053.自由について, 3
(ルカ)
すべての責任を負う者と、みんなの不幸の積み重ねから不当に利益を得るチャンスをまだ持っている者の間で、アルトムと私の友人たちにとって簡単な選択ではなかったことは理解している。
義理堅く責任を感じ、正義感のために生涯戦い続けた年老いた男には、耳の痛い話だった。
フリーレッグの誰もが、仲間を裏切るために共謀していたようだ。私たちは火薬庫の火種にすぎなかった。私たちは、みんなが動き出すきっかけだった。
邪悪な科学者を殺したと思っていた友人にとって、それは苦痛だった。とてもね。
死んだと思っていた最悪の敵に操られていたと聞いて、つらかった。
スティーブンはほとんどの情報を私に漏らしており、コンピューターは彼らが共有した悲劇を確認するための最後の仕上げをもたらした。ローン・ダウンはロバートと、世界の終わりのおかげで完成した最新の成果を取り戻すだろう。
生物学的万能薬と不死の鍵だろう。彼らは、血の滲むような作品の恩恵をもぎ取る資格はない！
Y「本当に彼らが大流行を引き起こしたのではないと確信しているのですか？
L 「そうだ。彼らは同じ答えを探していた。そして、彼らが夢を完全に実現するためにずっと見逃していたものが、後になって現れたんだ。
ヘンリーとスティーブンは、世界と自然がついにそれを許したのだから。しかし、フリーレグの誰もがその恩恵を受けるに値しないというのが、私たちの共通認識だ。
そして、ロバート・スタインが彼のやり方ですべてを盗もうとしている。我々は彼が勝利を手にする前に追いかけた。
~
外はすでに想像を絶するレベルで崩壊していた。
成長する尖塔はすでに巨大な樹木のような構造物で、見た目は完全に異常だった。その下には根が急速に伸び、まるですべてが砂でできているかのように地面も建物もばらばらになっていた。
生物工学はどうしてあのようなものを生み出すことができるのか...。
ヘンリーは別の建物で、おそらく最期を迎える順番を待っていた。
危険なトンネルを抜け、私たちはエグゼクティブ・ホテルと飛行場の脇へと急いだ。この世界の片隅にある、すべての政治の権力の座である。
ロブが最後の力を振り絞り、出発の準備を整えた後、私たちは押し掛けた。
ローン・ダウンが軍用ヘリで彼とありもしない商品を引き取りに来たのだ。
チェストには、ヘンリーやスティーブンのライフワークのデータやサンプルなど、金目の賞品が厳重に保管されていた。
モーガンは銃撃に耐え、アルトムがすべてを吹き飛ばす道を開いた。
ヘリコプターが遠くから近づいてきて、辺りを無差別に撃ち始めたのが見えた。私は身を隠すためにジャンプした。
ロバートとアルトムは、長くは続かなかったが激しい小競り合いで死んだ。みんなお互いに撃ち合いをしていた。結局、ヘリコプターは滑走路にいた全員を吹き飛ばし、着陸しなかった。
モーガンも塊が欠けて倒れ、瀕死の状態だったと思う。
目の前の地面も崩れ始めた。
爆発は、暗い木の根が下から耕し続けていたものを破壊した。
ヘリコプターはこのそびえ立つ巨大な塔を狙い始めたが、おそらくすぐに立ち去るだろう。
奇妙な木は、その火力では片付けられないほど大きくなっていた。
ユラも泣きながら、全速力で逃げた。
このそびえ立つ木が何なのか、私たちには理解できなかった。木というより鉱物だが、目に見えるスピードで成長しながら動いている。そして今、この谷を掘り進み、すべてをひっくり返して、根っこと巨大なポット（カルデラ）の中に崩壊させようとしている。それは計画されていたのだろうか？正気の沙汰とは思えない...。
その横にいた私たち虫けらたちは、がれきに埋もれて命からがら逃げようとした。
この狂気から逃れるために、私たちは息を切らして別のサービストンネルにたどり着いた。
まるで門を開ける前から私たちを待っていたかのように、老け顔の老人が立っていた。ヘンリー死をごまかし、人々を虐殺したすべてのものの破滅を計画した、人間離れした老医師。
その緊急性を考えると、彼が自分の贖罪を買おうとしているのか、それとも自分の成功を奪った者たちへの苦い復讐なのか、気にする余裕はなかった。
他の者ならその場で彼を殺すか、少なくとも殴り殺すだろう。
だから私たちは彼と一緒に車に飛び乗り、トンネルを抜けるために必死に転がった。
~
Y「あの木は何ですか？
H 「僕にもよくわからないんだけど...。
彼でさえ知らないのなら...。
Y 「何か考えがあるんでしょう！あれはお前の破壊計画の一部だろう？
H 「君の友人と私が解き放って解き放ったものは、私のすべての奇跡を可能にしたのと同じエネルギーの可能性なんだ...。そしてすべての怪物もそうだ。今、それはより広い現実となった...。
生物学的な可能性を無茶苦茶なまでに解き放ち、再生と成長を可能にし、グレイグーに近い現象まで引き起こす？
L 「では、本物の木がこの巨大な化け物になったということですか？それとも単なる種なのか？
H - 適切なヘルプやパラメータがあれば、可能性はかなりある。
地面が揺れ、揺れが私たちにも伝わってきた。砂煙が私たちに追いつき、車は揺れた。
細菌や肉が怪物になることはすでにあった......。
しかし今、石を食べ物に変える木が、際限なく、無制限に成長している。
Y「これは...やめるんですか？
ヘンリーはニヤリと笑った。
自分より賢い邪悪なサイコパスを疑ったり信用したりしてはいけない。
さらに大きな爆発がフリーレグの汚染されたカルデラを破壊し始めた。
山が崩れてくるような音だった。
~
残骸や落石をかき分けながら、私たちはこのトンネルを抜けるのに苦労した。
洞窟学的格闘の一夜が明けて、私たちは朝の光を見た。
私は歓喜の息をつきながらため息をついた。由良も。
ヘンリーが変な顔をしていた。老人はまだ生きていることに驚いているようだった。
私は震える両腕を自分のそばに置き、自分の変化をコントロールするのが難しくなってきた。静かに...
私たちの背後では、山が霧に包まれ、曇った雪のように灰が降っていた。
おそらく、その背後には絶対的な破壊があったのだろう。
それが彼の計画だった
L 「それは何ですか？何を見つけたんだ？大きなスケールですべてを終わらせた原因は？
H - 何もない。
L 「嘘をつかないで...。
ユラは心配そうに彼と私を見た。ヘンリーは本当に生き返ったアンデッドのように見えた。私はすでに予見しがたい何かに変身していた。血管と筋肉は私の腕の皮膚の下でさまざまに再編成され、二人ともそれに気づいたかもしれない。
H 「それはダイウアと呼ばれる...。それは胞子のようなもので、開花のチャンスを待っている。そして、生きているものとうまく融合することで、代謝のショートカットを可能にするんだ。うまく使えば、何でも可能になる...。
Y 「下手に使うと、悪い意味ですべてを可能にしてしまう、そういうことですか？
H 「そうだね...。テクノロジーと同じように、これは恵みであり、呪いでもあるんだ。何が原因かはわからないが...。地球上のどこか別の場所で、遥かに高次の別のダイユーアが爆発したようなものだ。この地域は、もっと大きな何かの反動に襲われただけなのだ。この変化は、ここでも達成可能なスケールをより広くした。そして君は...少女よ、あなたもその一人になるのだ。
私は拳を握りしめ、奇妙で鋭い色に変わった。
H 「ありがとう。助けてくれて。
それを聞いた私はキレて彼を殺した。
私が老人をドロドロにしているとき、ユラは恐怖のあまり叫んだ。
~
