048.ラザレット、8
(ルカ)
皮肉なことに、終戦以来、半島で最も安全な場所はラザレットだったようだ。
人が住んでいたところはすべて破壊されていた。おそらくローン・ダウンでさえも。私たちにはわからない。
友人たちは、私の強迫観念を責めるべきか、感謝すべきか、迷っていた......。
私たちは憂鬱な気分のまま、一緒に古いデッドゾーンへと戻っていった。他に行くところがあっただろうか？
修羅は具合が悪そうだった。大人の友人たちが緩和剤を分けてくれたとしても、それだけでは十分でないことは誰もがわかった。
O「じゃあ、あの時逃げた研究所に戻りたいんだね。
A 「そんなに簡単なら...。あそこには何も残っていないだろう。発生初期に取り壊されたんだ。
彼ら、そして私の祖父にとってすべてが始まったのは...。彼らに話す気になれない。祖父のことを知っているかと聞くこともできない。
でもモーガンはそうする。腹立たしいけど我慢している。最近、私たちが直面していることに比べれば、たいしたことはない。
幸か不幸か、私の名前から彼らが思い出すことはあまりない。子供の頃の先生とか。地下のマッドサイエンティスト？彼らは覚えていない。
A 「ゲインズを撮影したことはあるが、彼はヘッド・サイエンティストであって、チーム全体ではない。後ろは...。面倒だった。
Y「では、今、リードしているのはどこですか？
A 「最初はあなたがいたクリクファルゴロドの博物館だった。それから北の大学。そこでは優秀な科学者たちが互いに勧誘しあっていたし、他のファイルも残っていた。
館内には目立ったものはなかったが、資料館をくまなく見て回る時間は取れなかった。そして今、建物と怪物は炎に包まれた......。
大学は？
シャンは、道路をうろつく怪物や事故車をさらに追い回した。ひどい場所だった。
彼女は採石場を通り抜け、トンネルを抜けた。
待ってくれ、修羅
~
私たちはできるだけ早く町の北へ向かった。雨が降り始め、天候は悪くなった。
通り沿いのあらゆる排水穴や下水道から不気味なものが出てきていた。
ラジオビルは、北の河岸の壊れた橋の横に建っていた。ほとんどが円筒形の建物で、その上に背の高い通信塔が並んでいた。
私は最初、彼らは危険な川を渡るために、即席の橋を作るために1回落下させたかったのだと思ったが、渡る方法はもっと簡単だった。
大通りを歩いて近づくにつれ、雨が降り注ぐにつれて黒いシミがどんどん広がっていくのに気づいた。水にも何か悪いものが含まれていたのだろうか？
由良はそれを確認すると、恐怖のあまり咳き込んだ。彼を襲った雨は有毒で、私たちは建物の近くに来るまでそれに気づかなかった。このガラス張りの壁の窓はまだほとんどそのままだった。
私たちは、明らかに酸性雨と思われる雨から避難するため、そのドアに駆け寄った。
修羅場は濡れて呼吸することで本当に悪化した。アルトムは施錠されたドアを撃ち破り、残酷にも私たちの道を開いた。
中は青と暗めの色で統一され、異様な雰囲気だった。
真昼間だというのに、外は土砂降りの雨が降り続き、建物は何年も放置されていたため、薄暗く、まるで夜のようだった。
シャンは外を見ると変な声で悲鳴を上げ、私たちの後ろでドアを閉めた。私はその奇声に驚いて、彼女が何を言ったのか理解できなかった。しかし友人たちは理解し、ドア枠を固定できる重い家具を探しに走り回った。
サイや戦車が走り抜けようとする直前、彼らはソファや棚を押した。
私はその衝撃と物音に飛び上がり、皆を一歩後退させた。バリケードは持ちこたえたが、突然の煙のような激しい衝撃で、廊下に埃と破片のカーテンが落ちた。
咳き込みながら、私たちは建物の奥へと足を踏み入れた。建物は、乾いた雨のように粉塵を巻き上げていた。私たちはホールにとどまることはできなかった。
~
私たちは室内のパティオに咳き込みながら到着した。噴水池は今や沼地だった。
建物は中が空洞で、この中庭を中心にスクリューのように螺旋を描いている。階段やエレベーターはまだあるが、20階分くらいは螺旋状のスロープが続いている。
窪地の上には通信塔があり、近代的なケーブルや道具が目に見えるように設置されていた。
M 「これは何ですか？ここでの過去の実験に関係するもの？
彼女は上を向いていて、私たちは塔のあちこちに奇妙な接続やケーブルが取り付けられているのに気づいた。電飾も見える。誰かがこのアンテナを使っているのか？
中は雨が降っているが、階段やスロープは問題なく登れるはずだ。
アルトムとシャンはライフルを持って準備万端だが、背後から来る怪物に対してただ立ちふさがっているほど無謀ではない。彼らは私と仲間に登り始めるよう命じる。
A - 対岸に渡るメンテナンス用の橋として下ろせる台がある。頂上付近にあるはずだ。行って道を開けてください！
私たちが階段を登るために先に走り出すと、彼らはタラップに向かっていく。外側のドアとバリケードが爆発し、突破される音が聞こえる。その直後、またもや壁から土煙が舞い上がり、銃声が空気を裂いて怪物を迎え入れる。
私たちは、彼らが階下で戦っている間、ますますパニックになりながら先を急いだ。
~
修羅は嘔吐し、階段で倒れる。彼は泣いている。他の人が先に行く間、私は彼を引っ張ろうとした。
L 「頼むよ！お願いだから
S 「......大丈夫だよ、ルカ......。
彼は涙の合間に私を許してくれる...。
そう遠くないうちに、アルトムとシャンが駆け上がり、彼らの後ろにいる奇妙なモンスターを撃っている。彼らはすでに我々のレベルに近づいている。
涙が出る。私は有罪だ。しかし、修羅は私を追い込むことを好む。
非道いことだが、私は彼を置き去りにした。
アルトムが私のレベルに達したとき、私も異形の獣に向かって発砲した。アルトムは私を引っ張り、猛スピードで走る。私たちは逃げる。
シャンは獣を狙った焼夷手榴弾で別の壁を吹き飛ばす。
あの唸り声を上げる怪物は、巨大な腕と手で這いずり回りながら、まだ通り抜けてくる。地獄からの幻影だ。
しかし、私が最もショックを受けるのは、私たちに近づいてくるものの頭の中だ。
顔。しかめっ面。髪型。タトゥー...
前に出て行ったオレルの友人の一人だ...。そして今、この巨大な怪物は私たちを捕まえようとして建物を引き裂いている。弾丸は徐々に彼をドロドロに焦がしていくが、それでも叫びながら這って追いかけてくる。頭部に銃弾を浴びせても、スピードは落ちない。
どうすれば逃れられるのか？
シャンが投げつけたナパーム弾は、ひどいものを燃やしている。
アルトムも怯えているようだ。彼は声を出して、他の人たちがなんとか橋を下ろしてここから出られるように祈っている。
~
