295.何かを変える, 7
(ローズ)
R 「やっぱり言いたい。とても悪い考えだ。
B 「まだ何かいいことがあるかもしれない。
R 「せめて、全員を殺したり、死んだりしないようにしようよ。
B 「ベストを尽くします。
私は彼女をコントロールできない。
今日は胸が痛む。
彼女は数本の矢に抗重力樹液を塗っている。
R「あなたのアイデアは？
B - 君が時々言うように、今あるものを賢く使うんだ。今にわかるよ。
~
やわらかく山を登りながら、私は見ることができた。
鷲の目を欺くために、私たちは乾いた液状の空でカモフラージュしている。
ブルーは、かなり遠くにいる孤独な野犬に弓を向ける。
彼女は一瞬、獰猛な表情を浮かべ、私は戦慄を覚えた。深い切り傷に覆われた両腕はさぞかし痛々しいだろうが、それでも彼女は弓の弦を上手に引いている。
ブルーがゴールにあれほど情熱を注いでいるのを見たのは初めてだ...。
彼女は今、奇妙なタイミングで私を感動させる。
矢は、距離があるにもかかわらず、ほぼ一直線に飛んでいく。見たところ100メートル以上はある。
それは見事に犬を外した。しかし、怯えた犬から視線を彼女のほうに戻すと、彼女が2本目の矢を放っているのが見えた。
地面に落ちていた糸が消える。彼女が矢に結んだのか？
後続の矢が放たれ、飛び去るときに、他のボルトがバウンドして消えるのを見ると、ブルーエは糸で何か複雑なものを作ったようだ。彼女は毎回大きな距離を外しているようだ。
彼女が何をしようとしているのかが見えにくい。
遠くで犬が突然血しぶきを上げて消えるのが見える。
何が起きたんだ？
現場に近づくにつれ、ブルーは即席の糸巻きに糸を巻き戻し始める。
私たちが見つけたのは、ただの屠殺だった。内臓はそこらじゅうに飛び散り、犬の手足はバラバラだ。
R「何をしたんですか？
B - 2本か3本の矢の間に糸を通しただけ。実はすぐに切れるとは思っていなかったんだ。縛りたかったんだ。
R 「再考が必要だね。
彼女は網を作りたがっている。標的を傷つけずに捕らえるものだ。でも、もう少し工夫が必要ね。
残念ながら、私たちはこの乾いた山の端に長く留まりたいとは思わないし、留まることもできない。
服の切れ端と敷物の空き袋でできた、もっと安っぽいもので十分だ。
しかし、残念なことにまったく機能しない。
ありがたいことに、ブルーエは本当に悪いことが起こる前に、そのような方法で鳥を無力化することを諦める。そして彼女の功績は、矢をより簡単に追跡し、回収する方法を見つけたことだ。
~
慎重にハイキングした後、巣のある崖を見つける。
ブルーエの目と瞳孔は、まるで魅惑的なものを見る猫のように見開かれている。
彼女の夢のひとつが、もうすぐ手の届くところにある。
親鳥はどこかへ行ってしまったようだ。ブルーは私に弓を渡すと、樹液を素早く肌に塗り、空に覆われた服を元に戻した。
私が何か言う前に、彼女はずっと軽い体重で崖を登り始めた。
私はグラウンドから彼女を守ることになっている。
私は、ブルーがこれまで出会ったことのない動物のように登っていくのを見る。
人間や猿に少し似ているが、時にはジャンプしたり、長い距離をゆっくり跳んだりすることもできる。
彼女は大きな鳥がさえずる巣のひとつに急速に近づいている。
下から見る限り、すでに白鳥のように大きく見える。とても大きな鷲のようなもので、羽は白から岩のような模様と色をしている。
ブルーは最初の巣にたどり着く。そこにいた鳥の一羽が、彼女が近づくと大きな悲鳴を上げながら飛び去っていく。
ブルーは何かに怯えたように急に後ずさりし、転びそうになる。
ここからは見えない何かが彼女を驚かせた。
彼女は回復し、別の巣を探し回る。そして彼女は、普通の人間には登れないような岩の上や岩の周りに行った。
この距離、すでに50メートル以上離れているのだから、もし彼女が攻撃を受けていたとしても、私は彼女に向かって武器を使うような危険は冒さない。
私は空にワシを見つけた。別の巣に到着したブルーに合図を送る。
実際に彼女はそこで若鳥と喧嘩をしていて、何度か痛みに叫ぶ声が聞こえた。彼女は鳥の頭を殴って、巣から出してしまったようだ。
もう靴下を履かせたり、靴紐を結んだりするのを手伝った子供じゃないんだ......。
鳥は別の岩の上に落下して負傷し、痛みと助けを求めて鳴きながらそこに留まった。
ブルーは一羽の小鳥の頭と体をコートで覆い、縛って誘拐した。
それと同時に私たちが気づいたのは、彼女がそれを抱えてジャンプしたら重すぎるということだ。二人分の樹液がなく、墜落してしまう。
一方、親たちは急速に近づき、不機嫌そうに鳴いている。
彼らは彼女をズタズタにするだろう。
彼女は自分の夢をあきらめ、命を守るためにジャンプするという選択を迫られている。
彼女はパニックになっている。
私は彼女の近くに矢を放った。
彼女は驚いたが、すぐに理解した。
彼女は悲鳴を上げる獲物を縛り、私にOKを出した。
私は2本目の矢を再び彼女の近くに放つ。
彼女はまた驚いた。
彼女は後で、私が2本目の矢をまっすぐ空に向かって放ち、荷物が風船のように飛んでいき、次第に私の手の中に落ちてくるのを期待していたと言う。私はそんなことは考えもしなかったし、うまくいかなかったと思う。
糸の反対側を持つブルーエが、捕獲した鳥を崖の下に降ろし、私に回収させようとしている。そう思った私は、すでに崖に向かって走り始めていた。
ブルーは親たちに襲われそうになっている。私はライフルで彼らの大体の方向を撃ったが、慎重に彼ら全員から離れた。
音自体は不自然なほど大きく、強く反響して鳥たちを驚かせる。
ブリューは明らかに、野生の種馬のように手なずけて大きな鳥に乗ろうと一瞬考えたが、崖を飛び降りるという非常識でない選択肢を選んだ。
捕獲した鳥は私の腕の中に数メートル落ちた。慌てて移動中の荷物を置いた。
ブルーの落下速度は少し速すぎる。しかし選択の余地はない。私が彼女を受け止めようと動いたとき、彼女は私の上に墜落した。
ライフル銃に弾を込める間、私は彼女に獲物を運ばせ、世話をさせる。鳥は不機嫌で、数も多い。
私は一発をまっすぐ撃って負傷させた。
ブルーは私の横を飛び越え、大きな荷物をどうにか背中に抱えていた。私たちは一歩ずつ離れ始めたが、空気には明らかな怒りが漂っている。
もう1匹が飛び込んできたので撃ったが、銃の狙いを素早く避けたので外れた。
私たちにチャンスを与えてくれるほど、彼らはその武器を恐れているようだ。私も走り出す。
ブルーはフットワークが軽く、すでにかなり離れている。
今回はラッキーだった。
~
私たちのキャンプで私が見つけたのは、ボロボロの服に身を包み、失った血で全身を汚しながらも、狂おしいほど晴れやかな笑顔を浮かべたブルーだった。
彼女はほとんど裸で、今度は歯や爪の代わりに爪で切り傷を負いながら、見たこともないような巨大な鳥を抱いている。
ワシというよりカラスのようだ。黒と濃い灰色、わずかに青みがかった羽を持つ巨大なカラスだ。その大きさにもかかわらず、幼い特徴が残っている。
悲鳴はあげないが、ブルーエがまるで愛しいおもちゃか子供のように抱きしめるので、動こうとする。
ブルーはこのシュールな輝きを放つ微笑みを浮かべている。彼女の目はスリルに満ちている。
彼女の目が、どれほど幸せかを耳障りなほど私に叫んでいる。まばゆいばかりに明るい。
パニックに陥った鳥にさらにしがみつくと、鳥はくちばしを開き、彼女の傷ついた腕をつねった。ブリューは叫ぶが、より強く抱きしめるだけだ。
私は布を持ってきて鳥の頭にかぶせる。数秒の静寂の後、ブルーエがそっと手を放すと、鳥も手を放した。
ブルーは傷を舐めている。私はやっとため息と呼吸ができるようになった。とても怖かった。
私の隣に座っていたブルーエは視線の焦点が定まらなくなり、私の隣で気を失って倒れた。
~
