081.ホームカミング、1
(ローズ)
北へ向かう列車の中だ。外は雨が降っている。奇妙なことに、夏の小雨ではなく、圧迫感のある鉛色の空を伴った本当の土砂降りだ。
凍っている。夏を感じない。あと数分で嵐になる。雷が空から落ちてきて、さらに水が波となって降ってくる。
電車が少し揺れる。私はバッグを握りしめ、外を見る。風が窓を大きく揺らす。
私は一瞬、天候がこの場所を粉々にし、私を風雨の中に放り出すのではないかという不合理な恐怖に襲われる。窓ガラスはとてもひ弱に聞こえる。
列車の衝突はまだ少し不安だ。
~
列車はとても速い。帰国の旅が始まった。旅は順調に進み、まだ数日しか経っていないが、すでに家が恋しい。できるだけ早く帰りたい。
外の嵐を見ると、少し不安な気持ちになる。ここにいれば安全なのは分かっている。私の本能は、空が狂っている間は穴の中に隠れるべきだとまだ言っている。この技術的な驚異の中に身を隠していると、気分が良いが、少し不安にもなる。そんな時、私はこの時代の素晴らしさを実感する。私が隠れて太陽が戻ってくるのを待っている間、列車は動じることなく走り続けている。
私一人ではとてもか弱く感じる。でも、私はひとりじゃない。私たちはまだ夜を少し恐れている。ひどい天気と一緒にね。
この列車の強さを、精一杯信じている。不安だ。不安だ。想像力が豊かでなくてよかった。私にできることは、冷静に秩序正しく行動することだけだ。
人々は私のことを賢いと言い、そのように行動する。私は平和的な知識人という感じを与える。実際のところ、私は自分の行動を導くために必要なプラグマティズムしか持ち合わせていない。私は自分の世界では自然体ではないし、独創的なアイデアもほとんど思いつかない。だから、あまり突飛な行動はとらない。
自分のこと、どうすればいいかを考えれば考えるほど、何も考えられなくなる。
そのようなことを長く考えようとすると、霧が立ち込めて頭が曇るような感じになる。しばらくすると頭の中が真っ白になり、何をしていたのか、何を考えようとしていたのか忘れてしまう。
独創的なアイデアを思いつくのに何カ月もかかる。ただ、私が望むように変わることはできないようだ。
ああ雷と稲妻が空を引き裂き始めた。これは間違いなく嵐だ。そして、おそらく今まで見た中で最も激しいもののひとつだ。
外にはまだちらほらと人の姿が見える。まだ群れをなしている人や、遠く離れた家に向かって歩いている人もいる。今朝は暗い空が広がっている。
1マイル先に自分の家が見えて、そこへ歩いて行けたらいいのに。そこなら土砂降りも気にならない。
なぜなら、この場所がどれほど私を歓迎してくれるかを知っているからだ。溢れんばかりの暖かさ。荒れた時間や奇妙なこともあるけれど、ほとんどは平和で、ほとんど至福だ......」。
家に帰りたくてたまらなくなり、電車がもっと速く走ってほしいと願うようになった。
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私は不本意ながら居眠りをしている。眠いのだが、様々な原始的な恐怖が私を眠らせない。
さまざまな不安が交錯して、私は眠れない。天気が心配だし、列車の事故も心配だ。ここに男たちがいることさえ不安だ。いつもはなんとかなる。
私は周囲を見回した。大勢はいない。みんな退屈しているのか、もう眠っているようだ。まだ遊んでいる子もいる。
バッグを失くすのが怖くて、ずっと持っている。バッグの中には、私がもらった重要で貴重な本が入っている。
それは古く、私には読めない言語で書かれている。幸いなことに、現代英語への翻訳を含むメモの束が添付されている。
この文書は、もしかしたら家庭で起きていることに役立つかもしれない。ガーデニングのことだけだったらいいのですが。
彼女を助けるこのチャンスのために、わざわざこれを探してきたんだ......。
長い間離れていたから...。痛かった。行くのは辛かったけど、行くしかなかった。私たちは今、私たちを助けてくれるものを探しているんだから。
見つけたんだ。この知識は私の手の中にある。今はただ、家に帰りたいだけなんだ。
それでも、研究ノートの適当な部分を少しは読むよ。読むのは好きだ。
特にあのような気まぐれな霊の話はね。
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列車はあと数時間で目的地に着く。その駅から別の列車に乗れば、今日中に故郷に着くはずだ。
数回の遅れ以外に何が起こるというのか？
この悪天候でさえ私たちの列車を減速させることができないのであれば、何もできることはないだろう。列車はたくさんの音を立てているが、私たちはまだ向かっている。
またうとうとしてしまった。外の雷はまだ私をわずかに飛び起きさせ、目を覚まさせる。そのたびにバッグを強く握りしめた。
外の風が方向を変えるのが一瞬見えた。雨は列車のこちら側に当たるのを止め、反対側をしっかりと攻撃した。
遠くに日の光が見えるが、これは重い雲に終わりがあることを意味し、嵐の下にあるエリアはそれほど広くないかもしれない。
空から落ちてくる水の流れの向こうに、明るい日の光の亀裂が見える。
列車が間もなく悪天候を抜けることを願っている。
私は目を閉じ、次に何が起こるかを考えた。
次にその駅に着く。そして別の列車に乗る。そして家に帰る
君が恋しいよ。
最悪、何時くらいになるんだろう？すべてうまくいくはずだ。今日中に着くから...」。
帰郷の旅が予定より長くなる可能性は？起こりうる最悪の事態とは？
私の心は疑心暗鬼にさまよいながらも、確実に眠りに落ちていく。
膝の上にバッグを置く。もう何も考えられない。電車にぶつかる雨音がまだ聞こえる。それは私の耳の中でゆっくりと消えていく。ここは安全だ。
外は別世界。ここなら安全だ。
結局、少しの間眠ってしまう。その間は何も起こらない。
その日は寝てしまった。
そうだな
~
1925年8月12日、ロンドンから帰国。
親愛なるあなたへ、
ローズ
~
