116.ナイトメア, 7
(ローズ)
私は立ち上がった。めまいがする。顎が痛く、口の中に血の味がする。何かが動いているのが見えた。私は振り返り、再び丘を登った。ショックで武器を失った。
大きな獣は腐敗している。アンは咳き込みながら、その下から這い出てきた。私は彼女を助け出し、列車に向かって歩き始めた。彼女はショックを受けているようだ。彼女は私に何かを話した。一時はこうなるかもしれないと思っていたことを。シャーロットに残されたのはこれだけだった...。かわいそうに、安らかに眠って。あなたの前世は、おそらくもっといい結末だったのでしょう。
過去から来た私たちだけがモンスターなのかも？ここに停車した列車から来た者たち。もしかしたら、私たちだけが、死んだらこんな残虐な姿になるのだろうか？
まだ例外を見たことがない...。
列車が見える。案山子畑が見える。列車の残骸、有機物や金属で作られた奇妙な建造物やケルン。
夜だというのに、彼らは見える。詩的な天の川も、この残酷さと狂気のディスプレイの上では殺風景に見える...。
疲れ果てた。ようやく列車に到着。私は貨車に通じる最初のドアから中に入った。このドアも他のドアと同じように開けっ放しだった。アンがドアを閉める。金属製の頑丈なドアだ。
私は持っていた懐中電灯の明かりを点けた。病的なシミと人間の溶けた残骸をいくつか発見し、その周囲には衣服が捨てられていた。それ以外は、このワゴンは空っぽで、比較的安全なようだ。他のドアに鍵をかける。
今は少し安全になったが、私の武器はまだ草の中に転がっている。
急ぐ必要はなさそうなので、まずは少し休む。外は落ち着いてきた。
アンはまだ完全にショックを受けている。どんなに子供たちを恨んでいたとしても、子供たちのために最高の母親であろうとする人情はあった。結局のところ、彼女はまだ娘たちに愛情を抱いていたのだ。
彼女は自由と、おそらく夫や両親の死を切望していたかもしれないが、子供たちのためにこのような陰惨な結末を迎えることはなかった。
何があっても苦しかった。
彼女の赤ん坊の息子もモンスターになったのだろうか...。彼女には考えてほしくないから、何も言わない。この辺りで案山子の部品や別の方法で死んだ人たち全員が怪物になったわけではないので、私が間違っているかもしれませんが。そんなに多くはなかった。
私に殺された者だけか？シャーロットには何もしていない。他の怪物にもだ。何か他のものに責任がある。私だけじゃない。ダイウアかもしれない...
アンはまだ震えていて、ベンチに座っている。私も悲しみを感じる。
R 「すみません...。
A - ...
待つ。静かで落ち着いた時間が戻ってきた。もう悲劇は起こらないかもしれない。最後の追跡者は、私たちの行方を見失ったかもしれない。
カラスの声が聞こえたような？
地面が少し震えている。まるでとても低くて柔らかい地震があったかのようだ。大地が震えた？
今は眠れないが、少しずつ朝が来る。夜を乗り切った。あとはダイウァの隠れ家を見つけるだけだ...。言うは易し、行うは難し。まだちょっと非常識な仮説に過ぎないが、今のところ私のベストだ。
~
太陽が昇る。彼女を思い出す...朝、そして光。優しい微笑み...
この朝は楽しかった...。昔が懐かしい。
汗まみれ、泥まみれ、血よりも乾いた体液まみれ。私たちは死肉の臭いがする。
ワゴンの中はちょっと大変だけど、外に出れば良くなる。
朝、静まり返った列車から降りる。
すべてが静まり返っている。何もないところで突然止まった。まあ...パイロットが減速させ、本当の脱線事故が起こる前に停止させたんだ。
あの列車はどうなったのですか？
教えてくれ...その前に列車の先頭に戻ってライフルを探そう
草の上には霧が残っているが、私たちは簡単に道を見つけることができた。すっかり静かになった。もう日中だ。
武器を見つけた。露で傷んでいなければいいのですが
まだ横に弾丸のクリップが1つある。一握りの獣には十分だ。
アンは悲しそうで、心配そうだ。丘を登っていくと、怪物の死体はなくなっていたが、まだ小さな人間の死体の破片がいくつか残っている。草に隠れているが、まだ完全に腐敗はしていない。
列車に戻る。これだ。何を探しているのか正確にはわからないが、物そのものではないにせよ、それに関する手がかりや、私たちに何が起こったのかについての手がかりはあるに違いない。
列車はおぞましい。高く、重く、果てしなく、そこで待っている。私たちは列車とその周辺を探索し始める。
やれやれ......（この運命は、私たち家族の呪いの一部なのだろうか？）
普通でないものは何も見つからないし、他に奇妙なものも見当たらない。獣もいないし、ダイウアやその他の不自然な出来事の手がかりもない。恐れていた通り、無意味に見える。
アンは荷物を見つけた。私のはどこにもない。
数台の貨車が大きな損傷を受けたが、線路から外れたものはなかった。列車は衝突も脱線もせず、ただ止まった。
パイロットはなぜブレークを押したのだろう。途中でエンジンに入った。見た目は普通で何もなかった。手がかりは何もなかった。パイロットが何かを見て、ブレークを押したのかもしれない。
私は突然、あることに気づいた。私は間違っていた。出発点は列車そのものではない。それは新しい世界で私たちと一緒にやってきたが、それ以上のものではない。列車は突然、私たちと一緒に現れた。そのときはまだ高速で走っていたのだろう。私たちがここに来てから止まり始めた。
つまり、本当の到着地点は線路のさらに1マイル先ということになる......。
アンは私の推論に従うが、他のことに夢中になっているようだ。
A - あなたは...本当にもっと先に進みたいですか？
彼女は奇妙なタイミングで怖がっている。まるで幽霊でも見たかのように。それとも...いや
彼女が突然、私にこれ以上進んでほしくないという理由はない。それ以上の何かに怯えているのなら話は別だが。
私たちが遭遇するかもしれないものに怯えている。
彼女は決めかねているようだ。私は彼女に言う。
R「知りたいですね。
私たちが突然この世に生を受けた場所に何が残っているのか、そこから学びたい。
私はなぜここにいるのか知りたい。私が知っているどの神の意志でもないことは明らかだからだ。
知りたいんだ。
アンは、自分が何を学ぶかを恐れているんだと思う。でも、彼女はまだ僕と一緒にいたいんだ。
列車の後方では、朝靄が消えかけている。遠くにはまだ朽ち果てた案山子がちらほら見える。
何かが彼らを作らなければならなかった...。
準備はできている。
普通の風景の中で、遠くへ消えていく線路が見える。畑、森、家や農場まで。
私たちは鉄道を追いかけ始める。
~
