164.アウェーでは3
(ローズ)
寝ているときに大きな音がした。突然、嵐と雷に起こされたように目が覚めた。遠くで鳴り響く雷鳴か爆発音のようなものが、もう少し残っていた。
テントの布越しに空に光が見えた。もう日の出？
冬の寒さにもかかわらず、私は下着姿で外に出た。ブルーメはいつものように私の腰にマフラーのように巻いていたが、私が寒さにさらすと動き回った。
上空の一点を除いて、あたりはまだ夜だった。何かが燃えていて、煙の跡を残しながらゆっくりと上空を移動している。空から巨大な何かが降ってきて、その途中で燃えている。
R 「あれは何ですか......。流星か？
B 「まったくわからない。
落石は火花を散らしながら騒ぎを大きくし、背後には煙が立ち込めていた。火はどんどん近づいてきて、大きくなっていった。流星かと思った。
一瞬疑ったが、私たちのはるか上空を、速度を上げながら追いかけていくのが見えた。小さな部品が爆発しながら通り過ぎていった。
そして、そこから遠くにフラッシュが見えた。
そして夜の闇が戻ってきた。私は遠くで衝撃の爆発音を聞き、小さな地震を感じた。
すごいね。
~
私はいつもより早くキャンプ地を後にした。もう眠れなかった。ブーツのひもを締める。
B 「なぜ興味をそそられるのですか？
R 「父がよく言っていたのは、地面に打ち付けるシュート・スタートは堕天使だということだ。確認する価値はある。
B 「マジで？
R 「もちろんそんなことはない。それでも流星を見るのは初めてだよ。地球では見られないような石でできていると聞いたことがある。
B 「石だったのかな。
R 「他に何があるというんだ？
B 「どれどれ、僕も気になってきたよ。
それほど遠くない内陸の墜落現場へ向かった。天気は良くなり、雪はほとんど消えたが、その代わりにどこもかしこも霧とぬかるみになりがちだ。私はこれより雪の方が好きだ。
お腹が空いているのに、木の塊しか食べるものが残っていない。ひどい話だ。
R 「このまま木のように食べていたら、木になってしまう...。
B - セルロースとデンプンを消化することは体に良い。多くの哺乳類は、あなたをうらやましがるでしょう。
私はクスクス笑った。胃が痛くても彼女に感謝する。私たちがわりと簡単に生きていけることに感謝する。そして、異臭が漂うあの森を歩きながら、私たちがただ生きる以上のことをできることに感謝しようと思う。
太陽が道を照らす。噴煙が静かに立ち上っている。クレーターが目の前に広がる。予想していたような完全な円形ではない。クレーターは雫のような形をしており、私たちはその尾を引いている。
木々は焼かれ、スタジアムの反対側に壁を作るために地面が少し掘られた。
この耕作地のあたりは、魚の腐ったような匂いがする。ゴムの焼ける匂いだと思う。
カルデラの中を歩く。流星を探しているのだが、見えるのは地面の普通の岩と金属製の道具のかけらだけだ。
端にたどり着くと、金属の塊と機械の焼けた破片が広がっていた。岩はどこへ行ったのだろう？
R「マシンにクラッシュしたようですが、何も残っていません。
B 「不思議というか、思ったとおり、これかもしれない。
R 「どういう意味ですか？
B 「今回の脳から学んだことだ。はるか上空には、無人の人間機械がたくさん浮かんでいる。時間の経過とともに落下していくものもある。
R - 人造流星？何が...
B「それは、月のように惑星の周りを回る、電波アンテナのような道具だった。
R 「なるほど...。
そんな天才の焼け跡をもう一度見てみる。それが何であったにせよ、今はただのゴミだ。
冷たい空を見上げる。そこには太陽しか見えない。
R「星はいつもそこにあって、日中見えないのは太陽の光のせいだというのは本当ですか？
B 「そうだ。
R「倒れない限り見えない道具は、どこまで使えるのでしょうか？
自分の質問が何を意味しているのか、少し怖くなった。
R「どこまで行ったんだっけ？
めまいを感じる。ブルーメのめまいを感じたようだ。彼女は、自分が処理した思考と記憶に震えた。私もそれを感じた。彼女は私に言うのをためらっている...。
R「どうして教えてくれないの？
B 「この死体から以前得た記憶が正しかったとしても、信じてもらえないだろうね。
太陽系のアストラル体間の距離は覚えていないが、人が歩ける距離をはるかに超えていることだけは覚えている。
B 「人間とその道具は、あなたの想像をはるかに超えていた...。ごめんね、ローズ...。
もちろん、今は少し寂しい気分だ。なんだか、過去の別の大都市を訪れたような気分だ。私の民族は、科学、科学的業績、そして探検においてさえも非常に高い地位を築いたが、かつて彼らが高かったことを見れば見るほど、没落を目の当たりにするのは悲しいことだ。
私の足元には記念碑が廃墟となって横たわっている。
R - この時代...この世界。好きだよ、確かに素晴らしい...。でも、確かに人間が何をし、何を成し遂げたかには優しくない。
B 「すみません...。
R「以前、あなたは私の種族を滅亡させる出来事が南のどこかで起こったと感じていると言っていたのを覚えています。はるか南のことですか？
海は遠くない。南は海、それからフランス、スペイン、そして昔の植民地...。
B 「正確な場所はわからないけど、地球の裏側だと思う......。ローズ、君が種族の滅亡に苦しまなくてはならないのは残念だ。
R - すべてのものはやがて枯れる...。そして、あなたが愛するこのバラでさえ、いつかは枯れてしまう。
B 「その考えは好きじゃない。
R -すみません、昔読んだ詩からです。あまり覚えていないんだけど、これだけは覚えている。僕の名前からして、幼い頃からそれを聞いて衝撃を受けたんだ。
B 「君にはまだ50年くらい先がある。
R 「わあ、こんなに？もうそんなに若くないんだよ。
B 「でも、それまではしっかり愛情を持って面倒を見るよ。
私たちは苦笑した。
私たちはこれらの廃墟を残し、その土地で色あせるに任せる。
~
悪魔のような花と契約を交わしたから、50年後くらいには死ぬ必要もないかもしれない。
いつまで滞在すればいいんだろう？
年を取れば取るほど、少しでも長く生きたいと願うようになるのだろう。
彼女の邪悪な力があれば、私たちは自分の死を克服できるかもしれない。不思議な考えだ。面白いのは、歴史や物語を通して、誰もがそのような素晴らしい力を得るための手段に焦点を当てていることだ...。
というようなことを言われた：
B 「不老不死がお望みですか？もちろんだ。僕ならできる。
それを聞いて、どれだけの人がギョッとしただろうか。なんだか笑ってしまう。
多かれ少なかれ面白いのは、どうやって手に入れようか迷っているというより、それを使って何をしようか迷っていることだ......。
力、驚くべき力、そして不可能な夢...。それらは人生、人生、物語、物語のための意志を作る。しかし、レースは達成よりも多くの物語を作るのだろうか？
私は不死身かもしれない。何のためかはまだわからない。
~
我々は宇宙へ行った。 星に沿って機械を設置したんだ。次に何が起こったのだろう？
歴史上の人々が、私たちが不可能だと思っていたことを達成するために生涯走り続けたというのは、面白いし、興味をそそられる。達成不可能な目標を達成し、力を手に入れるために。
そして今、私はその反対側に立っている。物語とレースが終わった後に立っている私は、このすべてをどうすべきか迷っている。
すべてが終わってしまえば、功績や権力は私たちが望む意味しか持たないのだろう。それらは、私たちが記憶されることを望むものに価値がある......。
B 「確かに今夜は暗い顔をしているね。まだ前のことで落ち込んでいるのか？
私は岩を背にして座り、星を見ている。天の川を見ながら。私は彼女を心配半分、からかう半分で微笑み始める。私も彼女をからかう。
R 「ブルーム、君は自分の人生をどうする？ある朝、私が突然あなたの前から姿を消すとしたら？
B「私はあなたを見つけるまで、あなたを探す努力をする。
R 「もし、あなたが私を見つけたとき、私が死んで冷たくなっていたら？
B - 私なら...あなたを復活させるために努力する...どんなに時間がかかっても。
R 「もし私の魂が地獄の最深部に連れてこられて、私の肉体に戻らなかったら？
B - 私なら...そこに行って、あなたを救い出す...どの神があなたを抱いていようとも。
R 「もし私の魂が本当に地球から追放されて、他の星々をはるかに回っていたとしたら？
B「私はそこに飛んで行って、あなたを地球に連れ帰るために働く。
R 「もし私が、あなたとの思い出も愛情も失っていたら？
B - 私なら...。君に思い出してもらうように努力する...。あるいは、もう一度僕を好きになってくれるように努力する...。
私は大いに微笑み、胸をくすぐる。彼女が怪物であることは知っている。臆病者であることも知っている。そして、彼女が返事の一言一言を本当に思っていることも知っている。
かつての英雄たちがこの世を去り、その功績が忘れ去られても、人生は続いていく。
話は続く。
私と同じように花を楽しむこの形のない存在は、最近の新しいヒーローだ。野心的で、宇宙の果てまで行く準備ができている...。
彼女は私にとって人類の新しい顔だ。
~
