292.病気と健康, 4
(ローズ)
私たちは空に浮かぶ都市に入った。
本当に、雪が地面を覆い、鏡のように建物を映し出すこともある。
浮遊都市のような錯覚を起こさせる。他の都市と同じように廃墟だが、それでも素晴らしい。
私はブルーエの懇願に屈した。
この街にはスカイスクラップの塔があった。ただ、その階段はあまりにも傷んでいて、ゴミでいっぱいだった。
そこで私たちはブルーエの気まぐれに従った。
羽のように軽くなった私たちは、路上の地面から高くジャンプした。数階上まで飛んで、新しいステップとハンドルを見つけ、そこからまた上へ跳ねた。
あんなに高く、あんなに軽く登れるなんて。頬に光を感じ、風を感じ。高さ。おいしい時間だった。
数分後、私たちはこの高い塔のパノラマフロアに到着した。古くからのペントハウスで、太陽に干されていたが、それでも素晴らしい景色が広がっていた。私たちはそこに立ち、眼下に広がる空と街を眺めた。この幻想的な風景は、地平線の向こう側に広がっていた。遠くに普通の土地が再び現れるのが見えた。青みがかった山々が連なり、廃墟もあった。
あちこちにある奇抜な色は、単なる錯覚かもしれない。それでも世界は美しい。
私はそう言いながら、ブルーエの手を強く握る。彼女は同意する。
翌朝、この素晴らしい景色をより長く楽しむために、私たちはそこで一晩キャンプすることにした。
~
もしかしたら私のミスかもしれない。私には分からない。
最近食べたウナギ、それとも肌を覆った樹液？私が気づかなかった有毒な何かがあったのだろうか？
朝から熱っぽく、手が震えた。
B 「珍しく顔色が悪いな。
ブルーは私の脈拍と体温をチェックする。
B 「ああ...。
今、私は震えている。
私はベッドの古いシーツの上に横たわり、少し絶望的だった。冷や汗が出る。ブルーはこの部屋のガラス張りの天井と壁を見ている。
B 「太陽がここを照らすようになると、暖かくなるはずだ。今はあまり動かないほうがいいと思う。私は建物の中で水や役に立つものを探してくるから、君はここで休んでいてくれ、いいねローズ？
R 「わかったよ...。
彼女は言わなかったが、薬を探しに行くのだと理解した。あまり持ってこなかったんだ。それに熱があるようだ。とりあえず薬用の墨茶を飲んで休むことにした。
確かに急速に熱が燃えているように感じ始める。気づかないうちに頭が混乱している感じだ。
復活直後のことを思い出す。私は何も思い出せなかったし、二つの言葉や考えを首尾一貫して並べることもできなかった。
フラッシュが起きる。体が震え、大量の汗をかく。汗によるシミには色がついているものもある。複数の色で着色されている。
虹が頭の中で踊り始める。私の思考の連鎖はどんどん崩れていく。結局、1分もしないうちに、自分が何を考えていたのか思い出せなくなる。
休もうとしても眠れない。
ひどい気分だ。寒すぎると同時に暑すぎて、汗をかいて震える。
空に向かって開かれたこの何もない部屋をうろうろしていると、まるで船に乗っているかのようにめまいがしてくる。
私は乾いたシンクで嘔吐する。私の排泄物から半透明のミミズのようなぬるぬるした生き物が逃げ出すのが見える。ウナギ？
いや、こういうものには足があったと思う。たくさんね。
その後、排尿時にも痛むようになった。砂粒が出てくる。単なる季節性の発熱ではないと思い始めた。
~
ブルーは私の健康状態を可能な限り調査した。
彼女はなんとか備品とまだ腐っていない薬を見つけ、大量の水を持ち帰った。
お湯を沸かしている間、彼女はあらゆる角度から私を詳しく調べている。彼女が医学や解剖学を勉強した覚えはないが、今の私には関係ない。ひどい気分だ。
B「かなりの戦場で体が限界に達して、すべてが突然崩壊したんだと思う。
R「じゃあ、僕は死ぬの？
彼女は私を安心させるようにキスをする。
B「いや、休養と洗浄、それに食事にもう少しビタミンが必要なだけだ。もう何週間も肉しか食べていないんだから。このタワーで何か見つけるよ。
R 「ありがとう...。
彼女は私の唇を舐めて、クスクス笑った。
B - いい洗濯の時間だ。さあ、剥ぐんだ！
R - ...楽しんでいるようだね...そうだろ？
B 「もちろん！いろんな意味で！
プライドよ、さようなら。さようなら、プライド。知り合えてよかったよ。
Bleueは私が全体を洗うのを手伝ってくれる。隅々まで、肛門も性器も。私の希望とプライドに反して、それは良い考えだった。私の羞恥心を弄んだのは彼女だけではなかったのだ。発疹が現れ、水ぶくれが腫れ始めていた。
私はできるだけドライでいなければならないので、ブルーは私に裸でいるように頼み、定期的に汗を拭いてくれた。情けない。
ひどい夜が続いている。私の髪は結び目からこぼれ落ちている。目は腫れぼったい。
ブルーは、彼女が見つけた薬が正しい種類かどうか確信が持てないので、最終手段にとっておく。
抗生物質のクリームと墨汁は、少なくとも私の皮膚感染症には早く効く。
その朝、私はさらに数匹の生き物を吐いた。
ブルーはそのひとつを捕まえて調べた。
今までに遭遇したことのあるものには似ていないから、おそらく以前食べたことのあるものからの未知の寄生虫のライフステージだろう。
ブルーは建物の探索に戻り、私はこの温室で日向ぼっこをすることになった。
今日の私の仕事は、汗を拭いて体を濡らさないようにすることと、沸騰した水を飲むことだけだ。
簡単そうに聞こえるが、それでも長い一日だ。
~
