349.血、7
(ローズ)
翌日の日暮れ頃、ブルーは再び姿を現した。予想していたとおり、彼女はアナと一緒に、北へ移動する私たちに残されたものすべてを運んでくれた。
私たちの街は、私たちにとってあまりにも住みにくいものになっていた。干ばつと暑さは日に日に悪化し、地面や建物の奥深くまで広がっていった。
私たちに残された貯蓄はそれほど多くなかったし、その選択はコンサートするまでもないことだった。
アナが最初に紹介したように、もう一度ナイトメアの力を借りることもできたが、押しつけになるのは明らかだし、誰も乗り気ではない。それならいっそ、その場を離れて別の場所に行った方がいい。
ナイトメアは、彼女の要求はさておき、人間があまり好きではない。
ブルーは私がナイトメアと取り引きをしたことを聞いて、明らかに不満そうだった。
B 「あれは信用できない。
R - ダイウアスは本当は嘘をつかない。彼らは嬉々として誤解を招き、自分のことで精一杯になることはあっても、本当に嘘をつくことはない。彼女を信じていいと思う
彼らはひねくれているなりに、おおむね信頼できると思う。それにナイトメアは、考えれば考えるほど残酷でも怪物的でもなかった。確かに奇妙ではあるが、邪悪ではない。
ブルーエは深いため息をついている。気持ちは変わらないわ。
B 「わかった...。じゃあ、分担しよう。どれくらいの血液を提供することに同意しましたか？
R 「具体的な金額はなかった。
B 「まあ、今のところ一滴も出すべきじゃなさそうだから、僕がほとんど出すよ。
ナイトメアは気にしていない。
ブルーエは古い病院で見つけた注射器を使った。ブリューは自分の腕の静脈が透けて見える部分を刺し、慎重に注射器を満たした。
ナイトメアは目に見えない小瓶に、私たちが与えた血液をすべて入れた。まるで影でできた存在に輸血しているようだった。血は空中に消えていくようだった。
いつか蜂蜜を作るために、彼女はそれを別の場所に保管していたんだ。
少しやると、ナイトメアは何度か痙攣したが、輸血とは無関係だった。
それは、彼女のような存在が、電波のように、あるいは地震波のように、世界中に発信しているメッセージについてだった。彼らが何を言っているのか理解できなかったが、何度か不思議な存在を感じた。
ありがたいことに、ナイトメアが通訳してくれた。
N 「数人の神々から返事がありました。ほとんど問題ない。
B 「ほとんど？なんて言ってた？
N 「ほとんどの場合、彼らはそんなことは気にしていないということだ。ローズ・ブルーメを見た瞬間に攻撃しなくても平気だという人もいる。今会っても攻撃的になることはないだろう。2人は、あなたがしたことで、彼らはまだあなたを追い詰めるだろうと言ったが、それは具体的でない。二人だと思うが、もしかしたら一人で、反響が聞こえたのかもしれない。
R「私たちを食べようとする悪魔が減ったのはいい進歩だ。この敵対的な悪魔はどこにいるか知っているかい？
N - 北半球では、ここから北のどこか。ここからは、それ以上は探知できない。遠い。
ブルーはナイトメアの半透明の腕の中に注射器を二度目に装填する。
私たちはそれを見通すことができ、彼女が水滴を集めると、水滴はほとんど瞬時に蒸発して消えるように見える。
B 「この血をどうするんですか？
N - 人生と遊ぶ。
B 「具体的には？このパワーを使う最終的な目的は何ですか？
N 「そこまでは考えていない。
ブリューは最後の吸血のため、針を腕のほうに戻した。
彼女はまだナイトメアに対して警戒心を抱いており、不安を抱いているが、私と同じようにもう少し彼女と話し合いたいと思っている。
彼女は外国人のようなもので、彼女が知っていることはすべて、私たちの経験とは異なるものだ。何日も旅行したり、何週間も本を読んだりするよりも、彼女と数分話す方が、より多くの世界を知ることができる。特に最近は。
R「あなたはよく、自分と同じような存在とアイデアを共有しますか？
N - 決して。我々は人間のように団結していない。そして、多くの人はどちらの音にも耳を貸さない。
B 「ドラゴッドの最後の言葉の前に、他に何を聞いた？それともその後？
N 「カオスについて少し意見を。あなたのようなダイユーアに対する古い憎しみ。そして、源流が上陸した北の果ての海の上に、いつか新しい神が現れるという信念。実体のない信念だ。
R「私には何も理解できない。
N 「ただの放言で、予言ではない。誰も気にしていない。
B 「独り言の人は気にしたんでしょうね。ダイユーアスはどうだったんですか？それは分からなかった。
ナイトメアは私たちがダイユーアだと言った。
私たちは、自分たちがいつも使ってきた、そして知っている名前とは正反対の名前の定義に直面していることに気づいた。
私たちにとってダイユーアとは、現実の向こう側からやってきた奇妙な悪魔のようなものだ。
しかし、神々を自称する彼らにとっては、私たちは途中まで横断し、あるいは旅をして戻ってきた人間なのだ。いずれにせよ、自分自身、あるいは自分たちの現実や力と接触した者たちなのだ。
彼らにとって私たちはダイユーアであり、人類が滅亡した後に取って代わる異常な存在なのだ。
B 「完全にシフトチェンジですね。大宇陀は人だったのに...。
R 「つまり、あなたも私たちと同じようにその名前を覚えたということですね。なるほどね。
B 「でも、私たちに脅かされているという感覚はどうなんですか？
R 「奴らの中には、人間を食肉や食料としか見ていない者もいる。しかし、かつて人間だった我々のようなダイユーアは、時に彼らを打ち負かすことができる。だから私たちは彼らにとって脅威なのだ。彼女のような存在は、自分たち以外の他者を気にかけない傾向がある一方で、我々は他者や彼らの問題に干渉する傾向がある。だから争いが起こる。私とオーガのようにね
N 「その通りだ。あなたたちはいつも私たちに争いをもたらしている。
B 「そうだな、我々と人間が平和に暮らせるようにしてくれれば、君たちの行為に敵対することもなくなるだろう。
N 「君も生きるために動物を食べるし、楽しみのために殺すこともある。
このような振る舞いをするブルーメを、私は未熟な子供のように見ていたことを覚えている。彼らはとても子供っぽくて思いやりがない。
今、ブルーエとナイトメアが言い争っているのを聞いて、私は少し笑ってしまった。この二人、ますますヒートアップしている。生き物を殺して食べることの正当性、正義と道徳について言い争っている。平和と外交がいかに難しいものであるかを思い知らされた。
私たちが受け入れられないものもある。私たちの世界では、もし他の種族が宇宙からやってきて、私たちを農場の鶏のように収穫しようとしたら、私たちは彼らを全滅させるか、彼らが私たち全員を奴隷にするまで、彼らに戦争を仕掛けただろう。
しかし、チキンは我々に同じことをすることはできなかった。だから、正義がどこにあるのかを議論するのは難しい。
そしてブルーエは、予想以上に舌鋒鋭い相手と対峙している。
N 「もし、ニワトリの脳を持った人間を作ったら？食べられますか？そして食べられる？
ブルーエは、おそらく腹いせに開いたディベートに負けている。数学者は論理だけで議論できるかもしれない。しかし、この世界で人生や哲学について議論している私たちや彼らにとって、論理だけで仕事をしているふりはできない。私たちは感情的で、非合理的で、不公平で、エゴイスティックで、傲慢で、そして何よりも偏った意見を持っている。
ブルーエとナイトメアが言い争うのを聞くのも見るのも楽しい。
R 「少なくとも、血を流す代わりに話すことはできる。
N 「やめて。代わりに私にちょうだい。
ブルーは私たちを見て、私は笑っている。
彼女は、あれは本当にナイトメアがやった冗談だったのかと思っている。そうだと思うよ。
悪夢の主は、ディベートを楽しみながら、冗談のつもりであの発言をしたのだと思う。
ブリューは、私が彼らの討論のどこに立つかを選んだことに怯えている。それが面白さに拍車をかけている。
彼らは非常に人間的だ。
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ダイウア、この言葉は今、別の意味を持っている。我々にとってはジンたち。彼らにとっては、私たち、彼らと接触する旅人や魔女のことであり、彼らの力のことである。当初は、とても遠い世界、古い時代の女性の名前だったのかもしれない。
人間にとっても、彼らにとっても、現実の2つの側面の間の断絶を崩壊させ、私たちのような多くの旅人を巻き込んだ。
彼らによれば、そういうわけで、ダイウアは神に立ち向かうことのできる危険な魔女のような存在だった。
人類はほとんど絶滅し、今日では衰退の一途をたどっている。まあ、そういう人もいる。人類の衰退が数学的に示唆するように、私たちの数はそれほど多くはないだろう。
人間の生殖を超える規模で繁殖を始めない限り、そんなことは起こらないだろう。
いずれにせよ、私とブルーエの計画にはないことだ。
それでも、私たちが彼らに対して感じるのと同じくらい、彼女のような存在が私たちに対して不安を感じるのは理解できる。
私たちは争う必要はないが、生態学的な観点から見れば、競合する種と見なすことができる。
とはいえ、彼らも私たちも、いわば本当の意味での種族ではない。
私たちは皆、行き当たりばったりの個人だ。
しかし、生存と繁殖を求める本能が両者の所有物にぶつかり、どちらかに恐怖が高まるのはわかる。
それをナイトメアは人生のカオスと呼んでいる。
どちらの側にも主導権はなく、すべての出会いは未知の世界への開かれた扉であり続ける。
戦争に駆り出される者もいれば、おそらくどちらの側にもいる。しかし、ありがたいことに、私たち両陣営のほとんどは、他人がどう思うかを気にするほどではなく、争いの呼びかけに従うことを拒否し、自由を保つことを好む。
私たちの誰ひとりとして、全面戦争を望んでいる者はいない。そして、私たちは自由であり続けるからこそ、避けられない争いは、憎しみに目がくらんだごく少数の周縁的な個人の些細な怒りにとどまるだろう。
そしてナイトメアは、戦争が何かに対する答えになるのかどうか確信が持てなかった数少ない人々の疑念を払拭してくれた。
N 「私は戦争の秩序よりも人生の混沌の方が好きだから、協力を申し出たんだ。
R - 最近の君と僕の人口を考えると、無政府状態の方がいいのかもしれないね...。いつかそんなことを言える日が来るとは思ってもみなかったよ...。ブルームは私に、ルールはもはや重要ではないと言い続けた。でも、私は私たちの文化の価値観に縛られている。
世界は混沌としている。秩序がない。
今のところは大丈夫だ。
時が経てば、気候が変わり、彼らか生き残った人類が新しいルールのもとに集まろうとするかもしれない。文明が別の形でまた戻ってくるかもしれない。
未来は私たちの知るところではない。
特に私やナイトメアのように、新しい秩序の構築に参加することを強く望んでいないのであればなおさらだ。
とりあえずナイトメアと話し合っているうちに、いくつかの点では完全に意見が一致していることがわかった。
そのひとつは、私たちが今の世界を大いに楽しんでいるということだ。
混沌とした人生とチャンス。
未知の雲が予測可能性を曖昧にする...。
彼女とこのことについて話し、話し合うことができたことで、私の心は予想以上に温かくなった。
私の呪いの言葉は、別の名前で、彼女がよく理解している生のアイデアに翻訳された。彼女はそれを人生のカオスと呼ぶ。私たちの言葉は違うが、アイデアとフィーリングはとてもよく合っている。
私たちが一日かけて話したあのおしゃべりが、私はとても好きだった。
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