７７ ウンディーネ
「う、うおおおっ!?」
「うわあああっ！」
シェリーさんと騎士が、泡の中で悲鳴をあげる。
私の作った魔法の泡は無事三人を包みこんでたが、激流の勢いには逆らえない。
泡は激しく揺さぶられ、回転しながら流される。
（このままだとマズいな）
泡は破れないと思うが、水流に乗りっぱなしでは森の外の搬出口まで流されかねない。
「岩よ、大地に根を張り聳え立て！」
私はとっさに、泡の後方に魔法で巨岩を生み出した。
泡はその巨岩にぶつかり、動きを止める。
しかしその分、泡の前面にかかる水流の圧力が高くなり、私はエーテルを振り絞って泡をなんとか維持し続ける。
水流は徐々に弱まり、最後には膝くらいの高さにまで水位が下がった。
私はそこで、泡を解除し、前に向かってダッシュをかける。
「ミナト!?」
後ろでシェリーさんが叫ぶがいまは無視。
膝までの水に苦労しながら通路を進み、水のやってきたほうに近づいていく。
通路の先に、青い何かがいるのがわかった。
「ま、まずいでち！ 流されなかったみたいでち！」
「に、逃げるのでち！」
青い人型の何かが二人、声をかけ合って逃げようとする。
「エーテルショット！」
私はその「二人」の先の天井をエーテルショットで打ち砕く。
降り注ぐ瓦礫に、「二人」はびくっと足を止める。
「待って！」
「に、人間でち！」
「怒ってるでち！」
改めて「二人」を観察する。
形は、一応人間の形をしているが、人間じゃないのは見ればあきらかだ。
なにせ、肌は水色に透き通り、その奥には内臓も見えない。
全体が、水色のゲルのようなものでできていて、目にあたる部分には白目のないアクアマリンの瞳がふたつある。
身長は、私の腰よりは高いくらい。
私のゲーム脳で言うなら、
「ええっと、ウンディーネ、みたいなものかな」
「ウンディーネを知ってるのでち？」
二人のうち、フォルムが女の子っぽいほうが言った。
（でも、人語をしゃべってるね）
信頼を得るために、オプションから精霊語を選んでみる。
「あなたたちはどうしてここにいるの？」
そう言うと、二人はびっくりした顔をする。
「ウンディーネの言葉がわかるでちか」
「うん、ノームに会ったことがあって」
「ああ、あいつらでちか。穴ばっか掘ってその中にひきこもってばかりの根暗な連中でち」
「そ、そう」
けっこう明るかった印象あるけどな。
「それで、さっきの水流はあなたたちのしわざなの？」
そう聞くと、二人はバツの悪そうな顔をした。
「に、人間をこの奥に入れるわけにはいかないでち。ここはウンディーネの聖域なんでち」
「私は、べつに聖域を荒らしたいわけじゃないんだ。夢法師ってやつを追ってて……」
私が出した名前に、ウンディーネ二人がぎくりとした。
二人は顔を見合わせてから言った。
「そ、そんな人は知らないでち」
「そ、そうでち。知ってても教えないでち」
「あ、余計なことを言うなでち！」
二人目のウンディーネが口を押さえた。
そのあいだに、後ろからシェリーさんたちも追いついてくる。
「ええと、どういうことか、教えてくれる？」
私の言葉に、ウンディーネ二人がうつむいた。
