ローズ・ブルーメン 〜 インディゴサン翻訳

258.狩猟、2

(ローズ)

フランス、あるいはかつてそう呼ばれていた国を旅していると、途中で猟師の宿を見つけた。

私たちはまだパリの北のどこかにいると思うのだが、こんなに早く、しかもここで見つかるとは思ってもいなかった遠くの山脈に近い森林地帯に入っている。

しかし、太陽が北から昇らない限り、私たちは南へ向かう。

それでもね。この辺りの森に覆われた山では、食べられる果物や作物は少ない。

幸運なことに、私たちはこのロッジと狩りに必要なものを見つけた。

そこで見つけたライフルの中で、一番調子が良かったものを試してみる。試しに空中で撃ってみた。音は耳をつんざき、私の肩は今にも壊れそうだ。

しかし、私が狙ったところから木の枝が落ちてきた。

わかった。行きましょう。

日の出前に起床。ブルーは黙々と毛布に花びらを詰める。私たちは暗い森を抜け、旅を始める。

いつものように、すべてが沈黙している。生きとし生けるものすべてが、遠くから私たちがやって来るのを見たというわけではなく、そもそもあまり何もないのだ。

B 「私たちが遭遇する新種は、時間の経過とともに私たちが知っている他のすべての種に取って代わることにならないかしら。

R 「いい質問だ...。女王のトンネル内を除けば、この土地には動物の姿はない。私たちが知っているほとんどの種は消えつつあるのかもしれない。

B - 人類が最初です。まだローズカインドではないが。

R「何度も言うけど、決して増やすつもりはなかったんだ！

彼女はそのことで私をからかう。

B 「わかっている。神の思し召しだ。

R - 万能の生活ツールが欲しかった。人生の保険が欲しかった。結局どうなったかというと...。

ブルーは私が後悔するのを嫌がる。彼女は私を強く抱きしめ、呼び止める。彼女は私の目をまっすぐに見つめ、私の頬を片方だけ撫でる。

B - あなたがしてきたこと、経験してきたことはすべて、たった一つの目的、目的があった。それを忘れるな。

そうだね。

R「世界には、あなたと私以上のものがある。

彼女は生ぬるい笑みを浮かべ、私たちは森の中をさらに進んでいく。

~

私たちは、動物の糞、引っ掻いた跡、毛皮のかけら、そして臭いが残る空き地を見つけた。

日がかなり傾いてきたので、私たちは奥へと続く道を進む。

私たちは何も見ていない。何も聞こえない。いつもの森の香りがするだけだ。ブルーが私に近づいたとき、前に見つけた大きな花の香りが残っていて、彼女にくっついていたのを除いては。

R 「人間が近づいてくる匂いを嗅ぐと逃げるそうですね。あなたのような巨大な花の匂いを嗅いだらどう思うかしら？

B 「ああ、彼らはもっと早く逃げるべきだ...。気をつけろ、巨大な花がやってくるぞ！というより、彼らは気にしないだろう。

R - 邪悪な花...邪悪な花

ブルーは大げさな口調で、芝居がかった物言いで笑う。そして私の肋骨の下を突いて驚かせる。

R 「悪者になって楽しんでいるんだろう？

B 「ふむ...。

彼女は突然、私たちに寝物語を読んでくれる前の父の話し方を真似て、より深くゆっくりとした口調で話す。

B 「美しくて優しいお姫様の話と、邪悪で邪悪な魔女の話、どっちを聞きたい？

そして私たちは一緒に叫んだ；

R & B - 魔女！

私がまだクスクス笑っていると、ブルーが突然固まった。彼女は私の袖を引っ張った。

音はない。

彼女は森の奥で何かを指さす。私には何も見えない。

それから1分ほどして、ようやく動きを見つけた。

イノシシ。あるいは2頭。あるいは3頭。

ゆっくりと近づいていく。

もっと近くに。

もっと近くに。私は興奮している。まずは彼らに会うために。そして、私たちがしようとしている賭けに。

うまくやれば、そして運が良ければ、数日間は柔らかい肉が食べられる。でも、たいていの場合はそうならず、お腹を空かせ続けることになる。

もっと近くに...

もう少しでシュートを打てる距離だ。

彼らは私たちの方向を見ている。狙いを定めている。

そして、彼らは去っていく。ほとんどその場で消える。モグラのように地中に逃げ込んだのだろうか？

私はため息をつきながらライフルを降ろし、ほろ苦い笑みを浮かべてブルーエを見た。

私たちは何も食べないかもしれないが、野生動物は何匹か見た。

楽しい狩りだった。

~

山を登っている。それほど大きなものではないが、それでも疲れる。

昨年のアルプス越えを覚えている。ブルーメの助けがあっても大変だった。

そして墜落した飛行船やヘリは...。

ブルーメが死にかけたあの火事。

ブルーが私の手を握る。彼女は私の周りに悲しい思い出が漂っていることに気づいたのだと思う。

もう二度とこのような危険に直面することがないことを願っている。

夕暮れは静かにやってくる。もうすぐキャンプを張る。

私たちは小川の音を聞き、それに近づいた。下に向かっている。

ブルーが突然、私の袖を引っ張った。私は何が起こったのか気づいた。

今日で終わりだと思っていた。私のミスだ。

雌鹿だ。彼女は私たちに気づかなかった。

ライフルを取り返し、慎重に装填する。狙いを定める。雌鹿は草を食べながら、何気なく少し歩いた。

突然肩が痛くなり、頭がしびれる。耳が聞こえなくなり、一瞬めまいがした。雌鹿が驚いたように四つ足でジャンプするのが見えた。

彼女は逃げようとするが、奇妙なことに。私たちは彼女を追いかける。私は弾を込め直そうとした。しかし、ブルーはすでに私と雌鹿の間にいるので、私はあきらめた。私は追いかける。

雌鹿は足が不自由になり、苦しそうに、しかし無駄に逃げようとしている。ブルーが追いつくまで、小川に沿って10メートルほど走っただろうか。とにかく雌鹿は急速に力を失っている。

ブルーは彼女を止め、私が追いつくまでなんとか押さえ込んだ。雌鹿の2本の後ろ足は、私が撃った銃弾で弱り、折れている。私が雌鹿に近づくと、雌鹿は大声で泣き叫び始めた。

もちろん、彼女は自分が死ぬことを悟っているし、死にたくないと思っている。

心臓がわずかにたじろぐが、時すでに遅し。今さら気持ちを変えるのは、何よりも残酷なことだ。

ナイフをしっかりと手に持ち、弱った動物に近づき、私は彼女の胸を心臓に向かってしっかりと突き刺した。

私は1秒ほど刃でそれを探す。

雌鹿は鳴き、地面に横たわり、ゆっくりと呼吸をしながら、ただ息をしようとする。

ブリューは彼女を抱きしめるのをやめ、私がナイフをきれいにすると、彼女が息を吐くのを見守る。

さらに数回の呼吸が繰り返される。若い雌鹿が息を引き取っている間に、私たちも息を引き取る。

B 「猟師は獲物を敬うものではなかったのか？

R 「そうだね。でも、どうすればいいのかわからない。

私の知る限り、ギュルニハールを除いてはどんな神も信じないブルーは、手を叩き、手を合わせ、通り過ぎる雌鹿のために小さな祈りを捧げる。

~

死んだ動物を鹿肉に変えるのは簡単ではないが、我々にはできる。大変な作業だ。私たちは雌鹿を木と木の間に逆さまに吊るし、一晩かけて血抜きと冷却を行った。

夜は近くでキャンプをする。

その間、自分の呼吸以外は何も聞こえない。森は静かだ。

朝、私は仕事用の汚れた服と、私たちが持っているすべての刃物で身支度を整えた。

ブルーは念のため、ロッジから数本持ってきていた。いい判断だった。

鋭く短いナイフで皮を剥ぐ。ブリューはまだ、皮を日焼けさせて服を作ろうかどうか迷っている。そうする前に、まだいいんじゃない？

筋肉と筋肉の間の白い包帯を切ると、皮膚と毛皮がゴリゴリと剥がれる。私は痛みに耐えながら、その一部を切った。

腹部が完全に露出し、ここからが厄介なところだ。消化器官を破裂させることなく、一度にすべて取り出すのだ。失敗したら、鹿肉が台無しになる。

私は慎重に腹を開き始める。見渡す限り、すべての臓器が整然としている。その様子は、まるで彼女の創造物のようだ。

私は喉の周りの筋肉の包帯を切った。消化器官のこの部分が準備できたので、ブルーがそれを持つ。

そして、もう一方の端の肛門のあたりを慎重に切る。ブリューは内臓を全部持っている。腸はきれいに外れ、私たちは雌鹿から慎重に全身の腸を引き抜いた。腸が地面に落ちると、腸が自らほどけていくが、破裂しているものはなく、両端をきちんと持っている。もう少し先まで、そのすべてをそっと拭き取ることができる。きれいにできた。

清潔な肉体の匂いは、正しい仕事をすれば嫌なものではないんだ。

雌鹿には臭いがあるが、本当に悪臭を放つ可能性のあるものは、今は写真から消えている。

心臓と大きな肝臓を取り出した。慎重に切り開く。血液は夜の間に排出され、すでにすべてなくなっていた。

ブルーは別の人生で動物の病気に関する本を読んだことがある。彼女はそのことを少し覚えている。でも、肝臓の中の肉はとても健康そうに見える。あの時、肝臓を握っていた人間の手が無惨だったことを思えば。

ブルーは私の視線に気づいた。彼女の腕はまだ骸骨のようで、皮膚も筋肉もほとんどない。また生えてくるだろうが、まだ不安そうだ。よく食べれば治るでしょう。

頭と前足を切り落とした。もうかなり日が傾いているので、たっぷり汗をかいてきた。時間がかかる。

ブリューは私が鹿肉を水で洗うのを手伝ってくれる。手袋をせずに作業するので、手がベトベトする。

私は、肉屋でやるように雌鹿の背骨を半分に切るようにしている。別の姉妹が教えてくれたんだ。

適切な道具がないので、情けないことにぐちゃぐちゃになってしまう。結局、脇腹を切り、肋骨を1本、また1本と折ってしまった。

ブリューは牡蠣のように頭を開いて脳みそを取り出すんだ。彼女があの味が好きだとは知らなかった。

彼女は脳を取り出し、すぐにフライパンに放り込んで炒める。

彼女がおやつを用意してくれている間に、私は雌鹿を4分の1に切り、4分の1をフィレにする。

鹿肉の大半が乾くまでの数日間、ここに滞在する。そのほうが持ち運びが楽だし、長持ちする。

ブルーエは、もし何か役に立つものが見つからなかったら、あるいは肉を乾燥させるためにもっと日の当たる場所を探すつもりだと私に言った。

彼女は最初のフィレを数枚詰め、その場を後にした。明日には戻ってくるという。

少し心配だが、彼女を信頼している。

彼女はその場を立ち去り、小川に沿って進む。

1時間以上肉を切り続けた後、私は彼女がフライパンに残した脳みその残り物を思い出した。いい匂いだ。

私は休憩をとり、小川で体を洗い、彼女がとっておいてくれたものを食べ始めた。

Bleueは私の好みからすると少し塩を入れすぎ、少し揚げすぎかもしれないが、思ったよりずっとおいしい。

私の中の原始的な部分は、新鮮な鹿肉を食べることに興奮し、喜んでいる。次にレバーを食べる。

そして少し休憩した後、肉を切るのを再開する。

指が固まって痛いけど、最終的に全部切れるまでやり続ける。疲れ果ててしまった。

私は鹿肉を、なるべく日の当たる平らできれいな石の上に広げる。

気がつけばもう夕方だ。明日は暖かい日差しで、すべてが乾くことを願っている。

ヒレも燻製にしてみようかな。明日やってみよう。

ブルーが戻ってきたときのために、一晩中、かなり大きな焚き火をしている。

一人で寝ることは今のところ心配ないが、ブルーが元気であることを願う。

~

翌日は、湿った薪を燃やし、鹿肉のスライスをできる限り燻製にする。

雌鹿の骨と遺骸もすべて、森の小道を少し進んだところに埋めた。

昼過ぎにブルーが戻ってきた。元気そうだ。キャンプの中に塩を見つけたが、他には何もなかった。塩を鹿肉にまぶした。

彼女は、それは鹿肉を燻製にする方法ではないと教えてくれた。だから私は止めた。彼女のアイデアを試してみよう。

翌日も、鹿肉をできる限り乾燥させ、熟成させ、きれいに梱包する。

日持ちがよければ、1カ月は大丈夫な食料がある。

その後、ようやくこの森を後にし、荷物は重くなったが、しばらくの間、空腹の心配はなかった。

まだ手が痛いんだ。

いくら洗っても、まだ雌鹿の臭いがする；

ブルーは小さな肉片をかじっている。寝具のせいか、まだかすかに花の香りがする。

~