287.地球の色, 1
(ローズ)
私は夢の影が消え散る中で目を覚ました。
私は思わず手を上げそうになった。
ブルーエの大きな瞳が私の目に飛び込んできた。私は彼女に気づき、私たちが誰で、どこにいるのかを思い出した。
私の手が彼女の温かい頬をなでると、彼女は微笑んだ。
B - ローズよ、立ち上がれ。
R 「ブルーさん、おはようございます。気分はどう？
彼女も私もとても元気だ。
外は凍えるように寒い。かろうじて暖かさを保っているテントの中で服を着る。
ようやく準備が整ったとき、私たちは空を開き、まばゆいばかりの澄み切った広い世界に足を踏み入れる。
私たちのテントの隣には、フライングツリーが風船のように立っている。毛布で覆われているので、幽霊のように見える。
大地は薄い霧の結晶で覆われている。夜の湿気が凍りつき、やがて溶けるか昇華する。
私たちは荷物をまとめ、何もない野原を横切り、同じような黄土色をした都市の遺跡の横を歩き始める。アンティキヤンの色だ。聞こえるのは私たちの足音だけ。ブルーエの鼻歌も。
朝の空に流れ星が見える。それは遥か彼方の地球に落ちる。私はブルーエとさらに中古の知識を分かち合う。
B 「私たちは宇宙空間に機械を送り込んだが、それらはただそこに留まっているだけだ...。月みたいに？
R 「そうだね。落下することもある。近すぎたり遅すぎたりすると、地球が受け止めてくれる。月は残る。
B 「いつか月を見に行けないかな...。そこから朝の地球が昇るのを見にね。
R 「うーん、たぶんやらない。でも、それに関する話を作ってください。聞いてみたいわ。
私たちはまだ空に見える月について話す。私の記憶にある月より少し小さいかもしれないが、同じ月であることに変わりはない。
道路に出る。時折、破壊されたり、車の残骸が散乱したりする、どこまでも続く道のひとつだ。しかし、この道はきれいで何もなさそうだ。ただ埃っぽい。埃っぽい廃墟と、さらに別の廃墟の間に、わずかにそそり立っている。
煤のような、しかし黒というよりは茶色の、重い埃がこびりついている。それが景色を覆い尽くしている。
少し先に十字路がある。戻るか、このまま進むか、この乾燥した土地を西へ行くか、東の街へ向かうか。
何かが私たちにこの街を避けさせようとしている。一種の不安、あるいは本能。それは避けたい。
そのため、私たちはさらに北へ向かう道を選んだ。
~
私たちが旅している風景の中で、何が本当に気になるのかを理解するのに数日かかった。木がないのだ。どこにもない。草や茂み、切り株はあっても、森や果樹園や果物の木はない。
少し前までは、ここに木が生えていた痕跡があるだけだ。
B 「もしかして、飛んで行っちゃった？
R - そのアイデアは好きだが、可能性は低そうだ。根っこが残っている。もしかしたら、全部切られたか、燃やされたか？
賢明な説明は思いつかない。しかし、これで私たちのペースが落ちることはないだろう。
幸運にも、寒さのためか、外で死んだトカゲを数匹見つけた。それを食べる。トカゲというよりサンショウウオだと思う。この土地は見た目ほど乾燥していない。
やがて私たちは見知らぬ街を後にし、他の道と合流する。周囲の大地は鈍い虹となって大地に広がり、山の地平線まで続いている。
地球の色は、どこもかしこも暗くてくすんでいるのではなく、虹のように多種多様だ。しかし、地上の虹だ。古い虹かもしれない。
イギリスやヨーロッパのほとんどの国では、地球の色は何色かと聞かれれば、私の答えは明白で単純だった。ここではそうではない。
私はそれが好きだ。
私たちはそこでゆっくりと溶けていく。朝焼けの光はとうに消え去り、代わりに大地が私たちの衣服や肌にこびりついた。煤だ。
これらのアースカラーは、ゆっくりと私たちの上に這いずってきて、すべてのものをそれらに似せていく。
私たちが動いているか、鋭い影がない限り、もうお互いを見ることはできない。私たちはこの風景に溶け込み、完全に溶け込んでいる。
おかしいよ。
そして、遠くの大地に波が立っているのを見て、この大地の動きは、おそらく私たちだけがここで色づけされた動物ではないということを意味しているのだと気づいた。
目の錯覚は、私たちがその存在に気づいているため、発見しやすくなっている。
色とりどりのウンブラと酸化鉄の粒状の砂漠は、多色であるにもかかわらず、目にはとても平凡に見え、私たちを砂漠だと錯覚させる。そんなことはない。
私たちは結局、同じパターンの色をした草の上を歩き、茂みやさまざまな遺跡の周りを歩いた。さまざまな乗り物の化石もあった。骸骨というより、大地のエレメントがここでも本来の性質に取って代わったかのようだ。
ブルーエと私は、せめて顔だけでもきれいにしようと無意味な努力を続けている。絶望的だ。
私たちは髪からつま先まで、乾いた泥で薄く覆われている。
別の朝、お互いの顔をよく見ると、私たちは驚くべき化粧をしている。私たちの肌が動くと亀裂が入り、人工的なしわやうろこ状の亀裂が現れる。
私たちはこの土地の古いシャーマンのようだ。
私たちの健康が危険にさらされているようには見えないので、ただ笑い飛ばして前に進む。
私たちのフライングツリーだけは、おそらく地面に触れていないので、きれいなままだ。私たちがリーチとして使う糸だけが、私たちの後ろや沿うように引っ張られる。
また別の朝には、ウサギの家族がこの土地を回っているのを見た。
私たちが何気なく踏んでいる草やハーブも、彼らにとっては食べられるものなのだ。
私たちは丘の脇に半分埋もれたトラックの残骸の中に池を見つけた。私たちが近づくと、暗い水を飲んでいたウサギが逃げていった。
私たちも少し飲んだ。
遠くに森が見える。同じ色だ。
緑の地平線の上に星が現れるのを待ちながら、私たちは中で動きを見つけた。
B 「この土地は、最初に思われたほど空っぽではない。
R 「最近は外見も当てにならなくなってきたし......。
B 「その通りだ。自分たちを見てごらん。
私たちは微笑んでいるゴーレムのように見える。でも笑顔は本当に生きている。
~
