290.フルール、2
(ブルーメ)
私はワニの後を追った。
水に到達するのに思ったより時間がかかった。
夜間、彼らは空気を大量に吸引する。おそらく、流れを濾過しながら、そこから水分を抽出するためだろう。私にはできない！
私の根は、まあ、荊棘だが、地中深くまで入り込み、下にあるものを少し取り出すことができる。しかし、その量はそれほど多くないし、その方が栄養を摂ったり飲んだりするのに時間がかかるんだ。
レーズンのように乾燥し、しわくちゃになった。
海にたどり着くまで。太陽が昇っているから、この大陸の東の海岸線のどこかだろう。紅海か、インド洋か。到着するまでにどれくらいの時間がかかったのか、ギザから近いのか遠いのか、私にはわからない。
私は三尾のワニの一匹と仲良くなったが、そのワニはあまりしゃべらない。
みんな半日海水で遊び、私もそうした。
全身がその海水を吸収して、また柔らかく弾むようになった。
ワニも魚も水が好きだ。塩辛くない水の方がはるかに楽しく、病気にならないとしても、少なくとも私たちは生きている。
私の消化器系はまだ若く、経験が浅い。消化器官はまだ若く、経験も浅い。ほとんど液体と塊だし、痛いんだ。そのうち良くなるよ。
足を水につけながら海岸線を歩いていると、あることに気づく。私の触手の一本が浅瀬に刺さり、そこにいた魚に突き刺さったのだ。私はそれをつかみ、丸呑みにした。友人がそれを奪いに来る前に。みんなお腹が空いているのだ。
すでに私に向かって走ってきていたが、私が獲物をガブリと食べると立ち止まった。
何か他の獲物を探しているようで、私はそれを見て笑った。仕返しに尻尾で水をかけてきた。
また1日が過ぎた。翌朝、私は寝ているワニが動き出したので目を覚ました。
一緒に海に入っていくのが見える。友人は私に別れを告げるために後ろに立っていた。私は思う。正確に話しているわけではないが、彼らの考えの一部は理解できる。
彼は南に行くと言っているんだ、僕が理解できないものを食べにね。
月から黒い蛇が飛んでくるとかなんとか。そこは分からなかった。
彼らは移動しているんだ、もっと餌があるところにね。
私も同行したいと言おうとすると、彼は断った。
彼は私が行くべき場所はそこではないと言った。
私が出席すべき花が他にあったということだ。
彼は世界の花について、私が代わりに花を咲かせに行くべきだと言った、いや、むしろその考えを表した。
彼がローズのことを言ったとは思わないが、それでも私には少し印象的だった。
世界には他に咲くべき花がある。
南部にあるのは彼らのものだ。まあ...全部が全部正しいとは思えないし、何て言っていいかわからなかったよ
だから私は、友人が海へと泳ぎ、水平線の彼方に消えていくのを見送った。
海を泳いで渡るのもどうかと思った。自分の体に合わせて...
飛ぶことは、私がまだ呼吸できるもの、こことあの世のものから、あまりにも多くのエネルギーを求めることになる。
できるけど、もったいない。
でも泳ぐには、もっと効率的な方法がある。もしかしたら...
そこで私は、十分な材料を見つけるまで海岸線に沿って歩いた。廃工場には有機溶剤のドラム缶があり、外には木が数本生えている。それで十分だ。
私はそのすべてを穴に放り込み、ケトン液と切り落とした木のプールを作る。
見えない脳の鍵を少し開ける。私の身体はすべて柔らかく、流動的になり、変身しやすくなる。それを監督するために、私の心は肉体から身を引く。
私はモンスターのようにヘドロを吸収し、摂取し、しばらくの間、巨大なお腹でグロテスクになる。私はそのすべての物質を、魚やワニが共感できるようにゆっくりと再構成していく。不要なものはすべて、さまざまな草花の種という形で捨てる。私は汗をかきながら、素材を無造作に捨てる。
私のさなぎの周りには、模様のないものが芽吹いている。
~
翌日、変身した私の体が出来上がった。自分の体はほとんどそのままにしておいたので、鍛えるのにそれほど時間はかからなかった。後で陸に戻るのも簡単なように、足も完全に残しておいた。足を別の皮膚で覆い、人魚のようにヒレをつけたのだ。
私の魚の尻尾は潤滑油をにじませ、波で満たされている。私の体の他の部分にも、新しい第二の皮膚の層がある。
そうすれば肺はシャントできるようになるが、水中で呼吸できるようにするところまでは行かなかった。手間と仕事が多すぎる。
バカみたいにホップして、あとはクロールして、ゴツゴツした体で海まで滑っていく。そして泳ぐ。
つまり、泳ぐんだ。
泳ぐのがとても速い。とても気持ちがいい。
私の目は途中で水に順応する。
私は飛び込み、楽しく泳ぎ去る。
海とその深みは、陸上で暮らしていたときには考えられなかったほど生き生きとしていて、変化に富んでいる。
空気の匂い、光、風のように、旅をしている間、すべてが常に変化している。
それは水中でも同じだ。温かさ、流れ、色、味。
隣人も生きている。魚やクラゲなどはそれほど多くないが、それでもわりと普通に見られる。
私はクラゲの味と硬さが好きで、今は主に人里離れたところで食べている。クラゲは食べやすいし、消化もいい。
岸が見えない。海の底も見えない。水と空の間を泳ぐことが多い私にとって、水と空の間に迷い込むような感覚は奇妙で新鮮だ。
数日間、東に向かって大まかに航行し、それでも岸が見えなかったので、北に向かい始めた。
1週間ほど海に入れば、この初泳ぎには十分だろう。
魚の脇を泳ぐのは本当に楽しいけれどね。
潜り、泳ぎ、スピードを上げ、シフトする。できる限り遠く高く水面から飛び上がり、また潜る。
飛行のように、流れ、風、浮力、重力と戯れることで、急速にスピードアップし、エレメントとともに転がることができる。レオロジー、流体力学、重力、アルキメダの引力...。すべてが本当に楽しい！
ある日、私は陸地を見つける。思っていたより何日もかかったが、自分のスピードを判断するのは難しい。
どこに着地するかは分からない。まだね。
水面を長いジャンプをしながら泳いでいく。私は陽気だ。
私は面白がって浜辺に不時着した。私を見た恐ろしい痩せた犬が、恐怖のあまり逃げ出した。私は気にしない。私は幸せだ。
組織内の代謝プロセスを解除すると、脚の脂肪が溶け始める。皮膚が剥がれ落ちる。再び二本足で立ち上がると、私はすぐにネバネバを残す。
でも、魚の革は持っているよ。結局、私はほとんど人間に見える。
そうして私は、心置きなく新しい土地に足を踏み入れた。
~
