073.自由について, 9
(ウリ)
湿地帯を避けながらカロウンに向かい、最後は西部の毒性に覆われた。下の谷は酸性の霧に覆われている。腐食が目立ち、近づきすぎると空気を吸うのも苦痛になる。
この谷を通ってメソポタミアにたどり着けるとは思えない。悲惨さと毒性であふれかえっている。
U「私たちが聞いているよりもはるかにひどいと思う。
M 「ここは本当に死の谷だ。息ができない。
北東部の山岳地帯の風景は、霧や低層雲のように立ち込める煙の中に、鏡のように映し出されている。その色はヒ素や硫黄のようだ。臭いもひどい。
ほどよい距離を走るが、それでも舌と目にかゆみを感じる。この下の谷は本当にダメだ。結局、私たちは完全にあきらめ、この汚染の盆地に追い詰められる前に、標高の高い山の方へと戻った。ザグロス高地に戻るのだ。
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道路は厄介だ。谷からの腐食性の風が定期的にこの山側を洗い、道路や鉄ベースの合金を少しずつ溶かしているらしいが、それだけではない。
いい道は残っていないし、小石や砂ぼこりを思いのほか飛ばしている。車のエンジンには厳しい。
M「間に合うかな？
U「そうだね。でも、次の機会には、馬に餌をやったり、馬を掃除したりする時間を取ろうね。うん！
私はカートに鞭を打ち、エンジンは唸りを上げ、さらに山の埃の上を速く転がる。波から逃れ、より良い道を見つけるまで、もう1日ゆっくりと進んだ。
私たちは川まで行き、川を渡るための次の橋を探す。
すでにかなりの高度に達していたため、到達点から直接は何も見つからなかったが、ダムがまだ残っているのを見つけた。
私たちは用心深くそこに近づき、夜のために脇の建物に立ち寄った。
M 「こういう山の風景が好きなんだ。地域性が感じられる。
U「聞いてるよ。そして、ここでの雑音。
開いたバルブやいくつかの亀裂を流れる水は滝となり、かなりの歌を奏でる。
全体的に古い驚異の建築物は、明日には安全に横断できるはずだ。しかし、あと何年もは無理かもしれない。
私たちは観光を楽しみながら、すぐ上にある近くの村に向かってハイキングをした。廃墟のような古い家々。あたり一面、何百万という廃墟のような場所だ。この川の底に潜れば、別の村の廃墟が見つかるような気がする。
何世紀もの間、私たちはどこに家を建てなかったのか？
M「見に来てください。
私は彼のいる高いトレイルに向かって登る。民家の裏に、かなり新しい墓を見つけた。
少なくとも草はまだ生えていない。
U - 不運な人たち。
少し変な感じがするが、長居はしない。泊まれる家を見つける。風と遠くの海の音がうるさくて眠れない。
星と月明かりの下で酒を酌み交わす。昔はそれほど月を見ていなかった。今は、長い夜に不思議な感覚を保っている。
結局、私たちは少し眠った。夜が明けてから、私たちは次々とここのトイレで用を足した。私はここで手に入るもので髭を剃った。友人のひげは私のひげほど伸びも早くなく、ふさふさしている。若々しくなった気がする。
すべて順調だ。
U「この川を渡ることに命を賭けよう。
M 「ええと...わかりました。
妙に元気になってきた。私は車を唸らせ、埃を吐き出させ、ダムを駆け抜ける。
昨日、道路に異常がないことを確認するために徹底的に調べたんだ。
だから急ぐんだ。リスクはほとんどないけれどね。
今でもスリル満点だ。右手には溢れる水の重み、左手には崖。
U「では、これからの数年間、自分自身をどのように見ていますか？
M 「やれやれ...。
彼は私の冗談に手のひらを返している。私は笑う。彼はしばらく広い山の景色を見ていた。
M - 先端研究部の部長に就任。このイベントでの出来事について、今度ブレイクスルーの記事を書いてくれることに感謝する。
U「ああ、よかったよかった。最近の研究の進捗状況はどうですか？
M 「我々は...主要なステークホルダーとともに計画を見直し、リソースの活用を最適化した。適切な機会をつかんだことで、統合戦略を達成することができた。
笑いすぎて涙が出そうだ。科学者が怠惰な政治の家来になると、こういうことになる。
U「以前から、あなたにはマネジメントのポテンシャルがあると言われていましたが？
M「悲しいことにそうなんだ。
ダムの端を乗り越えようとするとき、私たちはさらに笑った。
私たちは北部の山岳地帯に向かっている。宿泊可能な次の村に到着したら、資源利用を最適化するため、本当の計画を見直す。
U - 上谷、あるいはエスファハーン方面？
M「まあ、旧首都周辺に研究所や大学、重工業が増えるチャンスはあるだろう。このチャンスをつかむべきだ
私はそれに同意し、右折して山の中に入った。
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