146.最悪の夜、2
(ローズ)
まだこの土地に野放しにされている怪物から逃れて以来、私は少し落ち込んでいる。狂気の殺人鬼を逃がすようなものだ。彼は遅かれ早かれまた人を殺すだろう。そして、この種のものに対して無力だと感じることは苦痛だ。
ブルーメによれば、その怪物は私たちが立ち向かい、打ち勝つことのできるレベルをはるかに超えているという。それは自殺行為だ
今のところ、私たちはヤツが最近設定した狩場から出ることができた。現在、田舎の小さな地域がその支配下にあり、その中に残っている人間や知的動物は発見され、虐殺されるだろう。分別のない理由で、それは本当に怪物だからだ。私たちが嫌悪し、侮辱するためにそう呼ぶようなものをはるかに超えている。
いや、本物の怪物だ。最悪の悪夢の中では勝てないタイプだ。
それ以来、悪夢にうなされている。その怪物がどんな姿をしているかは見ていないが、そんなことはどうでもいい。
私の罪悪感は、毎晩さまざまな形でそれを思い浮かべることができる。そして、ひどいことが起こるのを止めることができなかったことへの悲しみが私を苦しめる。
それ以来、眠りが浅い。ブルーメは優しく私を慰め続けてくれる。
彼女は、私たちがあの怪物を倒すことはできないと考えている。試してみるべきか、それとも最終的に私たちを追いかけてくるまで放っておくべきか......。
強力な敵が現れた。
私は疲れてため息をつきながら歩いた。
R 「私たちにできることは本当にないのでしょうか？
B 「怪物の存在を止めるのは、野生動物を止めるのとは違う。宗教だと考えてほしい。あなたの仲間が宗教を止めようとしたらどうなる？
呪いの言葉を口に含む。なぜかとても気分が悪い。
R「見てもいないのに...。なんでこんなに気分が悪いんだろう？
B 「あなたはこの世界を愛している。そして、道徳的価値観に対してかなり強い意見を持っている。あなたは自分の価値観やプライド、自信に傷を感じている...。私を信頼するほど賢明だから...。そしてあなたは、自分の国がひどい敵に侵略されたように感じている。道徳も美徳もない敵に。
R - 戦争は地獄だ...大戦争は...こんなものがここにあるなんて、どうしたら受け入れられるのだろう？
B 「わからない...。私はそれが何であるか見て、それを伝えることしかできない。でも、殺すために誰かを見つけたわけじゃないだろう。いまどき人間なんて珍しいからね。
R - 自分の種族に愛国心を感じたことはあまりない...。でも、無意味な殺人は耐えられない！なぜ止められないのか？自然が過ちを犯したのなら、それを正すことはできない。
B - あなたのここでの推論が無意味であることを知っている...自然は...存在ではないそして、その間違いは主観的な意見だ。この怪物は、ただ今あるがままなのだ。その存在があなたの人生や信念を脅かすものだから、あなたがそれを消し去りたいというのは、あなたの利己的な願望に過ぎない。後者の方がより重要だと私は思う。それは、あなたが持っていた世界と自分自身に対する見方を覆すものだから。
R「おっしゃる通りですが、あなたの言う利己的な欲望も、ある種の利他主義や配慮を支えることができると思います。なるほど...。私の推論はすべて見せかけに過ぎないとしよう。いいですか？私が利己的なだけだとしよう。そう、あの怪物は、そこにいるだけで私を弱く、無力で、悲しい気持ちにさせる憎むべき存在なのだ。正直に言おう、私は、あの怪物のせいで私だけが感じている嫌なことをすべて消し去りたいんだ。そして、それを止めるか、変容させるか、殺すか、それが私が予見できる方法だ。あなたがそれを好まない、あるいは真に受け入れないことは理解している。しかし、これが自分の信念を覆すものがあったときに、人間が真に反応し、選択する方法なのだ。私たちは恐怖を感じると暴力的になる。フェアではないし、私たちが望むほど高い道徳性はないかもしれないが、それが私たちのあり方なのだ......。私たちは戦争をする。それは地獄だ...しかし、私たちが受け入れることができないものは、常に何らかの方法で戦うことになる。そう、私には強い道徳観があり、必ずしも個人的な希望とは相容れないが、今はあの怪物の脅威をなくしてほしい！
私は息を整えた。本当に腹が立つ...。
B 「我々よりはるかに強い敵と戦いたいのか？
R-最強の敵が常に勝つとは限らないことを知るべきだし、学ぶべきだ。歴史には、少ない兵力や火力にもかかわらず、戦いや戦争に勝利した偉大な戦術家がたくさんいる。
B 「なかなか興味深いですね。主力の強さだけを考慮すべきではないという指摘は分かるが...。でもその前に...。ローズ、君は本当にここで命を懸けたいのか？今？世界はまだ自由に探検できる。後であの怪物を探しに戻ってくればいい・・・。戻れば無駄に命を落とす可能性が高い。そして、世界中があなたのものなのに、その敵だけに焦点を当てる！それはとても悲しく、視野が狭いように思える...。これがあなたの本心なのか？
怖くて、とても気分が悪い。最近、どうしてこんなにひどい気分になるのか理解できない。
R - 世界をもっと見てみたい、その通りだ...。今回ばかりは、自分の意思に従って怪物を止めようとするよりも、何も気にせずどこかに行ってしまうほうが、もしかしたら利己的なのかもしれない。あなたは怪物が無意味に、不必要に人を殺すと言った。それが嘘でなければ、私は止めたい。この世界に良いことをもたらしたと思いたい。あなたにはまだ足りないけど...。自分のしていることが、自分の個人的な動機よりも大きなスケールでフェアなことだと感じることは、私たちにとって大きなモチベーションになる。たとえそれが幻想であり、道徳的な視点であってもね。その怪物に関して、私は間違っているのだろうか？
B 「本当に違う。 さまざまな意見を持つ人間でもなければ、野獣でもない。 もう理性も論理もない強迫的な怪物だ。私のように、もっとひどい欲望と動機で進化した存在だ。本当のことを言えば、自分の存在にさえ気づいていないかもしれない。知能があるのかないのか、私にはわからない。ただ、危険な存在であることだけはわかる......」。
R 「では...。それで決まりだ。私の意見と欲望の道徳性を問うのは、こいつを止めた後にしよう。必要なら殺す。私はあなたと一緒に世界を探検し続けたい、心から。でも今日は、自分のつらい気持ちと、この土地に残っている人間たちのためにも、自分が正しいと思うことをしたい。そして、この大義という信念が公正であったかどうか、正しかったかどうかは、その後に考えることにしよう。そうでなければ、私たちは何も行動せず、反応しようとすることなく、起こるすべてを受け入れてしまうかもしれない。
B「自分が間違っているかもしれないことは受け入れるが、何もしないよりはそのリスクを好むということか？
R 「その通り！今、あなたは多くの人間が感じていることを理解している。私たちには、自分たちが公正であり、より偉大な財であると信じているものがある。そして、間違っていることもあるが、常に物事を改善しようとする。
B 「戦争は結局、必需品になってしまうということですか？
R - 僕は...僕は...そこまで考えたことはなかったよ。実はそうではないんだ。2つの完全に相容れない信念がこれ以上交渉できないときに発生するんだ。 正しいか間違っているかということではなく、強さの誇示に達するまで両者が頑ななになっているのだ。まあ、何千年にもわたる人間のやりとりを一言で要約するのは難しいので、私の言葉を鵜呑みにしないでほしい。
B - 考え方はある程度わかる。いずれにせよ、私も賛成だ。絶望的に突っ走る前に、何らかの計画を立てた方がいいに決まっているけどね。
R 「もちろん。でも、僕の無鉄砲さは知っているだろう？
B 「目の前の危険に直面しているときはそうかもしれない。しかし、今はそうではないので、何かを注意深く考えることができる。
R「冗談に近かったけど、まあ、そうだろうね。ああ、僕のからかいに気づかない時点で、君は面白くないよ。
B 「正直なところ、君が棒を持って突進してくると思っていたから、最初に警告しておくべきだと思ったんだ。
R 「ああ、意地悪な、意地悪な小さな花ね！このツケは払ってもらうぞさて...あの怪物の所業に終止符を打てるようなことを考えよう...
~
私が持っていた石は役に立つかもしれないけれど、軽々しく使ってはいけないものなの」と彼女は言った。
B - それは強力な道具のようなものだ。うまく使えば願いを叶えてくれる。使い方を間違えたり、急いだりすると、事態を悪化させるかもしれない。
R 「どうやって使うんですか？
B 「ウィッシングストーンはあくまで比喩で、君の声には反応しないが、何に使うかによって、君でも私でも使うことができる。例えば、君がそれを食べて傷に集中すれば、消化されるにつれて傷はすぐに治るだろう。
R「一部だけですか？
B - 目的のためにエネルギーを使いすぎる。おそらく変身して人間性を失ってしまうだろう。
R 「ああ、そうだね...。そのエネルギーは、私たちを人間であること、肉体や精神から解放してくれる。そして私たちは、心が保持する些細なことに振り回される怪物になってしまう。私たちは、以前のあなたのような存在に変わるんですね？
B 「似ているところはある。ただし、あなたは人間が怪物になり、かつての自分の名残をとどめているのに対して、私たちは何もないところから生まれ、ある程度人間に似せようとして怪物になる...。君たちはまるで、病気にかかった人間が化け物になったようなものだ。我々は病気であり、時に人間のように見せようとする。
R - どちらも楽しそうに見えない...。だから、そんなにパワーを吸収すべきではないんだ......それは大きなリスクを伴うから......。怪物のように自分を見失う。
B-私の理解では、生物学的生命体は生きるために一定の物理的パワーを必要とする。しかし、生命体が持っているものすべてがバランスを必要とし、全体的な進化をもたらす。私たちが持っているパワーや、あなたが見つけたパワーは、バランスを崩すことなく、あなたのような存在が耐えられる最大閾値をはるかに超えている。そして、それがどちらに傾くかは予測できない。
R 「では、そのエネルギーを使うことができるんですね。その影響から私を守りつつ、私のために使う？
B - ある程度はできる。もう一度言いますが、何を望むかによります。もしあなたが山を破壊したいなら、私は山を爆発させることができる。でも、それはあくまで例であって、あなたがそんなことを願わないことは分かっている。
R「爆発で怪物は死んでしまうのでしょうか？
B 「よほど強力なものの中にいるのでなければ、疑わしい。確かに肉体的な存在感はあるが、その存在のほとんどが、あなたが殺せるような肉体の中にあるとは思えない。
R 「残忍な力だけに頼らずに、どうやって怪物を止めることができるのか？
B - 不思議だ...目に見えず、非常に強力な捕食者をどうやって狩る？
R - 肉食動物...眠っている時は？
B 「眠らない。
R - 傷つきやすいとき、飲むとき、食べるとき...。
B 「その必要は...。
R 「獲物を狩ることに集中しているときは...。
B 「それはそうかもしれない...。でも、人間の生き残りを餌にするとは思えない。それに、これでは危険な攻撃を試す時間もないだろう。
R 「毒を盛るのはどうですか？病気にさせるのか？
B 「どうなんでしょうね...。考えられないことではないが、我々にとっての病気に相当するものは、かなり性質が違う...。
R - これはどうですか？願いの石だ。あなたはそれが私を堕落させると言った。その力で本当に内側から溶かされる前に、食べずにはいられないような毒のある実に変えてくれる？
B - 恐ろしくスマートだ。これは使えると思う。素晴らしい夢を与えてくれるかもしれないアイテムを、ただの毒の小瓶にしてしまうのはもったいない気がするけど...。
R 「プリンセスになるか魔女になるか、どちらかを選ばなければならないとしたら、後者を選ぶと言った人がいた。魔女は嫌われ者だけど、知識はあるし、知識は力。私は金の檻が欲しいとは思わない。私の願いは、ここでの自由を与えてくれる毒の実。あなたの魔法で、私は魔女になることに同意します...
~
私はいつもと同じように人気のない道を歩いている。装備の一部をなくしてしまったので、身軽な旅だ。暖かい夏だから大丈夫だ。
彼女は私に考え事をする場所を見つけろという。私が願った呪いを願い石にかけ、怪物を殺すのに十分なほどひどいものに堕落させる間、私たちが数日間引きこもることができる場所。
R「そうだな、石が獣以外のものを毒殺するのは避けたい。殺さずに無力で友好的なものに変身させることができるのなら、それも有効だ。
B - すべてとその反対の定義を同時に持つことはできない。攻撃する前に考え、適応するものをそう簡単に作ることはできない。私が作れるのは思考力のない武器であって、他の怪物ではない。私はそんなに強くない。
R 「わかりました。あの怪物を救う価値があると思いますか？
B - 私にとって価値はほとんどない。しかし、生命の定義によっては、それはまったく生きていないかもしれない。だから、最悪の場合、道徳的な観点からは、別の存在を殺しているに過ぎない。
R「これは悲しいことだが、精神異常の殺人犯を鎮圧することは十分に道徳的だと思う。
B 「終わる前からモラルなんて気にするなと。
R - 我々の思考や選択にモラルを入れようとすることが、我々を動物から区別することになる...。モンスターともね。自分の選択が正しかったか間違っていたかは、終わった後に話し合えばいい。
B 「人間を演じるのは大変だね...。
R 「ははは。僕らにとってもそうなんだ。人間であることは難しい...。そして...。それはある種の理想的な目標だとも言える。私たちは皆、動物の本能の一部を内に秘めている。人間であることは、ある種の理想的な目標なんだ。
B「私の中に人間性を見ていると言ってくれた時は嬉しかったよ。
R 「そうだね。そして、君はそうなるためにベストを尽くしている...。私のように...
B 「ああ...君の恐れがわかったよ。あなたがなろうとしているものすべてに、あなたが拒否している自分自身の側面や原始的な考えが隠されている。それを少し緩めすぎると、もう自分のありのままを受け入れることができなくなる。
R 「そんな感じだね...。私たちが話す前に考えるのと同じで、いつも心に浮かんだことをすべて口にするわけではない。自分の舌や考えを抑えることができなければ、本来の自分ではいられない。
B 「その件に関しては気になることがいくつかあるんだけど、質問はまた別の機会にするよ。今は、私が願い石に取り組めるような場所を探すべきだろう。
R 「好みはありますか？
B - どこか人里離れた場所で、塀の上に石がたくさんあるところ。私たちの実験ができるだけ目立たないような場所。
R 「これから数日間、何が見つかるか見てみよう。
~
さらに数マイル先の海岸に向かって、金庫や要塞を探す。
私たちの身に万が一のことがあった場合の安全策を考える。
B - あなたを殺したら、数年後に別の場所であなたを生き返らせることはできない。私も殺される。私たち2人とも殺される。私たちが何を残したとしても、それは確実に破壊される。
R 「だから、負けたら終わりなんだ。
B 「セーフガードはまだできていない。でも、仮にできていたとしても、この怪物は私たちが死ぬのを確認するために、そこまで追跡してくるだろう。どれくらい時間がかかるかは、それをどう作るかにかかっている。でも、もしこの怪物が私たちを特別に探しているのなら、長い間逃げおおせるようなものを作れるとは思えない。私たちが生きていようがいまいがね
R 「では、2度目のチャンスはなく、どうせ無意味なのですね？
B「残念ながら、私もあなたもそう思っている。注意深く、細心の注意を払うべきだ
R 「わかりました。怪物を倒すために、私の記憶にある物語で他に何が見つけられるか考えてみよう......。
私の父は、怪物やその滅亡についての話をいくつか持っていた。軍隊やヒーローより強い敵のように、勝利のほとんどは弱点を見つけ、それを利用することによってもたらされた。知恵は力よりも強くなれる。だから私たちには、どんな困難にも打ち勝つチャンスがあるのでしょう」。
人間を狩るために存在するモンスター、その弱点は何なのか、エサでおびき寄せる以外に何が有効なのか。私にはほとんど理解できない敵に、どうすれば勝てるのだろう？少なくとも私は一人ではない。これは私の成功の可能性を大いに高めてくれる。たとえ自信がなくても、彼女は勝算を高めてくれる。
すぐに別の廃墟と化した街に到着した。私はかつて銀行だったものを見つけ、街の中に小さな要塞を見つけた。私たちは階下に降りた。不親切な居住環境だ。湿気が多く、寒々しく、悲しげだ。ひどく汚れた長い廊下を抜けると、メインの金庫があった。キャンプするには十分な広さで、壁は中世の城よりも厚い。
私はここが嫌いだ。彼女もそうだ。私たちは少し考え込んだ。こんな悲しい穴の中に隠れて計画を練るのはごめんだ。私たちは去る。
この街にはさまざまな種類の建物がある。現存するものはほとんどない。町はずれに大きな倉庫が残っている。他の倉庫と同じように見えるが、この倉庫はなぜか時を超えて残っている。
何があるのかわからないまま、建物に入る。外から見るとごく普通の建物だ。中に入ってみると、それほど普通の倉庫ではないことがわかる。
コンクリートの壁はさらに厚く、少なくとも3メートルの強度がある。たった1、2階建ての建物なのに、正気の沙汰とは思えない。私は、花咲く錆の山に倒れ込む機械設備の横を通り過ぎる。
壁を掘り抜いたようなオッズの廊下を通る。彼らは何を大切に守ってきたのだろう？私は最後の崩れかけたドアの向こうでそれを見つける。ただ、自分が何を見つけたのかが理解できない。
頑丈な箱のように保護されたメイン倉庫はとても清潔で、何百もの暗いモノリスが隣り合わせに並んでいる。これらの建造物は金属とプラスチックでできた平行六面体の構造で、私よりも幅が広く高さがある。この奇妙な構造物で埋め尽くされた場所は、すべて互いに同じで、完璧に格子状に並んでいる。
床は巨大な輝く鏡のようだ。完璧に見える。私の懐中電灯だけがこの場所を照らしているので、かなり印象的に見える。遠くで壁が崩れ、その裂け目から夕方の光が差し込んでいる。
私はその奇妙なモノリスが機械であることを知った。ボタン、ワイヤー、ネジ、数字がある。しかし、それが何に使われていたのかはわからない。工場には見えない。
この場所の方が気に入った。しばらくそこに落ち着こう。彼女は数日必要だと言っている。
私はいつも同じ場所にいて、願い石がちゃんと呪われる神社の隣で眠る。
彼女はまだ、素晴らしい贈り物を無駄にしていると感じている。それは少し理解できる。でも、私が望んでいるのはもっと大きなこと...。現状には申し訳ない気持ちもあるが、より広い心の平穏をもたらすことができるのであれば、得た力を犠牲にするほうがましだ。
私が正しいか間違っているかは、今日決めることではないだろう。そして、現在どんなに気分が悪くても、私は怪物との戦いに備えてより良い選択をしていると信じている。オーガ...
本物のオーガを殺したい。自分のためにも、他の人のためにもね。
そうして彼女は働き、夜にはゆっくりと、私たちが見つけた素晴らしい贈り物を、鬼がごちそうのように飲み込みたがる毒の実に変えていく。
石はいつもと同じように輝いている。何の違いも感じられない。日中、彼女がいつもより口数が少ないのは、遠くから作業を続けているからだ。私が変な機械の倉庫からあまり遠くに行かない限り、彼女はそうすることができる。
私は日中、死の街を探検した。なんとか道具や服を見つけた。缶詰もあった。意外にもまだ食べられる。私は壁の裂け目を広げ、庫内に光と空気を取り入れた。しかし、鉄柵が壁の中に埋まっていて、近道を掘ることができない。
鏡があれば、もっと光が入る。私はできる限り時間をつぶす。私は学んだことを考え、私たちにとってリスクの少ない方法でオーガを倒す計画を立てようとする。大きなリスクを伴う難しい練習だ。
私はこの何かを考え出すだろう。自信はある。意識があろうとなかろうと、オーガはその行動と動機において野獣だ。その知性を過小評価するつもりはないが、ブルーメが正しいと仮定する。彼女は敵についていくつか知っている。そして、"Scientia potentia est”...
ローズがオーガを倒せるかどうか...。
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