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出会い

「はぁ……。」

俺は森の中をさまよっていた。

「帰りたくねぇ……。」

俺は小さな村出身で人は少ないものの魔力の強い人が多い。たとえ弱くても、扱いが上手い、３・４種類の魔法が使えるとか特徴がある。

そんな村に帰ったところで俺に居場所はない。

「どうすっかなぁー。」

そうつぶやいたとき、空から声がした。

「何か困っているのか？少年よ。」

俺は恐怖で動けなくなった。

西の大陸、ウェストを支配する魔女イザベラ。四大勢力の一つである魔女は、一夜にしてウェストを半壊させた。魔獣を作り出し、人々を苦しめている。

その魔女が目の前にいる。

「ふむ、君は面白い魔力を持っているね。」

「…お、俺には魔力はない。な、なんで魔女がこんなところに？」

ここは北の大陸、ノースの西側。魔女が大陸を離れたという話はあまり聞かない。

「なぜか？そうだね…散歩？家出？そんなとこかしら。」

……散歩？い、家出？たしか城に住んでいたはずだ。勇者も派遣されているはず。それなのに…。

「それよりもあなた、私の配下にならない？」

「………は？」

今なんて言った？魔女が？俺を配下に？

「すごい魔力ねー。あなた、いったいどうやってそんな魔力を？」

「さ、さっき言ったが俺には魔力はない。」

俺に魔力？皮肉でも言ってんのか。でも俺に魔力がないのを知らないはず。

「そんなに硬くならなくてもいいわよ。まあ、この姿じゃしょうがないか。」

ボフン。そんな音とともに煙に包まれた。

「……へ？」

思わず変な声が出てしまった。

さっきまでいたまさに魔女！って感じの人がいなくなっていた。

そして代わりにいたのは……

「こっちのほうがはなしやすいかしら。」

そこにいたのは魔法使いの格好をした、十歳くらいの女の子だった。