348.何かを変える, 8
(ローズ)
夜の間はよく見えない。でも、彼女がそこにいて、近くにいることは十分にわかる。
私はただそこに座っているだけで、ブルーが私に残したものは私の手の下にあるが、手を伸ばそうとはしない。
見えない火にまた手を伸ばすからだ。また火に触れて手を焼く。
彼女は今、私に手を差し伸べようとしてくれていると信じているし、私はそのイニシアチブを歓迎したい。
R 「ハロー・ナイトメア
私はそれほど恐れていない。彼女は何が起こりうるかを身をもって学んだ。彼女からは、他の人が感じるような敵意の蒸気は感じられない。彼女は私たちのずっと近くにいる...。そして、彼女は何か違うものを探している。
N 「どうして...まだここにいるんですか？
彼女の声は脅しではなく、むしろ心配するような言い方だった。
R 「私たちは出国します。荷物は全部持ってすぐに戻ってくる。そして北へ向かう...。私を狩りに来なくてよかった。
N - ...
R 「あのね...。考えていたんだ。私は少なくともあなたと同じくらいこの土地が好きだと思う。あなたがそこに定住すると決めたのも不思議じゃないし、去らないと決めたのも不思議じゃない。私がいなくなったら、この地が恋しくなる。
N - ...
R「もしよろしければ、私があなたの力と私の力で破壊した街と引き換えに、私たちの街を手に入れてください。ここからそんなに遠くない、あっちの方だ。美しい景色がたくさんある、実に興味深い場所だ。君が望むなら、これからは君のものだ。
N - ...どうして？
それは、私の申し出に対する具体的な反発というよりも、一般的な修辞的質問だった。私についての、一般的な理由。
R 「僕はこの土地、この世界を愛しているし、君もその一部だから。すべてが好きなわけじゃないけど、時には戦争になったとしても、それを尊重するためにベストを尽くすよ。
N - 戦争...戦争は避けられない
R 「わかっている。戦いの勝者が最後に勝つとは限らないことも知っている。私はオーガと苦労してそれを学んだ。
ナイトメアはそれに気づいている。
R 「それに昨日、ブルーも私もあなたを殺そうとしなかったから、今夜は戦うというより、話をしに来たんでしょう。間違ってる？
N 「君は...変わってる...。
私は笑う。前にも聞いたことがある。
R 「ブルーが言ったように。私たちは戦う必要はない。あなたは自由だし、私たちも自由。そして明日か明後日には、君に出会えてよかったと思うだろう。
N - 他人は...理解できない。
R 「そうだね。
N「いや、他の人たちは、私たちが戦争をしていると思い続けるだろう。彼らはあなたを殺そうとするでしょう。
R 「なぜですか？
N - ある神が死んだとき、その心は断片化した。そして2つの思いが地震となって世界に波及した。音。声。その最後の言葉。
それが何であるかは大体想像がつくので、不安になっている。
リヒトは私を殺した。そしてローズ・ブルーメは私を毒する裏切り者のダイウアだった。
R 「あぁ...くやしい...。残念なことにリヒトばかりだった。繰り返すが、これが戦争の結果だ。リヒトは勝ったが、他の人たちはその後ずっとその結果に苦しむことになる。
結果は果てしなく続く。もっと遡れば、リヒトの責任でもない。しかし、行動には私が予見できない結果が伴う。
予想通りだとしか言いようがない。
N 「あなたが望むなら、私は地球上のすべての人に平和的なシグナルを送ろうと試みることができる。あなたが私にしたように、最も怒りっぽい人たちを一人ずつ説得するよりも、そのほうがいいだろう。
R-あなたは決して怒らなかった。でもそんな簡単に解決？その助けの手の代償は何だろう？
彼女はニヤリと笑う。もちろん、代償はある。彼女はダイウアだ。彼女は少なくとも魂、あるいは生贄を欲しがっている。
しかし、彼女が望んでいることは以前と同じだ。
N 「君の血が欲しいんだ、ローズ。
私は震える。
~
R 「私はそんなに乗り気じゃない。何のために？今はあまり余裕がないんだ。それに、以前僕の血にあった奇妙なパワーはもうないんだ。だから、たいしたものは得られない...。
N 「生命を生み出すために使いたいんだ。あなたの血でなくても、もう一人が身ごもっているあなたの子供が欲しい。
R - ...たとえ私が同意したとしても、ブルーエは絶対にそんなことはしない。たとえあなたが、世界中の愛情を注いで私たちの子どもを育て、どちらかが死ぬまで奴隷にしないと約束したとしても、ブルーエは絶対にそのチャンスを拒むわ。どうして人間の子供が必要なんだ？
N - ...自分の力だけでは人生は作れない。何もないところからはね。
R 「ああ。本当だ。君たちのような存在は、身体や生物をリサイクルしたり再利用したり、外見や形を模倣したりするのが得意なんだ。しかし、あなた方は自分自身を複製することは苦手で、完全な有機体を元から作り出すことはさらに苦手だ。
私は息を整えている。
R 「あなたが欲しかったのは、跡継ぎを持つ手段だけですか？それとも生殖のため？
N - 私は人生をこの手の中で弄びたい。好きなように形を作りたい。成長させたり、縮小させたり、どのように変化するかを研究したり...。私が欲しい材料を与えてくれれば、力になれる。
ドラゴッドが自分自身を助けたように、私の卵子を与えることもできるだろう。でも、それがいいアイデアかどうかはわからない。
このナイトメアには、将来的に恐ろしい脅威になりかねない裏目に出ないようなものを与えることはできない。
簡単な逃げ道が見つからないので、私は取引を拒否したい。
でも、今思えば...。
R 「なぜ血液なのですか？というか、原料としてどう使うのですか？
N 「貸してくれたら、見せてあげるよ。
興味がありすぎて断れない。
私は自分でチクチクして、彼女に数滴たらす。
ナイトメアは魔法を使う。ブルーメとは違う。
半透明の両手の間に、光り輝く温かい泡が現れる。空気の水分が内部で凝結し、霧となって飛び散り、その中に血液が細かく広がる。粒子は蒸気に分離される。
そして火花が散り、神経回路が現れる。泡のような構造が現れる。この泡が泡を満たす。
ナイトメアは透明な球体を地面に押しつける。
分後、何かが成長する。
大きなキノコの一種で、白く、斑点があり、小さな花びらがある。奇妙なハイブリッド...
私は理解しているつもりだ。彼女は生きた細胞を必要とし、その細胞が有機体との接触を失い、腐敗し始める瞬間をコントロールする。彼女は何かが死んだ後に起こるプロセスをコントロールし、自分の望むものを作り出す。つまり、彼女はまず生きている細胞を必要とする。
もしナイトメアがそれを完璧に生かし、液体のように簡単に使うことができるのなら、皮膚や筋肉の塊でもいい。彼女は生命を操り、遊ぶために原料を必要としている。そして液体は、明らかに操作するのに最適なものだ。
生命を元から作り出すことはできない。ただ、組み合わせを試し、彼女が望むものができるまで、その変形に影響を与えようと試みるだけだ。大雑把な生化学と工学で、私自身が奇妙な方法で空飛ぶバクテリアでやったようなものだ。
R「あなたはどのような人生を世に送り出すことを目指していますか？
N 「そこまでは考えていない。ただプレーしたいだけです
もし私がこの契約を受け入れたら、いつかとんでもない裏目に出るかもしれないし、おそらくそうなるだろう。
そうしなければ、彼女のような他の存在が、私に対して敵対的になる可能性がある。私を見つけ次第殺そうとする者もいるだろうが、死に神のリヒトに対する恨みによって確信した者たちは、できることなら彼らをなだめるのがいいだろう。
絶対とは言い切れないリスクのある保険。判断は難しい。どちらの選択肢も明確に定義された結果や利益はない。戦略の選択であり、本当に不確実な選択なのだ。
彼女のような存在たちが、私たちが戦争状態にあると信じている世界を歩くリスクを冒すのか、あるいは、想像しうる最悪の方法で使うことができる力を彼らのうちの1人に与えるリスクを冒すのか。どちらの選択肢も確実ではない。どちらの場合も、もしかしたらすべてがうまくいくかもしれない。
その結果についてすべての情報を得ることはできないからだ。
次に何が起こるのか？
この言葉が喉につっかえてしまう。
私は選択した。未知なるものに対して、出会ったばかりのこの人をもう少し信じてみる。
R 「ブルーが来たら、彼女の助けを借りて、私が安全に使えるだけの血液をあなたにあげよう。
ナイトメアは突然、小さな爆発のような音を立てて消えた。私は突風に顔を覆った。地面が数秒間揺れた。
その後、彼女は何事もなかったかのように再び姿を現した。
N 「終わった。それで決まりだ。
R 「何が起きたんだ？
N 「私は音速で世界中にメッセージを伝えるのに十分な大きさの衝撃波を送った。世界中の私のような神々に聞こえるはずだ。
R 「それは...。支払い前にもう送ってくれるなんて親切だね。でも、正確には何て言ったの？
私は一瞬、最悪の事態を恐れた。
N 「神は間違っていた。ローズ・ブルーメは敵ではない。彼女は友達になれる。
友好的になれるよ。
リヒトは死んだかもしれないが、私はまだ彼女について何か間違ったことが残っているのではないかと恐れている。
目の前のナイトメアについては、何か楽観的なところが気になる。
~
