043.ラザレット、3
(ルカ)
日暮れまでにまだ使えるもの、食べられるものは何でも手に入れた。
待つ時間が長くなればなるほど、そして夜が暗くなればなるほど、周囲の雰囲気は悪くなっていった。
辺りの大地から煙が立ち上っているようだった。暗い霧が噴煙を上げている。うなり声を上げ、周囲に潜んでいる動物たちの声が大きくなり、近づいてくるように見えた。
修羅は壁を登ろうとしたが無駄だった。この面は厚いが石灰質の柔らかい層で、圧縮された粉が圧力で広がり飛び散るように作られている。逆に、簡単に登れるようにはできていない。
梯子のようなものを彫るために作ったへこみは体重に耐えられず、落ちてくる有毒な粉塵の塊にさらされるだけだった。鉛の化合物からできているそうだ。このやり方ではうまくいかないだろうし、近くの木は数メートル離れていた。まさに、壁の近くの地面がこの粉塵にやられてしまったからだ。
チェーンソーがあれば何か作れたかもしれないが、今は本当に行き詰まっている。
私たちの電話は断続的に外から電波を受信している。私たちの街のネットワークは、リブート、半瞬の接続、シャットダウンを繰り返しているようだ。私たちがキャンプしたデッドゾーンの外側で何が起きているのかはまだわからない。
私たちは、自分たちが大ピンチに陥っていること、そして旧クリクファルゴロド病院に戻って再編成するのが最善であることを理解した。
私は拳銃に弾を込めた。私はまだ震えていたが、唯一の武器はもう一人が持っていた。
修羅はライトを拾い、私たちは前よりも怖がりながら戻り始めた。
ラザレットの外の道が破壊されていることに気づき、さらに気分が悪くなった。
脱出するために何をすべきかはまだわからなかった。その前に、生き残る可能性を再編成することにしたんだ
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森の中を歩くのは、街に向かって下っていくので体力的にはそれほどでもなかったが、最初から囲まれている感じだったので精神的にはもっと疲れた。
怪しげなものたちは明らかに潜み、覗き見し、今か今かと私たちを襲うかどうかを考えていた。うなり声やざわめきが聞こえるが、私たちが歩みを進めると、視界や光に入るのを常に避けている。
ホラー映画があまりにもリアルになりすぎて、私たちはもう誇らしげでも面白そうでもなかった。汗だくになり、揺れ動き、神経質に不安定にあたりを見回す。光線は、私たちが光線を向けた先々で、奇妙な形を消したり隠したりしていた。
通りに近づいた。隠れるための低木や樹木も少なくなり、獣たちにも近づいた。
そのうちの1匹が私たちの目の前、光の中に飛び出した。修羅は驚いてビクッとした。私は慌てて叫び、それに向かって発砲した。
猿のような獣は殴られ、血しぶきを上げて倒れた。私たちがかろうじて踏ん張っている間に、獣は悲鳴を上げた。
あの無定形のものが死んだんだ。とても背の高い猿で、見た目は焦げ、すでに腐敗しているところもあった。その肉は死んだ場所で溶けて、悪臭を放つ水たまりのようになっていた。
ユラのツールがまた鳴った。
しかし、私たちは震え、すぐには動けず、今までに経験したことのないようなショックを受けた。
修羅は私を引き離し、私たちはクリクファルゴロドの暗い通りを歩き続けた。
母親は、父親についてもっと非常識な話をしていた......。
当時の彼の調査について、そしてその後の彼女の調査について。彼がラザレットの勃起に消えた後。
母さんはコルドフで多くの人たちとともに幼少期を過ごし、何が起こったのかパズルを解こうとしていた。
彼女が私に何度も話してくれたのは、彼らがいかにして避難させられたか、いかにして彼らの秘密を葬るために壁が築かれたか、そして何匹かの怪物が街に侵入してきたという民話だった。
彼女は、祖父がフォロドリスチエフの下で調査中に撮ったとされる、古くなって漂白され、ぼやけた写真を見せてくれた。
顔のない怪物で、全身から肉が滴り落ち、腐っていた。しかし、彼は関係者の名前を見つけられなかった。
何年もの間、下手な写真を見たり、空想に満ちた又聞きの話を聞いたりしても、心の準備にはならなかった......。
今、私の手は神経がおかしいように震えている。私はこの奇妙な動物を撃ち落とした。何かが変貌し、奇妙な血まみれの野蛮になった。
病院に近づく。
銃声が聞こえる。暗い通りの真ん中で、オレルもそのうちの1人に発砲した。私たちは彼を見た。
私たちはパニックになりながら、さらに多くのモンスターが私たちに向かって再編成しているのを聞きながら、彼らのところへ走った。オレルは私たちに走るよう促す。
私たちは急ぐ。
中に入り、ドアをロックする。再びバリケードを作る。その1秒後、爪や骨がドアに当たる音が始まった。うめき声とうなり声の間で、せいぜい拷問を受けた魂のような音だ。
私たちは息を整え、以前キャンプを張った上の部屋に戻って再編成している。みんな変な感じだ。何が起こっているのかわからず、混乱している。
しかし、モーガンの携帯電話にはようやくメッセージが届いた。
Y 「何ですか？
M「避難勧告ですね...。
最初は戸惑い、次に恐れを抱いた。
私たちは、このデッドゾーンの都市が突然発生し、急いで避難したことを知っている。
私たちは長い間、この死の街で遊んできた。全員で。その後、何人かは引き返したり、途中で死んだりした。そして今...私たちの故郷であるコルドフ市は、まるで歴史が繰り返されるかのように、市民に緊急避難勧告を出した。
顔色が悪い。そんなにひどいことをしただろうか？友人たちは最悪の汚染をここから持ち出し、家に持ち帰ったのだろうか？
Y - 待って...
もう一度すべての携帯電話をチェックした。データはほとんど破損していたが、タイムスタンプが一致しない。コルドフからの避難勧告は、他の人たちが去ったときよりも前のものだった。私たちが病気になった頃だ。
O 「とにかくどうすればいいんだ？
Y 「まず日中に移動して...。そして別の出口を探す。
みんな私を見る。私がこの場所や都市の歴史専門家のようなものだと知っているからだ。誰よりもよく知っている。彼らの地図は私が生まれたときから私の居間にあった。母は怒った幽霊のようにラザレットを研究し、私はその影で成長した。私は彼らについて知るべきことはすべて知っている。
M「脱出する方法は？
L 「考えているのは...。壁がうまく囲んでいるから、どこにも穴はないだろう...。
Y 「残るは川ですよね？
L 「彼らもかなりロックされている...。昔より湖の水位が上がっているから、下流も浸水している可能性が高いと思うんだけど...。上流かもしれない。あるいは...
アイデアはあるんだけど、かなりの試練なんだ。
L 「たぶん...。吹き飛ばすか、壊す方法を探そう。壁に穴を開ける。
Y「ジャックハンマーか爆薬がどこかにあるんですか？
O「あちこちに散らばっている鍵付きの補給箱のことですか？
オレルは、あちこちの交差点で見かけた頑丈な木箱のことを指している。鍵のかかった輸送用コンテナで、鍵や暗証番号に優れたものを使っている。避難の時か、壁を作って封じ込める時に空輸された物資だと思う。ということは、古い救援物資か、軍用備品が入っている可能性が高い。でも、鍵がどこにあるのかわからないし、解読することもできなかった。
L「いや、望み薄だとは思うが......。都市が避難していた頃、フォロドリスティエフ旧市街では、安全でない街区の大規模な解体工事が始まっていた。
私の祖父はフォロドリスチエフの学校区で失踪し、多くの疑問と病気や怪物に関する奇妙な噂に取りつかれた娘を残していった。
当時の政府は、老朽化した都市の最も古く、最も老朽化した建物の取り壊しを始めたばかりだった。そして、あまりの速さにすべてが地獄に落ちた。人々はクリクファルゴロドから順次コルドフに避難したが、フォロドリスチエフからは大急ぎで避難した。
L 「湖を渡る方法が見つかれば...。フォロドリスチエフ北部の解体現場には、解体用の爆薬が残っているかもしれない...
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