445.T.I, 8
(ローズ)
その後の数日間、私はかつて経験したことのない惨めさに打ちひしがれていた。
服も靴も食べている。髪も食べている。
どこまでも続くマイルには他に何もない。
ブルームは私の体内から、私が通常出すはずの老廃物もすべて食べている。
苦しい。すべてがそうだ。でも、これがこの行進の最後の一歩なんだ。
植物の悪魔でさえ育つのに十分な土と土が残っていない。何もない状態だ。
最後の毛布と衣類を食べ終えたら、最後に持つのは剣だ。
あのような恐ろしい砂漠の中で、ブルーメがいなかったらここまで来られなかっただろう。
代謝を捻じ曲げる彼女の能力のおかげで、この非人道的な状況下でも、私たちはそこまで生き延びることができるのだ。
僕の翼はできた。
2枚の白い小さな翼は、焦点を合わせると反重力を発生させる。そしてその真上には、光とT.I.放射線のほとんどを吸収する、より大きな一対の黒い翼がある。光とT.I.放射線のほとんどを吸収する。私よりもブルーメの体の延長線上にある。
二組は軽く、ブルーエの時と同じように私の腰に取り付けられている。しかし、私の肉体の中の神経根は、私の胴体のバラの木に直接つながっている。
私の翼はブルーメより細い。ブルーメは数日間で、しかも豊富な資源や食料もなしに、これだけのことをやってのけた。その制約を考えれば、これは見事な結果だ。
ついに完成した。ブルームは準備ができたと言っている。私は背中から生えた彼女の翼を操る。残ったものを飲み干し、空になったボトルを捨てる。
説得しようが、戦いに勝とうが、負けようが、逃げようが、明日には別の場所に飛んでいかなければならない。
ブルーメは可能性の領域を広げ続けている。生き残るために、学ぶために、戦うために。
彼女はT.I.を思い切り使うことができる。
私はそれを使って、ものを焼き尽くすほどの強烈な光を作り出すことができる。
彼女はそれを使って物質と生命を創造し、肉を生かしながら変化させる方法を知っている。彼女は熟練した芸術家であり、私は霊長類である。
T.I.の海から、彼女のような新しい存在の種や胚が、あらゆる形で世界中に浮かんでいるのが見える。
この海から、長い時間をかけて、いくつかの存在が台頭してきた。ある生命体は驚異的なスピードで進化し、この世界の自称神々となった。
目の前には、風景と空を埋め尽くす世界の山。海からそびえ立つ島。
そしてここは決してアトランティスではなかった。人間によって創造されたこともなければ、汚されたこともない。
かつてイギリスに埋葬されたようなメルカバを超えるものだ。いや、これはドラゴッドとは違う野心だ。
すべての力、すべての意志、すべての神々と悪魔。
彼らは皆、T.I.という同じ混沌とした海、同じ本質的な水と空気から生まれた。
溶剤。無限の可能性を秘めた化学物質。彼らの水。
そしてこの世界では、現実と物質とが混ざり合い、あらゆるところで反応し、新しい生命体が出現し、また新しい神々がその無茶苦茶な強さのレベルまで上昇することを可能にしている......。
生物学は物理学と自然淘汰によって制限されていた。
人生はそうだった。
それはもう絶対的なものではない。
適切な疫病が適切な状況下で何百万もの人々をあっという間に汚染するように、彼女のような適切な存在は、大陸の形を変えることができる力のレベルまで上昇することができる。おそらく永遠に。
これはそうだ。
大きな疫病神のように、一心不乱に。
それはクジラとミミズのようなスケールの違いであり、私とアレの違いなのだ。
私が見て、完全に把握するにはあまりにも大きすぎる。
それにもかかわらず、私は難しいことを尋ねるだろう。権力者のプライドを侮辱するようなことを。
それが正しいことだと強く感じているからだ。
そのために命を賭けることもいとわない。そして、もう笑うことはない。義務のように感じる。
あそこでは不吉な崖がバランスを保っている。社会が、誰かが、あるいは他の神が、物事をより良い方向に変えてくれるのを待つことはできない。何か恐ろしいことがここで起こっている。もし私がそれを違う方向に持っていきたいのなら、私自身が行動しなければならない。何年経っても誰もここには来ないし、それまでにもっと強くなっていくだろう。
今、私の存在、私の決意はどれほど強固なものだろうか？
その存在と決意はどれほど強いのか？
願わくば、我々の運命がまだ刻まれていないことを。
~
翼に集中する。小さな翼が振動しているのを感じる。翼が私の重心の周りに広がり、私自身から重さが取り除かれるのを感じる。私はもう一組の翼を使い、鉛色の空に静かに飛び立つ。
~
私たちはフライトを通じて圧倒的に速く移動する。
ブルーメは、このまだ非常に有害な環境の中で私たちを生かすことに集中し、同時に私たちがこの先の神に嘆願することをデザインしている。
彼女は、私たちが十分に近くにいて、なおかつできるだけ安全に離れていると感じたときにメッセージを送るだろう。
山は巨大で堂々としている。私たちは近づいている。
山頂に座る神はどんな顔をしているのだろう。
おそらく、私が絵画で見慣れたような、白いスケスケのドレスを着たヒゲを生やした筋骨隆々の老人ではないだろう。
それは単に、若くてスリムな人体の、よくある暗いシルエットかもしれない。
人類は、神々が人間になることを決めたように、自分自身を十分に残した。彼らがそのシルエットやその他の人間的な特徴を引き受けるのは、本能のようなものだと私は知っている。
それにしても、いささか皮肉な話だ。
人間は神のようになることができた。多くの点で、彼らはそうなった。
今、神々は人間のようになることができる。そして彼らはできる。
実際、古代史には、神々が人間の姿になって戯れたり遊んだりする話がすでにたくさんあったと記憶している。
結局、皮肉はそれほど目新しいものではないのかもしれない。
2つの世界は常に、化学薬品のように互いに反応したがる。
雲に飛び込むと、バランスが完全に崩れた。落ちる。足が山の一部である平らな面に着地しようとしたとき、私はギリギリのところで回復した。
混乱しながら周囲を見回すと、結局、自分たちがどこにいて、何が起こったのかがわかる。なぜ私がバランスを崩したのか、なぜ雲が斜面に沿っているのか。
重力で遊んでいるのは我々だけではない。
私は右側に立っているが、本当の土地は遠くに斜面として見える。
地面から遠く離れた場所に傾いて立っているのは、ひどく奇妙な感じがする。見たところ、世界は傾いている。
私の脳は、上下の感覚を、本来あるべき場所ではなく、体重が私を引っ張る場所に適応させることで知覚を受け入れている。
そして、私が立っている場所は、私の質量が私を地球の中心ではなく、山のくぼみへと引っ張っている。だから、私ははっきりとした角度で立ち、同じように傾いた世界を見る。
B 「それは珍しいね。
R 「なぜそうなるんですか？
B-それはおそらく、構造体がその重さに耐え、立ち上がり、上昇するのを助ける。それと、推測ですが...。そのセグメントを回って、山の内側に向かって飛んでくれないか？
私は進む。離陸し、巨大な根のような部分を飛び回る。引力も移動する。
周りの景色がくるくる回っているのを見ると、本当に奇妙な気分になる。まるで私がまっすぐ飛んでいて、世界がクルクル回っているかのようだ。
数分後、私はすぐに山の内側に面した側に立った。私は立っている。厳密には頭のほうが足より低いのだが。私はほとんど逆さまに立っているが、それは重力が私をここに引き込んでいるのだ。
遠くから見ると山のように見えるあの巨大な建造物には、さまざまな力が働いている。
私は見上げる。遠くの前方に、山の高みにある巨大な果実が、その最も高い要素に外側から覆われているのが見える。大理石がハンカチを通して地面に向かって引っ張られるように、この果実は山の根を空に向かって引っ張っている。
巨大なさや、芽、あるいはこれが何であれ、内側からゆっくりと山を持ち上げている。
R 「それは何ですか？何を考えていたの？
B 「あれが我々が探しているものだろう。重力のない空間に閉じ込められている。要の頂上に達する根の1本1本が地球の重力を打ち消し、代わりに自分自身の重力をもたらしている。だから真ん中のある高さには無重力空間がある。
R 「小さな月のようだ。
ブルームが接触を試みている間、私は周囲を見回し、頭上にあるものの残り半分の背後を見る。はるか下にある本当の地面だ。
地球には深い裂け目がある。暗くなるほど深い。奇妙なことにこの深さの湖を作る水はない。大陸に深い穴が開いているだけだ。
穴の岩は、私が立っているところから超現実的な暗い空に見える、この反転した山の風景を描いている。空を見ているような、上を見ているような気がする。見えるのはまだ黄土色で暗い雲だけで、遠くには穴のような黒い月か太陽が見える。
今まで見た中で最も圧迫感のある空、地球の深淵そのものだ。
B 「接触した。私たちの存在に気づいた。
R - あなたのメッセージを理解しているか？
遠くに見えるコアが光り始めた。私たちの訴えに反応がある。
足元で地鳴りがし始めたのを感じる。ブルーメは何を読んでいるのだろう？
T.I.は、もしかしたらあらゆることを現実にする可能性を秘めている。
また、これまで示されてきたように、すべてを消滅させることもできる。
私たちの周りで、そして今、私たちの中で揺れを感じる。
ブルームにはもう話す言葉がない。彼女からは恐怖だけが立ち上っている。
~
