025.メタモルフォーゼ, 6
(エシュラン）
思ったより長持ちした。それでも、死ぬのは面白かったよ...。
故郷の北の橋からそう遠くないところで、残された力を失った。母の家。
川はとっくに干上がっていた。
面白いことに、このとき、私はあの黒い女に出会ったのだ。噂には聞いていたが、現実にいた。
時が流れ、人生が変わっても、ナイーブな人は常にいる。学ぶ必要のあるものは、周期的に必ず戻ってくる。学んだことのすべてが天性のものになるわけではない。
彼女は優しく私と遊んでくれたし、私が死んだと思って置いていった。実は私もそう思っていた。
少なくとも彼女は、私があなたたち子どもたちについて、私たちの楽観主義について、そして私たちが見始めた美しさについて話すのを聞いてくれた。
しばらくの間は良かった。
そしてその後、私の心と中途半端な正気のさらに小さな残骸が、私の死体に戻った。
私の骨は乾き、風に舞って塵と化していた。私の皮膚はすでにすべて乾いていた。
私の中のもっとふにゃふにゃした部分のうち、いくつかの小さなものは自分の側で自立した生活を試みた。幸運を祈る。
そして、私の老廃物や内臓の他の部分は、私の心に残ったものをどうにか保っていた。
頭自体は乾いていたのに。
なんとか浮かび上がってきた小柄な姿は蜃気楼にすぎず、このままでは先に進めない最後の影だった。
しかし、私はそれにもかかわらず、注意深く、好奇心をもって同行した。
天国の外に、まだ何が待っているのだろう。
子供の体よりもさらに小さいこの体に沿って、私は自分の埃と骨を残した。かつて私の頭蓋骨だったものは、今では見かけ上、家ほどの大きさになった。私はネズミくらいの大きさだったのかもしれない。私はそれが転がっていくのを見た。
私はまだ、この即興的な新生活の試みにおいて、不自然な本能の表現を残している。
私は匂いのしそうな食べ物を探して逃げた。
夢のような旅は終わることがなかった。
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私の残った肉が今どのような生物であれ、私は生まれ変わった自分以上に、好奇心旺盛な傍観者のようにそれを追いかけた。
私は、本能の赴くままに長距離を走り回る姿を見てきた。
振り返ると、今はすべてが真っ暗だった。彼らの姿はもう見えなかった。
私に残されたのは、彼らを信じる気持ちだけだった。私は彼らの希望が生きることを知っている。
今のうちに、この思いがけないラストスパートを楽しみたい。
なんて夢のような...。走りすぎて、薄く軽くなり、初期のテールもどこかに行ってしまった。
かつて食べたネズミの骨は、面白いことに、しばらくの間、私の新しい伴侶となったかもしれない。
生きていた時よりも広い土地を走った。
この体がそれを表現できるなら、私はまだ面白い。この奇妙で思いがけない黄昏時を楽しんだ。
この脈打つ細胞の転がりは、かろうじて結合している。
その目を通してまだ見えていたのは、流れていく地面、塵、かじられる根、そして夜空だった。
以前の私のように、マラソンのすべてを捧げるような連続的な流れ。
あれは私の最後の、そして思いがけない子供のようなものだった。
薄明かりが続いたからというだけでなく、私の知覚が散らばったところから虚空のカーテンが広がり、それが私たちを縮め続けたからだ。
距離は縮まっていた。疲労と弊害が増していた。
夫が溶けたとき、本当に私はいなくなるべきだった。
それ以来、すべてが素敵な終わりのない夢のようだ。現実の延長、あるいは私の脳にとっての最後の白鳥の歌。
それでもネズミは最後まで戦い、その辺にあるものは何でも食べ、同じだけ飲み、休むことなく最高速度で走り続けた。
それでも沸騰した。化学反応だけでなく、安定性も低下した。
細胞や臓器が合理的な範囲を超えて引き伸ばされるのを見た。細胞やミトコンドリアが互いに共食いし、ストレスから無秩序な状態になるのを見た。
そして岩にしがみつき、震え、登り、まだ幽霊のように私を肩に乗せている。
私の言葉や思考が届くこともあったが、それは話すことも考えることもなかった。
肉体を失って以来、私の心に残された彫刻はどのようなフレームに収められているのだろうと、私は戸惑っていた。
もしかしたら、あれの脳が私を操っていたのかもしれない。もしかしたら、それは私がもはや知覚できない海からのエキゾチックな光の中にだけあったのかもしれない。
私のすべての認識は、着実に侵食されていった。
私たちは人生という偉大なコーヒーに砂糖のようにそっと溶けていった。それでも、この旅で最後に奇跡のような光景を目にすることができた。それは丘の頂上に達し、その向こうに海を眺めることができた。
耳は長い間、さまざまな結節に変化していた。肺はつぶれ、皮膚に穴が開いていた。最近、空気中の酸素濃度が上昇したのかもしれないし、もっと可能性が高いのは、この孔に酸素を運ぶための触媒があることだ。
私は今、その目を通して、その目が見ることができるものを見つめることしかできなかった。
他のすべては抽象的で、浮いていた。まるで私と一緒にこの海の最後の光景を楽しむかのように。
そうして私は、この最後の仲間を少し大切に抱いた。穏やかな海に映る月と星は、心を癒してくれた。
私自身の道の終わりは、親切にもそこにあった。
私たちはこの地を汚し、この地から消えていった。私たちはこの地を汚し、この地から消えていった。
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