺は知っている～

第一章 魔法少女戦争のはじまり

6 伯爵の槍（グレンスター）

「本来、主と魔法少女はともに戦うんだよ」

　ナナキが近くの岩に座って、小石を投げながら言う。

「武器くらい持っていてもいいと思うんだけどなぁ。ま、リリスなら一人でやるか」

「知り合いか？」

「かなり古くからの付き合いだね」

　ナナキが小石を高く投げて、木々を揺らした。

　はらはらと葉が落ちてくる。

「ロンの槍をめぐる戦いは、そんなに簡単なものじゃない。魔法少女は1000人以上、いや、裏も含めれば3000人は軽くエントリーしている。魔法少女が選ぶ主も、強くなければいけない。同等かそれ以上に・・・」

「そ、そうなの？　どうして私に言ってくれなかったの？」

「花音が興味を持つからだって」

「私なら強い魔法少女になれるのに」

「強いだけじゃ勝ち残れない」

「でも・・・・」

　花音がツインテールを触りながら膨れていた。

「どうして君はリリスと契約したんだ？　ロンの槍に興味でもあるのか？」

「まさか。うちにはロストグリモワールという本があったんだ。読んでいたら急に燃えて無くなったけどな。だから、ロンの槍も魔法少女もなんとなく知っていた」

　風が吹いて木々がさらさらと揺れていた。

「ただ、妹の美憂を巻き込みたくなかった。深い理由は無い」

「・・・・なるほどねぇ」

　ナナキが少し驚いてから、足をぶらぶらさせる。

「本物だとすれば、ロストグリモワールがどうして君のところに？」

「さぁね」

「あれは・・・」

　きゃああぁぁぁぁ

「！？」

　突然、木々の音に交じって少女の悲鳴が聞こえた。

　花音がびくっとする。

「ほら、魔法少女ってそうゆうことだよ」

　ナナキが諭すように花音を見下ろした。

「なんかこの世界で魔法少女は勘違いされてるんだ。きらきらな衣装を着て、魔法を使って、みんなを救う正義の味方みたいな」

「だって・・・そうでしょ？　自分の信じる主をロンの槍に導くんだから」

「綺麗ごとばかりじゃない」

　ため息をつく。

「魔法少女が使う魔法は神から与えられた力、人間を越えた力だ。人間でいることはできなくなって、契約を交わした主が聖槍を手に入れるために戦う。魔法少女ってなんだろうって・・・」

　ナナキの目が暗くなっていく。

「ずっと思ってたんだ。答えは見つからない」

「私、本当になりたいの！」

　花音が真剣な表情で言う。

「Vtuberで有名になって、辛くて仕方がなかった人に光を与えられるようになりたい。魔法少女になるのは、誰かのためじゃなくて、自分のためなの」

「花音のことは知ってるし、心からそう思ってるのはわかってるけど」

「うんうん。だって、Vtuberも魔法少女も小さい頃から夢だもの」

　月が雲に隠れた。

　森がざわめく。

「でも、俺も花音が魔法少女になるのは反対だ」

「どうして？」

「花音がリリスと同じことができるとは思えない。これから起こることを見ろ」

「え・・・・」

　顔を上げる。

　おそらくリリスと契約したときから、俺の力も具現化できるようになっている。

　手に集中すると、魔力というのか得体のしれない力が溢れるのを感じた。

「リリス」

　リリスが空を飛んでいた。

　足元には魔法陣が描かれている。

　―　伯爵の槍（グレンスター）―

　ガガガガガガガガガ・・・

　うあああぁぁぁぁぁぁぁああああ

「っ・・・・・・」

「！！」

　木々の間を縫って、巨大な槍が現れた。

　先端には魔法少女たちが刺さっている。

　人形のようだった。

　串刺しになった魔法少女たちが、月明かりに照らされながら消えていった。

　魔法少女は遺体すら残らない。

　主たちらしき者の悲鳴が響いている。

「さすが・・・」

　ナナキが手を後ろについて感心してた。

「・・・・あ・・・あれが魔法少女・・・？」

　花音が口を押えて目を潤ませていた。

「・・・・みんな、死んじゃったの・・・・？」

　リリスが蝶のように飛んで、魔法少女たちが消えていく様子を確認していた。

　月の形をした杖の真ん中には、赤い宝玉がくるくる回っている。

「もう少しいると思ったんだけど、12人しかいなかった」

　茶色の髪をふわっとさせて降りてくる。

「わざわざ鍵を使って、バトルフィールドを展開しなくてもよかったかもね。100人くらいいればいいと思ったんだけど」

「か・・・悲しくないの？」

「ん？」

　花音が震えながらリリスに近づく。

「自分と同じ魔法少女を殺す・・・なんて」

「これはロンの槍を巡る戦争だもの」

　リリスがローブの裾を伸ばしながら息をついた。

　―　スコーピオン　―

　魔法少女が突然空から槍を持って突っ込んでくる。

　俺が手に魔力を溜めて剣を出そうとした瞬間、リリスが短く詠唱した。

　―　XXXXX　―

　ボウッ

「きゃぁああああ」

「ナコ！！！！」

　炎に包まれて消えていく。

　女が追いかけてきた。

「カイト、今、魔法を使おうとした？」

「してないって・・・」

「ん・・・怪しいなぁ。手から魔力を感じる」

　リリスが消えていく魔法少女を無視して、俺の手を掴んだ。

「ほら！　火属性の魔力」

「っ・・・・」

「私の目は誤魔化せないよ！」

　手を指で突きながら言う。

「カイトってば、やっぱり私に色々隠してる」

「お互い様だろ？」

「んー、まぁ、いいけど。私には隠し通せないんだから」

　少しツンとしていた。

「よくも、よくもナコを！！！」

「わ・・・」

　突然、20代くらいの女が、泣きはらした目でリリスの胸ぐらを掴んだ。

「ナコは私の親友だった！　出会ってから15年間もずっと、私のことをわかってくれた！　そんなナコを、あんたは一瞬で・・・」

「魔法少女に入れ込むこと自体、間違ってるの」

　リリスが女の手を払いのける。

「魔法少女は攻撃を仕掛けてきた時点で敵。やらなければやられる。魔法少女が死んだんだから、貴女は部外者よ」

「・・・・お前の主を殺してやる！！」

　女が空中に双剣を出して、襲い掛かって来た。

　リリスがすぐに杖で止める。

「これだから新人魔法少女は嫌なのよね」

「！！」

　女が気を失ってその場に倒れた。

「彼女も、し、死んじゃったの・・・・・？」

「気絶させただけ」

　リリスが淡々と言っていた。

「うぅっ・・・・・」

　花音がその場に座り込んで、両手で顔を覆った。

　ナナキが傍に来て、花音の背中をさすった。

「どうして泣くの？」

「だって、あんなに魔法少女が死んじゃった。知らない子たちだけど、可哀そうだよ。悲しいに決まってる・・・」

「そっか・・・」

　リリスが長い瞬きをして杖を消した。

「リリス・・・」

「そうゆう感情、昔は私にもあったのかな？　もう、忘れちゃった」

　月を見ながら、すっと飛んで木の枝に腰を下ろしていた。

　平静を装っていたが、どこか寂しそうだった。