288.地球の色, 2
(ローズ)
私たちはその土地を衣服や皮膚に刻み込む。
おかしなことに、このあたりで数日過ごせば、裸になってもまったく同じ姿になってしまう。でも、服を脱ぐには寒すぎる。
だから私たちは地球を運ぶ。肌には思ったほど負担はかからない。
色とりどりの森のはずれにたどり着く。どの木も、他の木と同じように風と揺れ動く葉と戯れていなければ、錆びた彫刻のように見えるだろう。色だけが間違っていて、他には何もないように見える。
私たちが近づくと生き物が逃げていくのが見えるが、特定することはできなかった。
鎖につながれたフライング・ツリーは、私たちの後を黙ってついてくる。
ブルーは私たちの道のあちこちに、飛んでいる木の種を埋め続けている。
私たちは山を回り込む古い道をたどりながら、森の中を穏やかに旅する。
人間が作り出したものはすべて古い。もっと古いものもある。この道路は、いつ作られたのか誰にもわからない。土で覆われているんだ。
朝、私たちは凍った霧の上を歩く。地表のこの淡い靄は、日が昇るにつれて消え、色が鮮明になる。
私たちはこの森で動物たちの姿を垣間見るが、その姿をとらえることはできない。
つまり、彼らが動かない限り、私たちは彼らをまったく見ることができないのだ。
その逆もしかりだが、おそらく彼らの方が私たちの匂いを嗅ぎ分けることができるだろう。たとえ地球が汗を吸収してたくさん臭うとしてもね。
だんだん慣れてきたよ。
お風呂に入らずにいられる期間を聞いたら、若い頃の私はゾッとしただろう。髪の毛が逆立つのが目に浮かぶようだ。まあ、それが人生だ。
~
色とりどりの木を使ったキャンプファイヤーを囲んで食事をする。
炎は黄色というより、茶色、黒っぽい。とても奇妙だ；
ヘビが焚き火についてきて、まるでペットのように私たちにまとわりつき、暖を求めていた冬の時代を思い出す。
彼女も今、暖を求めて私にしがみついている。でも、ブルーと一緒にいるほうがむしろ気持ちいい。
R「あなたは蛇じゃない。
B 「ヒスッ...。
私たちの笑い声とともに、また新たな夜が更けていく。
~
小さな丘、水たまり、どこまでも続く道。
何もない野原。小さな廃墟があちこちに見える。橋や工業団地の建物は、攻撃的な胞子の雲に覆われ、ロンドンのように黄色い。
味はあまり変わらないと思うが、それでも息をすると痛い。
私たちは、その有毒な環境の中をさまよう、キメラのように混ざり合った動物たちを発見する。
道に迷い、苦しんでいるようだ。
私たちを見つけると、そのさまざまな手足を使って、私たちの大まかな方向へ、ギャロップというよりもローリングし始める。
私のライフルが撃つ準備をする前に、突然止まるのが見えた。
毒の雲を抜けると同時に、その皮膚は黒くなった。手足の一部と皮膚のほとんどが壊死した。
ほんの数秒で、獣の肉は泥と化し、私たちに思いがけない衝撃を与える。
怪物は普通の空気と光で焼けてしまう。この場所の外では生きられない
私たちは互いに見つめ合いながら、そのことに気づき、理解した。
このグロい怪物は知的な囚人だ。それは学んだ。
腕を思い切り伸ばす。
今は助けを求めているように見える。
ブルーは顔を布で隠しながら、開かれた手に近づいた。彼女はエイリアンの指の間にナッツと種を数粒落とす。
B 「がんばれよ。
怪物は燃えさかる手と細く長い腕を引っ込め、贈り物を調べる。
その顔は溶けた蝋の彫刻のようだ。私たちを最後に見て、その領域の奥深くに戻っていく。私たちも去る。
ブルーエと私はその間沈黙を守った。
私たちは今、現実にはそういうことも含まれていることを知っている。
この肉体の突然の崩壊は衝撃的だった。
金色の砂埃が舞う不気味な別の道を進む。
次のクィアとの出会いに向けて。
~
錆びた鉄道を見つけた。最初に思ったサビの花の種がもうないのが残念だ。
しかし、この黄土色の谷の途中で、私たちはもっと多くの花を見つける。
新しいメタリックの花。新しい種や生命体は、彼らが持っているものを使っている。
ほとんどの場合、錆びた結晶の破片を薄く彫刻したように見える。
しかし、時折、異なるスケールで繰り返される、より複雑な形をとる。小さな葉やハーブのような有機的な見た目になる。
次に花びら、そして満開の花。
すでに土地に半分飲み込まれた列車の残骸に沿って、食べられるスライムの缶詰をいくつか掘り出した。
驚いたことに、人骨もいくつかあった。奇妙なことに非常に珍しい。世界人口のほとんどの人骨は、肉とともに消えてしまった。彼らはゼラチンに溶けたのだと思う。
だから、もしかしたら、こっちの方が古いかもしれない。
次の夜明け、私たちは凍った水たまりに生えている土色のハーブをかじる数頭のヤギを見つけた。
今は十分な食料があるから、狩りはしない。
翌日、私たちは空に2つ目と3つ目の太陽があるという幻想を見た。
それでも目には奇妙に映る。
この丘に沿って、大地の色合いが暖かくなっていく。遠くの死んだ都市は、同じように溶けた風景の中で、見捨てられた森のように見える。
しかし、私たちはそれらをもう少しはっきりと、対照的に見ることができる。
私たちが通り過ぎてきた森や丘の背後で、大地の覆いは低くなっている。
ある街の郊外に到着した。
大丈夫というのは、周囲に有害な雲がなく、喉元に持っていかれるのを避けるような直感がないということだ。
たいていの都市では、その郊外にたどり着くと、脳と腸の中の何かが本能的な反応を引き起こし、「これ以上行くな」と言う。ある意味、そこに潜む怪物や捕食者の匂いを嗅ぎ取るのだ。
しかし、この街は、没落する前から放棄された、いつもの空虚な死の街のようだ。
私たちは古い建物にたどり着く。建物といっても、それほどひどい状態ではないので、それほど古くはないかもしれない。
窓はまだ残っているし、そのままのところもある。この土地のあらゆるもののように、あるいは他の土地では埃や苔のように、粘り気のある大地の色が建物を侵食している。しかし、ここではそれが薄い。
旅をしているうちに、服の色がまた戻ってきた。
私たちもそうだ。私たちの臭いもそうだ。前回の本格的な洗濯から新記録だ...
優先順位を上げて探しているため、最初に通る建物には水道がない。
しかし、しばらくして屋内プールを見つけた。
今は半分乾いた沼のような池で、ゆっくりと乾いていく池の縁には乾いた藻が並んでいる。
なぜか臭くないし、モンスターもいないし、石鹸も置いてある。今日は若返りの日だ。
この寒さの中、ほとんど裸のブルーが燃やすものを集めている間に、私は服を洗う。焚き火をして服を乾かし、体を温めよう。
ブルーエの土色の肌は、彼女を気まぐれに見せている。夜が更け、火が燃え始めると、まずきれいになるのだが。
私の大地の妖精も戻ってきて、石鹸をたくさん使う。汚れたフェレットよりも、腐ったラベンダーの匂いの方が好きなんだ。
私たちの木も飲む。静かな者に喝采を。
明日はまた新しい一日になる。この寒いが、とても暖かい地球で。
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