113.友人訪問、2
(ローズ)
あまり寝ていないんだ。アンが心配だった。彼女は私よりよく眠ったようには見えない。
午後、市内に到着。道路が閉鎖された広場に到着。農場と小川を横切り、家に向かう。
見つからない。心配になる。彼らは庭にいる。彼らは大丈夫だ。私たちを見たとき、彼らの顔から真の喜びが読み取れる。彼らは嬉しそうに私たちを迎えに来る。
ここでは歓迎されていると感じる。
野菜が主食なのは、以前の食べ残しを漁るためにあまり遠くには行かないからだ。モンスターを恐れている。
少女は英語を少し知っているが、コミュニケーションはまだゆっくりとしたものだ。
世界史を学びたいが、ここでは難しいだろう。正確でわかりやすいテキストを見つけるには、町の図書館を探す必要がある。今はあまり正確に関係ないことで、彼らにあまり迷惑をかけたくない。
私はこれから行く場所を時間をかけて説明する。そして、どんな種類のモンスターやデーモンでも破壊できる武器が必要だということも。
肉体を持てば恐れるかもしれないし、技術が十分に進歩してそれが可能になれば、肉体を持たない悪魔を脅かすこともできる......。
ゼスリンリーは、私が以前遭遇した怪物への復讐を望んでいると考えている。
R - 復讐ではない。議論。しかし危険。
私は憎しみで盲目になっているわけではない。憎しみからはとても遠い。
ゼスリンリーは私を家の屋根裏部屋に連れて行った。そこには奇妙な形状の武器が数十個と、弾薬の箱があったと思う。箱はほとんど空だ。彼女は持っている武器を見せてくれた。
ライフル銃の中には、威力は強くても立ったままでは使えないものがあることを、彼女は私に理解させてくれた。反動で肩が壊れるからだ。小さな望遠鏡がついているものもある。月の的を撃てるのかな？
悪魔を殺すことについては、彼女はよくわからない。彼女は、武器は人間を殺すものだと教えてくれた。そうだった。これは本当に武器なんだ。人間に対して使う、人間用の武器という意味だ。新しい世界は過去を変えていない。
火力は十分だろうか？拳銃で十分だろうか？私はかなり小さくて軽いライフルを選んだ。細身の弾丸を使う。それとライフルのハンドルとボディの一部が木でできている。それは私の時代を思い出させる。
ゼズリンリーは私に武器を分解する方法を教えてくれた。彼女はスコープとリーフレット、そして私がチェックする時間がなかったものを武器の箱に入れてくれた。彼女はそれを閉じて私に渡した。
彼女は悲しげな笑みを浮かべながら、幸運を祈っていると私に言う。彼女が知っている言葉はそれだけだ。
明日の朝出発する。アンと話があるんだ。
~
アンは私の話に耳を傾けてくれる。学んだことはほとんど話した。過去の自分の歴史については何も。でも、私たちの時代について知っていること、そしてダイユーアについて考えていること。
私は彼女にどうしたいのか尋ねる。これから行くところは、まだこの世の地獄かもしれないのだから。
そして彼女は、私がもう二度と彼女に触れてほしくないことをはっきりと理解しているので、もう二度と私についてくる必要はないのだ。そして彼女は最近、私についてくる幸せを失っているようだった。
彼女は少し傷心しているので、それは少し本当だと私に言うのだが...。
私は謝る。それで彼女は笑顔になる。
A 「私が好きになったのは、本当に本当のあなたではないんだと思う......。
誰もが何かを夢見る。それが愛する人であれ、自分が持っているかもしれない特徴であれ...。私はアンが好きなものだけにはなれない。それは私らしくない。私が好きな優しいローズのままではいられないのと同じように、彼女が生き残るにはあまりにも悲惨な状況だったとき...。私は生き残るために適応し、別の何かを明らかにしなければならなかった。結局、私も進化した。私は思う。私は成熟している。
アンは明日までに決断すると言っている。彼女が私の新しい旅に同行するかどうかは、そのとき出発すればわかるだろう。
選ぶのは彼女だけだ。
ゼスリンは幸せだ。彼女の娘も。私たちも悪い気はしない。理由はうまく言えないけれど、みんなでちょっと笑ったりもする。しばらくすると、それ自体が面白くなってくる。
この家族はいい家族だ。
私は今回、自宅からわざわざ運んだプレゼントを彼らに渡した。小さなバラの木だ。葉っぱも花も小さくて、暗闇の中で育つような小さなものだ。漂白された白いバラ。かわいらしい植物だ。今でも時々、小さなチャイムの音を鳴らす。小さくて柔らかい金属音。ひとつの音符。
彼らは気に入ってくれたと思う。
暗闇では柔らかな色に輝く。
家にあるもの全部だと言ったんだ。他には何も言わなかった。
彼らは思いがけないプレゼントを喜んでくれた。拾った後も光り続けるので、私は一輪を手元に置いた。夜間の目印になる。夜は服の横に置いておく。
夜は穏やかに更けていった。
明日は太陽が昇る。
~
花のわずかな音符で目が覚めた。もう切られて茎がなくても平気なようだ。少し緑が濃くなった程度だ。
窓から差し込む夜明けの光に、私は服を着た。
荷物は用意できた。私の服は実用的で着心地がいい。このブラはいい。重くて丈夫な靴を履いている。靴紐を結ぶ。上着とリュックと手袋を持っていく。
これ以上別れを惜しむことなく、私は旅立つ。昨日はもう十分と言ったから。
アンはここにいない。彼女は自分の選択をしたのだろう。でも、私は少し悲しい。
朝靄の中を歩き出す。乗馬で5日ほど。しばらくかかるだろう。
さて...ちょっと笑って行ってきます。
私は他の人たちの前から姿を消したが、今は完全にこの世界にいると感じている。
誰かと歩くのは心強い。一人で歩くのは新鮮だ。私もたまにはそうしたい。
私はゼスリンリー製のコンパスを奇妙なナイフの柄の先に取り付けている。このナイフは刃に色がついていて、片方の縁がノコギリのようにへこんでいる。
このナイフはどんな用途に使うんだろう。とても実用的とは思えない。コンパスは役に立つよ。道なりに行かなくても、大地を切り開いて先に進むことができる。
私は街を離れる。とても静かだ。誰かが私の名前を呼ぶのが聞こえるまでは。
私は立ち止まって待つ。彼女の声が聞こえる。最後にアンがやってくる。私も笑顔になる。
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彼女は私と旅行することで人生が面白くなると言う。私は旅をする価値があると彼女は言う。私は世界を発見する価値があるものにしている。彼女にとって、私は今でもとても称賛に値する存在だ。とても...
考えているんだ。私は一時期、ありのままの彼女を受け入れたからこそ、なんとか彼女を理解できたと思っていた。でも実際は、彼女を本当に理解したことはなかった。ただ、理解したつもりになっていただけなんだ。
私は彼女に私についてくるようサインさせる。今の自分をもっと知るために、地獄に戻るんだ。
彼女が僕の隣にいることを楽しんでくれるなら、僕は気にしない。でも、彼女にはまだ何かひどく陰鬱なものを感じる。肉体に不安を感じる。
でも、まあ。次に何が起こるかは、現地に着いてからのお楽しみだ。
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